Аарон опустил раненого мужчину на каталку, и его окружили целители. Майлз и Элизабета, высокая блондинка, быстро обменялись комментариями, пока срывали с пострадавшего одежду.
Пока Кай помогал Гвен слезть с Дрю и пересесть на стул, Аарон одним прыжком оказался у Феликса. Его черный жилет блестел от дождя и крови.
Соедини меня с Дариусом.
Феликс снова сел и застучал пальцами по клавиатуре.
Дариус, ты слышишь? Аарон хочет поговорить с тобой.
Аарон взял гарнитуру и надел ее на свою голову, с которой капала вода.
Дариус, у демона есть крылья. Этот ублюдок наверняка наблюдал за нашими поисками с крыш. Какого Он сдержал ругательство. Да, мы в порядке. Гвен вывихнула лодыжку, вот и все. Маг из «Глаза Одина» принял удар на себя, им занимаются наши целители.
Аарон замолчал, слушая Дариуса.
Мы столкнулись с их командой на обратном пути. Мы остановились, чтобы обменяться новостями, и монстр напал на нас с воздуха. Он знал, что мы потеряли бдительность. Он снова выругался.
Аарон послушал еще минуту, затем стянул гарнитуру и передал ее Феликсу. Отошел от стола, прорычав ругательства. Трое целителей столпились вокруг раненого мага. Внезапно они расступились, и я увидела каталку. Мужчина лежал лицом вниз, его голая спина была покрыта кровью. Три глубоких раны простирались от плеча до плеча.
Вида ран было достаточно, чтобы потерять сознание, но не из-за этого пол начал уходить у меня из-под ног. Три параллельных раны рассекали плоть, словно тело разорвали лапы зверя Я уже видела эти раны.
Я вспомнила белые шрамы на торсе Эзры, тянувшиеся от бедра до груди.
Аарон сполз на стул.
Тори, мне нужно выпить.
Я тряхнула головой.
Дариус сказал, никакого алкоголя, пока тревога не будет снята.
Он умоляюще уставился на меня своими измученными голубыми глазами.
Всего один напиток. Моя следующая смена начнется через два часа.
Переступив с ноги на ногу, я задумалась.
Только если ты пообещаешь съесть сэндвич. Что ты хочешь выпить?
Что-нибудь обжигающее.
Я достала стопку и до краев наполнила ее виски. Аарон опустошил ее, скорчив гримасу.
Кай сел рядом. Его меч был убран в ножны. При виде мага мой живот свело судорогой, и я убежала на кухню за сэндвичами и влажными салфетками.
Вернувшись, я положила еду перед друзьями и сказала Каю:
Не двигайся.
Он устало прищурился и вздрогнул, когда я начала тереть его щеку салфеткой.
Тори, возмутился он.
Ты весь в крови. Просто не шевелись. Я потерла его висок, убедилась, что он чистый, и выбросила салфетку в мусорное ведро. Все. Теперь ешьте.
Пока маги машинально жевали свои сэндвичи, я окинула взглядом зал. Целители занимались раненым мужчиной, члены его команды толпились рядом Изза, Марио и незнакомый маг. По понятным причинам в баре снова стало тихо.
Не успела я подумать об этом, как в дверь резко постучали. Засов загремел, и кто-то громко ударил по двери. Клара поспешила открыть ее, и три промокших незнакомца ввалились в зал. Снаружи хлестал дождь, и в лужах отражались огни зданий.
Гильдия? спросила Клара.
«Рыцари Пандоры».
Она сделала пометку на планшете.
У нас есть горячие напитки, сэндвичи и койки наверху. Что вы хотите в первую очередь?
Незнакомцы посоветовались и выбрали последнее. Клара отвела уставшую троицу на второй этаж, превращенный в зал отдыха. Когда они проходили мимо барной стойки, Аарон и Кай кивнули мужчинам, и те кивнули в ответ.
Маги, сказал Аарон, когда они скрылись на лестнице. «Рыцари Пандоры» исключительно элементалы. Они предлагали мне присоединиться, но я отказался. Те еще снобы.
Я встревоженно посмотрела на лестницу. С появлением команды «Глаза Одина» Эзра исчез как и в момент, когда в бар впервые вошли Изза и Марио. Вот только теперь было не так много мест, куда он мог деться.
Эзра наверху?
Я проверил его несколько минут назад, ответил Кай. Он обосновался на третьем этаже. Там тихо.
Хорошо. В моменты паники Эзра вел себя непредсказуемо. Иногда он был самым спокойным человеком в комнате, а иногда он не справлялся. Теперь я подозревала, что хаос, связанный с демонами, всегда выводил его из себя.
Я отодвинула стул и села напротив магов.
Что там произошло?
Аарон потер лоб.
Это было мерзко, Тори. Демон бросился на нас с крыши зданий и разорвал Роберто, прежде чем мы успели понять, что происходит. Марио призвал свое чудовище, несвязанный демон бросился на него и попытался снести Марио голову. Изза быстро отреагировала она его чемпион. Она ударила по нему водяным клинком, но демон и глазом не моргнул. Это настоящий монстр.
Кто такие чемпионы?
Так в шутку называют защитника контрактора, пояснил Кай, теребя в руках корочку недоеденного сэндвича. Поскольку никто не хочет сражаться с демоном, они пытаются убить контрактора демона. Как только контрактор погибает, демон исчезает.
Контрактор занят тем, что командует и управляет своим демоном, поэтому чемпион его защищает. Аарон уставился на свой сэндвич, словно тот был сделан из пластилина. Демон Марио был слишком медленным для несвязанного. Я думал, мы все погибнем.
Не очень хотелось бы это признавать, пробормотал Кай, но «Ключи Соломона» спасли наши задницы. Их команды вызвали двух демонов, и отвязанный сбежал. «Ключи» погнались за ним, а мы поспешили привести Роберто сюда.
Тяжело дыша с каждым шагом, Изза подошла к барной стойке и села возле Кая.
Аду[5]. Тори, есть что-нибудь перекусить? И для Марио тоже, пожалуйста.
Сейчас вернусь.
Я побежала на кухню, взяла два сэндвича, а когда вернулась, Марио, ссутулившись, сидел возле Иззы.
Держите, сказала я.
Изза начала разворачивать салфетку, в которую был завернут сэндвич.
Этот демон ужасен. Раз он умеет летать, мы потратим уйму времени на его поимку не говоря уже о том, чтобы его убить.
Мы можем вымотать его, заявил Кай. Это всего один демон против тридцати боевых команд. Рано или поздно он допустит ошибку.
Но сколько ошибок сначала допустим мы? Сколько людей погибнет? Изза без воодушевления надкусила хлеб. Почему никому не нравятся мои клаб-сэндвичи? Они лишь немного обмякли.
Марио, тебе известно что-нибудь о крылатых демонах? поинтересовался Аарон.
Они встречаются нечасто. Марио вынул кусочек томата из своего сэндвича. Призыватели скрывают свои знания о демонах, поэтому я мало знаю о типах. Я слышал о крылатых демонах, но никогда не видел их прежде.
Я рухнула на стул.
Все демоны одинаковы, или они отличаются силой, как фейри? спросила я.
Все они мощны, но некоторые сильнее других. Я могу полагаться лишь на свой опыт, но некоторые демоны крупнее других и отличаются большой физической силой.
Наша проблема магия, добавила Изза. Связанные контрактом демоны не могут использовать свою магию в полной мере лишь небольшое количество, которым контрактор может управлять. Не связанные контрактом демоны могут делать со своей магией все что угодно.
Все что угодно повторил Аарон. Он оттолкнулся от барной стойки и встал. Мне нужно поспать, иначе я не смогу продолжить поиски через несколько часов. Тори, ты можешь попросить Феликса дать мне новый телефон? Мой разбился во время засады.
Хорошо. Отдыхайте. Покусывая нижнюю губу, я смотрела, как Аарон, Кай, Изза и Марио устало бредут по лестнице, чтобы немного отдохнуть. Никто из них не доел сэндвичи, и я выбросила остатки. Мне нужна еда получше. Что-нибудь более аппетитное, чем скользкая ветчина из пластиковой упаковки. Что-нибудь, что маги проглотят в один миг.
Я провела в баре еще один час, раздавая непривлекательные сэндвичи командам магов, которые прибывали по трое и четверо, мокрые, грязные и уставшие. Они ели, пили и тащились по лестнице, чтобы поспать.