Я не успела ответить из подъезда, хлопнув дверью, выбежала та самая бдительная старушка.
Уводите? Я говорила подозрительная личность. Что за времена пошли? Каждый, кто хочет в дом ломится. Наш дом надо поставить на пульт охраны!
Ольга Михайловна! со стоном протянул участковый. Ну я-то ту при чем? Хотите скидывайтесь всем домом и ставьте себя на какой угодно пульт! И никого я не увожу. Я просто беседую с
Здравствуйте, Ольга Михайловна, я улыбнулась как можно приветливее, но старушка окатила меня подозрительным взглядом, рада с вами познакомиться.
А чего со мной знакомиться? пробурчала бывший следователь. У меня знакомых предостаточно, новых не надо. Она, старушка повернулась к участковому, тыча в меня узловатым коротким пальчиком, с самого утра ходила у меня по потолку. В квартире покойницы! Вы разберитесь! Разберитесь, что ей тут нужно было! Может, надо Саше позвонить? Она же могла что-то украсть.
Я по поручению Саши и пришла, ответила я, выступая вперед и доставая свое удостоверение, она просила меня осмотреть квартиру.
Пойдемте, ей-богу, это того не стоит, прошептал сзади Тонкий. Видно, старушка была его головной болью.
Та между тем достала из кармана пальто очки и, приблизив мою «корочку» чуть ли не к носу, внимательно ее изучала.
Что это за «липа»? наконец сказала она. Детектив!
Это не «липа», снова улыбнулась я, хотя делать это становилось все сложнее с каждой минутой, я действительно частный детектив, и мне очень полезны такие бдительные соседи, как вы.
Ага! Полезны! пробурчала старушка. Приходят, а потом трупы по всему городу, только успевай считать. Я же просила тебя, Петя, проверить, кто с чердака мешки тяжелые кидал. Так ты и думать забыл.
Мешки? удивилась я.
Старушка охотно поделилась, закивав головой:
Было-было. Ночью как-то просыпаюсь недели две назад слышу бац! По звуку как мешок прилетел.
А почему решили, что с чердака?
Так ночью жильцы спят, да и кому это надо кидать что-то с высоты. А я утром видела пыльные следы на лестнице такая пыль только на чердаке. Надо залезть на чердак и проверить. Там должны остаться улики Ходют и ходют. И вот теперь подозрительные лица в квартире Полины! Старушка снова недовольно зыркнула на меня.
Саша наняла меня, чтобы я проверила обстоятельства смерти ее сестры, продолжала я, хотя участковый делал умоляющие знаки руками, чтобы я оставила в покое эту проблемную соседку. Вы случайно не видели, чтобы к Полине приходили какие-нибудь подозрительные гости?
Подозрительные? Да тут все подозрительные! воскликнула старая следовательница, но тут же запнулась, как будто что-то припомнила: Про Полину ничего плохого сказать не могу. Хорошая была девушка. Мужиков не водила. Только один был Леша. Потом и с ним разошлась, уж отчего не скажу. Но как-то старушка стала говорить медленнее, пытаясь яснее передать всплывшее воспоминание, как-то я увидела, что она ругается на улице с каким-то бугаем.
Бугаем?
Здоровый дядька, брюнет, высокий. Лицо оплывшее. На вид за сорок лет, хотя, может, и меньше.
И о чем они говорили?
Я же не слушаю чужих разговоров! возмутилась Ольга Михайловна.
Ну вы же почему-то решили, что они ругались, подсказала я.
Верно. Он кричал на Полину! Я из окна не слышала весь разговор. Только одну фразу и помню: «Пикнешь, мол, пожалеешь».
Пикнешь пожалеешь? повторила я. Так и сказал? Интересно А когда это было?
Давно было, в начале лета еще, махнула рукой старушка, но в остальном тихо у нее все было.
И вы уверены, что это был не Леша? спросила я.
Нет, Лешу я знала. Это был кто-то другой. Я потом остановила Полину в подъезде, спросила все ли у нее хорошо. Она сказала, что повода для беспокойства нет. Недоразумение, мол, произошло.
Понятно.
Но потом я этого бугая не видела больше, поэтому и не придала значения. Иначе сразу вызвала бы Петю!
Петр Иванович вздохнул:
Это точно, вызвала бы.
Спасибо, Ольга Михайловна, поблагодарила я.
Старушка в ответ нахмурилась и что-то пробурчала себе под нос. Она все еще смотрела на меня с явным подозрением. Я наконец вняла мольбам участкового, и мы двинулись к выходу со двора, обходя лужи и кучи из бурых листьев, которые сгрудились у обочины.
Вы зря обращаете внимание, укорил меня участковый, Ольга Михайловна, безусловно, заслуженный работник. Но сейчас на пенсии ей все время мерещатся преступления и подозрительные лица. Я в этот дом бегаю только из-за ее непрерывных звонков и жалоб. Больше никто из жильцов не жаловался, что ему докучают. Старушка просто не может забыть о своей профессии.
Не могу ее винить, улыбнулась я, представив себя на пенсии. Мне кажется, я в ее возрасте буду вести себя точно так же. Профдеформация!
Участок находился совсем рядом, буквально в соседнем доме. Теперь понятно, как пухлому капитану удалось так быстро отреагировать на звонок.
Внутри пахло кофе и сладкими булочками. Этот кондитерский запах смешивался с запахом мокрой одежды, старой обуви и сигарет, отчего получался удивительно тошнотворный букет. Я сморщила нос, но ничего не сказала. Булочки и кофе нашлись тут же, на столе Петра Ивановича. Он опять смутился:
Я собирался обедать, когда позвонили. Пришлось бросить.
У вас похвальное рвение к работе, совершенно серьезно сказала я.
Моя должность, конечно, не мечта карьериста, да и денег платят копейки, но я на большее не претендую. Мне нравится приносить пользу людям, и я горжусь своей профессией, отчасти с вызовом сказал капитан, приняв мои слова за издевку. Надо было сменить тему.
Расскажите, пожалуйста, про Полину. Она тоже никогда не обращалась к вам с жалобами?
Ничего скандального или плохого я рассказать не смогу. Тихая. Приличная. Соседям не докучала. В сомнительных связях не замечена. Сигналов относительно ее квартиры не поступало. И сама она ко мне не обращалась.
А парня ее вы встречали?
Один раз я приходил к Ольге Михайловне. Ей опять показалось, что кто-то посторонний прошел на чердак. Полина выходила из квартиры, и с ней был ее парень.
А как вы поняли, что это он?
Ну это всегда понятно. Молодой парень, не намного старше ее. Он поцеловал ее у подъезда перед тем, как они сели в машину.
И это был не бугай?
Нет, улыбнулся участковый, и его добродушное лицо еще больше покруглело благодаря этой улыбке, худощавого телосложения. Бугаем бы его никто не назвал. Ольга Михайловна упоминала как-то этот случай. Но я поспрашивал жильцов никто не замечал в доме рослых амбалов, и уж тем более никто не видел, как Полина с кем-то ссорилась на улице. Так что, возможно, ничего и не было. Ольга Михайловна могла принять за ссору громкий разговор или сослепу приняла парня Полины за другого мужчину. Зрение ее уже подводит годы-то не шутка. Вы не подумайте, я не хочу ставить под сомнение слова этой женщины, спохватился Петр Иванович, но лучше вам сто раз перепроверить. Я постоянно бегаю в этот дом, потому что ей что-то кажется. И еще ни разу ничего криминального не обнаружил.
И на чердаке никого не находили? спросила я с усмешкой.
Почему же? Находил. Кошку. Ее же собственную кошку, которая там гоняла воробьев. Спустил ее и отдал лично Ольге Михайловне в руки, а она пробурчала что-то вот как сейчас и захлопнула дверь.
Участковый не удержался и откусил от булочки.
Извините, с утра ничего не ел, сказал он, стряхивая с рук крошки.
Не стесняйтесь меня, опять улыбнулась я. Петр Иванович, кто заходил в квартиру Полины после того, как стало известно о случившемся?
Следователи и криминалисты были, пожал плечами толстячок, сестра Полины Саша.
И больше никого?
Квартиру опечатали. Так что там никто не ходил. А потом, после похорон, только Саша наезжала. Но вот тут точно я вам сказать не могу, потому что, сами понимаете, не сижу постоянно у нее под дверью. Если кто и приезжал, то я не в курсе. Поверьте, я был бы и рад сообщить вам что-то полезное, но о Полине больше ничего не знаю.