Осознание того факта, что самый близкий человек не смог понять меня, причиняло неописуемую боль.
Спустя минуту я почувствовала на своем теле шершавую ладонь. Мама нежно гладила меня по спине. Я моргнула несколько раз, подняла голову и встретилась взглядом с теплыми карими глазами матери. Второй рукой она мягко вытирала дорожки слез с моего лица.
Как эта магия вселилась в тебя? Есть какие-то соображения на этот счет? поинтересовалась мама.
Ее холодные пальцы смахнули с моего лба прядь темных волос.
Поверь, я очень хочу найти ответ на этот вопрос.
Я всерьез начала полагать, что способность оживлять рисунки мне по ошибке даровала Вселенная, потому что другие варианты казались еще более сказочными. В голову закралась мысль, что в детстве мои руки ополоснули в волшебной воде, которая наделила их талантом. Но эта догадка не имела под собой доказательств. Ради сохранения душевного спокойствия я поставила на паузу поиски ответа на главный вопрос, не дающий мне покоя. Поздно выяснять причины после пожара.
Возможно, кожа твоих пальцев покрыта невидимой волшебной пыльцой? предположила мама, задорно рассмеявшись.
Я залилась смехом, откинув голову назад. Натяжение в скулах стало последствием заливистого хохота.
Иногда я поражалась тому, насколько мы с мамой мыслим одинаково. Теория про волшебную пыльцу прочно сидела в моей голове уже четыре года.
А я-то думала, откуда у тебя так много новой одежды в шкафу.
Одежды действительно много, согласилась я.
На протяжении года задавалась вопросом: где моя дочь берет деньги на всю эту красоту? удивлялась мать, растягивая губы, накрашенные красной помадой, в улыбке.
Она торжествующе хлопнула в ладони. Я вскинула брови, завидев этот жест. Мама явно что-то задумала.
Леона, смастеришь мне несколько платьев и купальников на лето? С помощью твоих волшебных рук можно здорово сэкономить семейный бюджет.
Я захихикала, плюхнувшись на кровать. Всегда восхищалась умением матери из всего извлекать выгоду, находить пользу там, где, казалось, ничего хорошего нет. Она имела талант быстро ориентироваться в самых различных ситуациях.
Мама искренне недоумевала, почему я скрывала настолько важную информацию на протяжении восьми лет, но в ответ получила лишь неопределенное пожимание плечами. Когда-то давно я доверилась судьбе, полагая, что она самолично предоставит мне удобный момент для того, чтобы открыть секрет родителям. Похоже, этот момент частично наступил. Мы с мамой договорились скрывать от отца нашу уже общую тайну. Папа по своей натуре скептик, яро отрицающий все мистическое. Глупо надеяться на понимание с его стороны.
Практически каждый день я находилась в отличном расположении духа, поскольку наши взаимоотношения с мамой значительно улучшились. Нередко я преподносила ей презенты в виде украшений, цветов и одежды. Она не могла налюбоваться на красивые вещи, созданные моей рукой. Новые платья и серьги матери заметил и отец. Он ежедневно одаривал ее самыми разными комплиментами.
Следующий воскресный вечер мы проводили за семейным просмотром фильмов. Мама предложила включить любимую мелодраму пятидесятых годов.
Монтгомери Клифт эталон мужской красоты! визжала мама, не отрывая глаз от экрана телевизора.
Папа показательно недовольно промычал, наблюдая за горящими карими глазами своей жены. Мама смерила отца озорным взглядом, чмокнув его в уголок рта. Он оттаял, просияв довольной улыбкой.
Дорогой, не ревнуй, ласково промолвила она. Этот актер все равно уже давно умер.
Я зашлась смехом, сочувственно покосившись в сторону папы. Мама часто упоминала своих любимых актеров старого Голливуда, пересматривая фильмы с их участием каждые две недели. Поначалу отец демонстративно закатывал глаза, но потом соглашался составить нам компанию в повторном просмотре любимых фильмов матери. Он никогда не мог ответить нам отказом.
Утро в середине сентября стало для меня самым страшным из всех. Я проснулась от громких шагов, прозвучавших рядом с правым ухом. Вымученный стон вырвался из моих уст. Сон все еще не отпускал, но я нашла в себе силы открыть глаза и обнаружить стоящую около моей кровати маму. Ее сверкающие глаза насторожили меня.
Твой папа ушел по делам, сухо пробормотала мама, устремив задумчивый взгляд в окно.
Серое небо затянулось плотными облаками. На улице моросил дождь, монотонно стуча каплями по стеклу. Скверная погода безжалостно уничтожала позитивный настрой на день.
Я вскинула брови, безмолвно спрашивая, зачем понадобилось будить меня ранним воскресным утром.
Леона, я тут подумала....
Мама замялась. Она неуверенно потопталась на месте, чем искренне потрясла меня. Я впервые видела ее такой стеснительной. Обычно она без колебаний говорила обо всем, что приходило в голову. Мама всегда была смелой и прямолинейной. В этой семье именно она отличалась решительностью, которая порой оборачивалась против нее же самой. Мне пришлось привстать с кровати, чтобы приблизиться вплотную к матери. Никогда прежде она не проявляла робость. Значит, дело серьезное.
Нарисуешь портрет своей прабабушки? прозвучало еле слышно, как будто нас мог кто-то услышать.
Я непроизвольно задержала дыхание. Тело застыло, словно статуя. Зрение затуманилось. Перед глазами стояло лишь размытое лицо матери.
Это сумасшествие! Мама, это неправильно! пересохшее горло саднило, заставляя меня поморщиться от болезненных ощущений. Портреты я никогда не буду рисовать.
Ни за что бы не подумала, что такая безумная идея придет в голову кому-то из членов моей семьи.
Я скрестила руки на груди в защитном жесте. Глаза уставились в потолок, избегая умоляющего взора матери. Одна только мысль о воскрешении человека ужасала настолько, что волосы вставали дыбом. Портреты это та грань, которую я когда-то запретила себе переходить. Табу. Невозможно знать наперед, как поведет себя человек, появившийся из бумаги. И человек ли это вообще.
Мы через десять минут сотрем рисунок, продолжала уговаривать мама. У нее сегодня должен был быть день рождения. Я скучаю по ней. Бабушка находилась рядом со мной все детство. Хочется хоть на минуту увидеть ее лицо и крепко обнять.
Я до боли закусила губу, неторопливо раздумывая над просьбой мамы. Разум категорически отказывался идти у нее на поводу. Я проанализировала все плюсы и минусы этой бредовой затеи. К сожалению, минусы значительно перевешивали плюсы. Неизвестно, будут ли у клона прабабушки какие-либо эмоции, умеет ли он говорить и осознавать происходящее? Если всего перечисленного нет, тогда воскрешать двойника не было никакого смысла. Неясно, как поведет себя подобие прабабушки.
Сердце упрямо требовало подарить матери счастливые мгновения, потому что она в этом нуждалась и заслуживала, как никто другой. Больше всего на свете мне не хотелось ее расстраивать. Я склонила голову набок, взглянув на маму, стоящую у изголовья кровати. В глубине ее глаз можно было найти искорку надежды, с которой она на меня смотрела. Непроизвольно из моей груди вырвался шумный выдох. Я чувствовала, что моя броня быстро дает трещину. Сложно ответить отказом, когда мама умоляюще смотрит на меня и тепло улыбается.
Ты же отдаешь себе отчет в том, что это будет всего лишь двойник прабабушки? на всякий случай уточнила я.
Мама кивнула и торжествующе усмехнулась. Она мечтала побыстрее встретиться с воспитавшим ее человеком, а точнее его подобием. Я повернула голову к окну, посмотрев на мрачное небо, предвещающее громовой раскат.