Чем заниматься планируете, позвольте поинтересоваться? задал он следующий вопрос, и я его прекрасно понимала: мало ли кто комнату снять захочет, разбирайся потом с последствиями!
Я закончила факультет изящной словесности и хочу найти работу по специальности: или в библиотеке, или в издательстве. В крайнем случае в газете могу поработать. Я труда не боюсь, вы не смотрите, что маленькая и щуплая!
Позвольте вопрос задать, помолчав, проговорил трактирщик, почему барышня из хорошей семьи снимает жильё и ищет работу? У меня глаз намётанный вижу, что из аристократов вы, юная госпожа. Или правильнее юная леди?
Леди, вздохнув, призналась я, понимаете, господин
Томас, леди, представился трактирщик с улыбкой, так что же с вами приключилось? Вы не думайте, я болтать не стану, хоть и работа у меня такая разговорчивая. Мы, трактирщики, больше слушать любим. А ежели чужие секреты разбалтывать начнём, так быстро без клиентов останемся.
Я хочу всего добиться сама, чувствуя к этому человеку странное доверие, ответила я. А может, мне просто нужно было наконец-то с кем-то поговорить: в пансионе с этим было непросто. Доказать всем, что я чего-то стою и сама по себе, отдельно от известной фамилии. Понимаете?
Отчего же не понять, очень даже, кивнул Томас, и я почувствовала, что это не просто слова, этот человек действительно меня понимает, достойное дело, леди
Моника, улыбнулась я ему, леди Моника Мэнсфилд.
Ох, неужто из тех самых Мэнсфилдов, которые в дальнем родстве с королевской фамилией? изумился трактирщик, глядя на меня, впрочем, по-прежнему доброжелательно.
Ну, родство настолько дальнее, что и упоминания не стоит, улыбнулась я, а так да, из тех самых. Но вы не беспокойтесь, у меня с родителями всё в порядке, они с трудом, но приняли мой выбор.
Это хорошо, кивнул Томас, что же касается комнатки Посмотрите, леди, да и оставайтесь, ежели подойдёт вам. У нас ведь скромно, по-простому.
Да мне скромно и надо, улыбнулась я, тогда давайте сейчас и посмотрим, а то вдруг, пока я обедаю, её перехватят: у вас так уютно и симпатично, что хочется остаться, даже не глядя.
Спасибо на добром слове, леди, довольно подкрутил шикарные усы трактирщик, еду вам принесут минут через десять, как раз и управимся.
Мы поднялись из-за стола, причём кряхтела в основном я, а не Томас, хотя он и был как минимум вдвое старше меня. Он быстро зашёл за стойку, взял со специальной доски ключ и жестом пригласил меня подняться на второй этаж. Там мы прошли по застланному половичком коридору, и трактирщик распахнул передо мной дверь.
Комнатка мне сразу понравилась: небольшое окно с цветастыми занавесками пропускало достаточно света и свежего воздуха, круглый столик был застелен аккуратной светлой скатертью, ящики комода были приоткрыты, видимо, чтобы проверить, не забыла ли чего бывшая постоялица, а кровать, украшенная ярким лоскутным покрывалом, так и манила прилечь. На чистом полу возле неё приютился пушистый коврик, наверное, для того, чтобы после сна вставать не на голый пол, а на уютную мягкость. Небольшой шкаф для одежды, пара стульев, столик, комод и кровать вот и вся обстановка. Впрочем, после более чем скромной комнаты в общежитии эта показалась мне почти дворцом.
Ванная комната и прочие удобства, уж простите, общие на четыре номера, извиняющимся тоном сказал трактирщик, те комнаты, что с собственными удобствами те подороже будут.
Мне очень нравится! я улыбнулась Томасу, который от двери наблюдал, как я осматриваю будущее жилище. Я правильно поняла, что стоит она два серебряных в месяц?
Именно так, подтвердил трактирщик, ну а коли обедать тоже у нас захотите, то, думаю, в цене сойдёмся, не обижу.
Будет зависеть от того, какую работу и как быстро я найду, подумав, ответила я, но, думаю, я у вас поживу. Хлопот я вам не доставлю: шума сама не люблю, гостей приглашать не планирую, так что
Вот и прекрасно, довольно погладил усы Томас, тогда вот вам ключик, леди.
Просто Моника, улыбнулась я в ответ, я от титула давно отвыкла, если честно: в пансионе нас вообще только по фамилиям звали.
Как скажете, Моника, видно было, что хозяину по душе такое моё отношение, ну а я для вас дядюшка Томас тогда. Заселяйтесь сразу после обеда, а я в газету мальца своего отправлю, чтобы объявление убрали. Чего зря людей в заблуждение вводить, правда?
Спасибо вам большое, дядюшка Томас, я протянула трактирщику заранее приготовленные монеты, это за первый месяц.
Сейчас запишу сразу, хозяин опустил серебряные в карман и, подождав, пока я закрою теперь уже свою комнату, спустился в зал. На моём столике уже исходили ароматным паром тарелки, но я вдруг ощутила непреодолимое желание вернуться в комнату и, пожалуй, забаррикадироваться комодом. Или даже шкафом он тяжелее.
За моим столом, сдвинув в сторону саквояж, сидел высокий господин преклонных лет, выглядевший не то чиновником средней руки, не то преуспевающим конторским служащим. Серый камзол, серые же брюки, крепкие удобные сапоги, в руках шляпа того же мышиного цвета, впрочем, всё из достаточно приличных, если не сказать дорогих, материалов. Да и внешность у него была такая же невзрачная, но это исключительно до того момента, как вы встречали его взгляд: острый, внимательный, холодный.
Словно почувствовав моё появление, он медленно повернулся и встретился со мной взглядом, после чего вежливо встал и поклонился с неожиданным изяществом. Впрочем, этот человек был безупречен всегда и во всём. Чем, признаться, бесил чрезвычайно.
Вам знаком этот человек, Моника?
Да, дядюшка Томас, не волнуйтесь, этот человек не станет причиной ваших проблем, вздохнув, сказала я, его прямая обязанность совершенно иная. Он, скорее, привык их решать, а не создавать. Не так ли, господин Стайн?
Совершенно верно, леди Моника, отозвался неожиданный визитёр негромким голосом, таким же бесцветным, как и вся его внешность, но дядюшка Томас, услышав имя гостя, низко поклонился и спросил:
Прикажете подать перекусить?
Нет, ничего не нужно, отказался Стайн, я пришёл всего лишь переговорить с леди Моникой. И передать ей устное послание, на которое рассчитываю получить положительный ответ.
Домой не поеду! со всей решимостью, на которую была в данный момент способна, сказала я. Это моя и только моя жизнь! Так родителям и передайте!
Вообще-то я не от них, а от леди Синтии, прервал мою гневную речь господин Стайн, она просила меня узнать, всё ли с вами хорошо и не соблаговолите ли вы завтра с утра нанести ей визит. Именно ей
А родители в курсе, что я приехала?
Во всяком случае, я им об этом не сообщал, невозмутимо сказал бывший глава Тайной полиции и по совместительству близкий друг моей бабушки господин Стайн. Наверняка он был лордом, но настоящего его имени никто не знал: для всех он был просто господином Стайном. Наверняка бабушка была в курсе, но мне и в голову не приходило расспрашивать её. Во-первых, она бы не сказала, а во вторых, биография господина Стайна как-то никогда не входила в круг моих интересов.
Спасибо, помолчав, я поблагодарила бывшего главного шпиона и глубоко вздохнула, бабушка действительно будет одна? Просто я не готова сейчас встретиться с родителями.
Насколько я знаю, леди Синтия заказала завтрак на две персоны, как всегда, обтекаемо ответил Стайн, полагаю, что для вас и себя. Она попросила меня проследить, чтобы вам никто не помешал.
Тогда я могу быть спокойна, улыбка получилась не слишком весёлой, хотя перспектива встречи с бабушкой единственной представительницы семьи Мэнсфилд, кто хотя бы попытался меня понять не особо напрягала. Значит, мы действительно поговорим приватно.