Фиона поймала себя на мысли, что никогда до этого не делила быт с мужчиной.
Это было странно.
Непривычно.
Воспитанный полуэльф много раз видел, как шпионка кормила сына, но прямо сейчас тактично скрылся за шторкой купальни, решил воспользоваться изобретением вольмондских бунтарей. Послышался шорох одежды, Тициан педантично сложил одеяния, скрипнул рычаг, зашумела вода.
Наёмница продолжала кормить ребенка и с интересом смотрела на изящные эльфийские ступни, выглядывавшие из-под плотной брезентовой шторки. Ей вдруг стало любопытно, пытливый разум задавал вопросы. Как стекает холодная дождевая вода по белой коже полуэльфа? Какого цвета отяжелевшие от влаги волосы? Действительно ли эльфы преисполнены грации даже в таком рутинном деле, как омовение?
Под эти странные, возможно, неприличные мысли она и уснула. И где-то там в дремоте, на задворках сознания к ней явилась Азурра дриадская старейшина.
Наконец-то я нашла тебя, девочка, сказала она, Как долго ты не пускала меня в свой сон.
Глава 10
Сухое морщинистое лицо, обтянутое кожей, седые волосы, более не способные менять свой цвет, древесные корни, крепко обнимавшие хозяйку вот она старейшина Азурра, древнейшая и мудрейшая, столетиями не покидавшая своего места. Она была так стара, что помнила дриадский лес ещё в пору тонких молодых побегов. Её лицо сохранило подвижность, но тело иссохло, задеревенело и сплелось воедино с тысячелетним дубом.
Явление старейшины во сне было событием редким и почётным. Не каждая шпионка могла похвастать беседой с мудрейшей. То было великим благом, речи древнейшей давали прозрение.
Известно ли тебе, девочка, неспешно проскрипел старческий голос, Зачем я пришла в твой сон?
Известно, мудрейшая, дриада удивилась, как тихо во сне звучал её ответ.
В глубине души Фиона не желала изгнания, надеялась оттянуть свой приговор и даже сейчас до конца не была готова принять его.
Тогда скажи мне сама, губы Азурры всегда выражали печаль, хранили в памяти боль столетий.
Ты явилась ко мне, чтобы озвучить решение, с трудом произнесла наёмница, Объявить о моём изгнании.
В подтверждении фиониных слов Азурра едва заметно склонила голову и кора столетнего дуба неподатливо заскрипела.
На сегодняшнем совете, слова старейшины вонзались, подобно кинжалам, били беспощадно, Было решено исключить тебя, Фиона, из великого клана Друун. Отныне ты больше не одна из нас.
Наёмница молчала.
Прямо сейчас ответить ей было нечего.
Ты понимаешь, девочка, в какой беде оказалась, повинуясь нелепому порыву? Азурра нахмурила брови и лицо её сморщилось ещё сильнее, В какую бездну загнала себя и своё дитя? Что будет с твоим ребёнком, когда одна из сестёр убьёт тебя?
Глупо надеяться, что командир оставит фионину выходку безнаказанной. Покинула клан, списала долги, вознамерилась самолично вырастить сына. Шутка ли?
По фионину душу отправят одну из шпионок клана. Дриаду будут искать, а когда найдут попытаются убить. Наёмницы всегда стремятся достичь результата либо выполняют миссию, либо отдают жизнь.
Другого пути нет.
Что будет с тем мальчиком, что помогает тебе? продолжала скрипеть старейшина и груз вины на фиониной шее рос и тяжелел, В своей корысти ты не подумала ни о ком, кроме себя.
Размышляла ли дриада каких-то пару дней назад о судьбе невольника из борделя? Разумеется нет. Ему нужна была помощь, Фионе убежище. О возможном преследовании она не сочла нужным предупредить его.
А если светлый владыка решит казнить тебя за злодеяния? Тебя и твоего отпрыска, Азурра нещадно добивала речами, Ты могла подарить сыну достойную жизнь, выбрать ему хороших опекунов. Но вместо этого обрекла его на тяготы и лишения.
Поступить, как должно или рискнуть всем? Ещё вчера дриада была готова корить себя за неверный выбор, но вот перед её глазами подземный город, великое предприятие вольмондских мятежников. Поразительный, воодушевляющий пример.