Как хотите. Позвольте, я только возьму пальто и сумку с учебниками.
Разумеется, кивнул он.
Наверное, я никогда в жизни так быстро не собиралась. Не прошло и пяти минут, как я спустилась из комнаты и увидела Дрима, который о чем-то мило беседовал с кузиной Анни. Та улыбалась, накручивая на палец золотистый локон. И когда эта девчонка научилась флиртовать? А еще я внезапно поняла, насколько мы с кузиной похожи: одинаковый цвет волос, глаз, фигура. Прекрасный повод поменять одну несговорчивую невесту на другую, куда более покладистую.
Эта мысль неприятно кольнула.
Не помешала, громко спросила я, изо всех сил стараясь выдавить улыбку.
Анни тут же отступила от моего потенциального мужа и скромно потупила глазки.
Я пойду, не буду вам мешать, невинно прошептала она и быстро сбежала.
И правильно сделала, иначе я точно сказала бы нечто такое, что сильно нас поссорило бы.
Ну как? Анни уже успела сделать вам невероятное предложение? нарочито равнодушным тоном осведомилась я, выходя на улицу и щурясь от яркого солнца.
Предложение?
Дрим первым подошел к стоявшей у тротуара карете и, открыв дверцу, помог мне забраться внутрь.
Она предложила вам свою кандидатуру в жены вместо меня?
В ожидании ответа я затаила дыхание.
«Глупая! Я же сама этого хочу! Тогда почему так тревожно и горько?»
Да, не стал отрицать Дрим, предложила.
«Вот же мелкая поганка!»
Но я отказался, закончил он.
Почему?
В душе, где-то очень глубоко, теплилась надежда, что сейчас все случится как в романах о драконах. Дрим придвинется ближе, возьмет меня за руку (совсем как вчера) и хриплым, срывающимся от эмоций голосом произнесет: «Я полюбил тебя с первого взгляда и понял, что не могу жить, пока ты не станешь моей». Ну или что-то в этом роде. Я бы, конечно, смутилась, восхитилась и даже, возможно, позволила себя поцеловать, а потом и уговорить на скоропалительный брак.
В реальности ничего подобного, разумеется, не произошло.
Дракон, сидя напротив, положил ногу на ногу и равнодушно пояснил:
Твоей кузине всего семнадцать, она несовершеннолетняя, а жениться я должен после бала, который состоится через пять дней. Кроме того это должна быть именно ты, Глория.
И кто вам это сказал?
Карты.
Вы верите в гадание на картах таро? удивилась я.
У нас в городке как раз проживала такая гадалка. Госпожа Залуна. Именно над ее лавкой снимала комнату одна из моих подруг по читательскому клубу Релия Меарон.
Честное слово, мы с девочками считали госпожу Залуну настоящей шарлатанкой. Она вечно меняла методы предсказания, выбирая то шары, то кости, то еще какие-то необычные штуки. Однажды даже бубен какой-то притащила. Шаманский. Впрочем, никакие ухищрения ей не помогали. Еще ни одно предсказание этой дамочки не сбылось.
Хотя, по словам все той же Релии, народу в салоне меньше не становилось. Наоборот, очередь на сеансы была расписана на неделю вперед. А то и на две.
Представить этого зеленоглазого дракона в обществе гадалки ну никак не получалось.
Не верю. Но в то, что именно ты станешь моей женой, ни капли не сомневаюсь.
Потрясающее самомнение, выдала я, отворачиваясь к окну, чтобы скрыть смущение.
Ты вчера об этом упоминала. Как насчет первого желания? Или ты не смогла ничего придумать?
Отчего же? Повернув голову, я встретилась взглядом с драконом и широко улыбнулась. Придумала. К сегодняшнему вечеру я хочу получить автограф от Шаара ДаАрина.
Наблюдать, как меняется лицо Дрима, было одно удовольствие. Придя в себя, он сухо поинтересовался:
Зачем тебе автограф главы Тайной Канцелярии?
Сапфирового дракона, поправила я. Самого таинственного, неуловимого и интересного дракона, которого практически никто и никогда не видел. По империи о нем ходит столько всяких невероятных слухов! Говорят, он следит за всеми нами через зеркала.