Помимо гардеробной в покоях нашлась купальня. Небольшая, но оснащенная всем необходимым. Я мылась долго и тщательно, пока не смыла с себя запах бездомного пса. И тут столкнулась с новой проблемой надеть-то нечего!
О реальной мне, конечно, никто не позаботился. Даже ночной сорочки моего размера не нашлось.
Да, гардеробная забита до отказа, но размер не мой. Халат и тот настолько гигантский, что я могу завернуться в него раз десять. В итоге я предпочла полотенце. Обмотала его вокруг себя, получился сносный вариант платья с открытыми плечами, длиной до середины икр. Все равно меня никто не видит.
В таком виде я вернулась в спальню. Там взгляд первым делом упал на бархатную коробочку, что дал мне мэтр Фалькорн. Ее содержимое манило своей загадочностью.
Прежде я никогда не касалась реликта. Да что там, я никогда не видела его так близко! Моя семья была обычной, ни капли аристократической крови, а потому о реликтах я только слышала. Говорят, у них есть особые свойства, но какие я могла только догадываться.
Осторожно открыв коробочку, я заглянула внутрь. Даже с виду перстень был необычным. Чувствовалось в нем что-то Оправа со странным узором, похожим на древние символы, но главное камень. Он менял цвет в зависимости от освещения, а еще он казался глубже, чем есть. Словно это не камень вовсе, а заключенный в оправу проход куда-то за пределы нашей реальности.
Пальцы подрагивали, когда я потянулась к перстню. Первое прикосновение вышло неловким и беглым чуть дотронулась и тут же отдернула руку. Затем прислушалась к себе. Вроде все в порядке. Неужели врут те, кто говорят, что прикосновение к реликту что-то дает?
Осмелев, я вытащила перстень из коробочки, покрутила в руке. Ничего особенного. Хмыкнув, я примерила его на палец. Перстень подошел идеально, хотя в коробочке казался на мужскую руку. Видимо, подстроился под мой размер. Если это все магические свойства реликта, то я разочарована. А разговоров-то было
Мэтр Фалькорн хочет, чтобы я его носила? Без проблем. Одним украшением больше, одним меньше. Потеряв к перстню интерес, я решила лечь спать. Время позднее, а у меня завтра тяжелый день. Да что там, вся ближайшая неделя обещает быть трудной.
Я повернулась к кровати, сделала шаг, но так и застыла с поднятой ногой. Все потому, что рядом с кроватью стояло нечто. С виду человек женщина настоящая воительница! Закованная в доспехи, только голова без шлема, все остальное тело надежно скрыто под броней, из которой меня особенно впечатлила железная короткая юбочка. Воин и кокетка необычное сочетание.
Незнакомка была под два метра ростом, широкоплечая, с развитой мускулатурой. И без того широкие плечи увеличивали специальные накладки, а ее лицо пересекало несколько тонких шрамов. Я признала в ней женщину только по наличию груди пятого размера.
В руках у воительницы был меч. Она забросила его на плечо. Вроде расслабленная поза, но в то же время готовность к атаке в любой момент.
И все бы ничего, что я не встречала воительниц? Меня напугал вовсе не боевой вид незнакомки, а ее полупрозрачность. То, что я видела перед собой, не являлось человеком. По крайней мере, живым. Не умертвие, не нечисть. Призрак! Наконец, я нашла подходящее слово, но легче от этого не стало. Скорее наоборот.
Прежде я не встречалась с неупокоенными душами, не мой профиль. В народе говорят, что они приходят за живыми, чтобы утащить в загробный мир. Проверять так ли это не было никакого желания.
Разумеется, мне «повезло» попался не простой призрак, а говорящий. Я поняла это, когда женщина, окинув меня взглядом, грубо выдала:
Готова поспорить на обе свои сиськи и меч, что ты не Фалькорн!
Я удивленно моргнула. Оно говорящее! Но лучше бы молчала, честное слово. Голос у воительницы был как у портового грузчика, такой же низкий, с хрипотцой, совсем не похожий на женский. Не говоря уже о том, что ругалась она похлеще тех самых грузчиков.
Мало того, что призрак, так еще и сквернословит. Что дальше? Кинется на меня с мечом?
Ждать, когда это произойдет, я не стала. Навредит живому человеку призрачный меч или нет не та вещь, которую я хочу проверять на личном опыте. К телу как раз вернулась подвижность, и я, не помня себя от страха, кинулась к ближайшей двери. Надеялась выскочить в коридор, но вместо этого угодила в гардеробную. Клятые двери, что же их так много в этих покоях!
Захлопнув дверь, я привалилась к ней спиной. Сердце стучало в ребра, руки дрожали, а еще меня бил озноб. Меня буквально колотило от пережитого ужаса. Я вот-вот ждала нападения. Что призраку стоит пройти сквозь дверь? Но минуты шли, ко мне никто не ломился, и я потихоньку успокаивалась.
Приложив ухо к дверному полотну, я прислушалась. Кажется, в спальне кто-то есть. Я слышала, как они тихо переговаривались между собой. Я вся обратилась в слух.
Чего ты хотела этим добиться, Брунхильда? Ты ее напугала, произнес незнакомый старческий голос.
Откуда там старик? Когда я убегала, его не было.
Она не Фалькорн, а этот голос я узнала, он принадлежал той самой гром-бабе с мечом.
А мне она понравилась, симпатичная, хихикнул молодой мужчина.
Тебе нравятся все подряд, Малкольм. В ней нет ничего особенного, фыркнула жеманная девица.
Да сколько их там? У меня съезд призраков в спальне? Я их не приглашала! Пусть уходят.
Что с того, что она не Фалькорн? возразил старик. Раз она увидела тебя, Брунхильда, значит, Гаюс добровольно передал ей реликт.
Услышав знакомое слово, я уставилась на перстень на своем пальце. В нем все дело, это из-за него мне мерещится всякое?
Я дернула перстень в попытке его снять. Не тут-то было! Он будто сжался, теснее обхватив палец. Жаль, я заперлась не в купальне, там есть мыльный корень. Пришлось прибегнуть к другому способу смочить кожу слюной и зубами стянуть перстень.
Едва он покинул мой палец, как голоса в спальне стихли. Но мне этого показалось мало, и я отбросила реликт подальше. Призраки определенно его часть. А я не медиум, никогда им не была и становиться не желаю. Хватит с меня инквизитора, его дочери и дракона. Их бы осилить.
Я просидела в гардеробной до глубокой ночи, пока окончательно не уверилась призраки не вернутся. Лишь после этого осторожно выглянула в спальню. Никого.
Перстень я так и оставила в гардеробной. Утром придет мэтр и заберет, а я этого больше не коснусь.
Глава пятая, где я познакомилась с духами
Избавившись от перстня, я успокоилась и легла спать, даже уснула. Все-таки день выдался тревожным, я порядком утомилась и от частой смены облика, и от неожиданных поворотов судьбы.
Разбудил меня стук в дверь. Судя по лучам солнца, заливающим спальню, уже было утро. Наверное, принесли завтрак.
Встав с кровати, я первым делом приняла облик травницы. Именно такой меня знают в этом доме. Но затем я снова столкнулась со вчерашней проблемой отсутствием одежды. На этот раз ее заменила простыня. Ничего более приличного не нашлось.
Если вчера я гадала, чем я удостоилась такой чести личных покоев в доме инквизитора, то открыв дверь, получила ответ.
В коридоре стоял мэтр Фалькорн, но он был не один. Из покоев напротив выглядывала тетушка Сандрилла неподражаемый оригинал, чей жалкой копией мне вскоре предстоит стать. Почему жалкой? Такую харизму и личность невозможно скопировать досконально! Никакой магии не хватит
Лицо тетушки пошло красными пятнами, когда она увидела полуголую меня и брата на пороге моей спальни.
Ты выделил покои своей девке, братец? И она, конечно, встречает тебя раздетой, возмутилась тетушка. Ты у меня монетки не получишь из семейного бюджета. Приживалка!
Вообще-то я уже получила половину ее гардероба. Угроза запоздала, и я лишь пожала плечами. Завтра меня в этом доме уже не будет.