Прошу прощения, профессор Силейн, извиняюсь я. Я просто помогла Варгусу после неудачного эксперимента.
Рейнард окидывает кабинет придирчивым взглядом, оценивая рабочий беспорядок. Особенно долго он рассматривает защитный куб, в котором показательно видны последствия взрыва пробирки.
Профессор Барнс сильно вас разбаловал, заключает ректор. Аспирант Варгус, предлагаю вам больше времени уделять вашему обучению, чем девушкам, иначе я гарантирую вам отчисление.
У меня между лопаток пробегает холодок. Ведь он может! А Варгусу обязательно нужно продолжать обучение.
Да кто вы такой? с негодованием спрашивает приятель.
Ваш новый ректор, с усмешкой сообщает Рейнард, чувствуя, что он хозяин положения. И научный руководитель. Уберите здесь за собой. Жду вас завтра у себя с материалом для диссертации, если не хотите вылететь из академии.
Вижу, как зрачок Варгуса сужается, губы поджимаются, а на скулах начинают играть желваки. Только не это! Я не могу при Рейнарде использовать свою силу.
Он Темный. Даже если он помогал Филу и приятелям, не значит, что не сдаст всех при удобном случае. Я прекрасно помню, что у него нет сердца.
Я незаметно передаю Варгусу ключи от комнаты и шепчу:
Успокойся! аккуратно, чтобы со стороны не было видно, вливаю немного света в руку Варгуса. Подумай, что для тебя важнее: минутный триумф сейчас или отложенная глобальная победа?
Чувствую, как его дыхание выравнивается.
Мисс Антис, мне кажется, вы настроены опоздать еще сильнее? практически прорычал Рейнард, замерев в дверях.
Он дожидается, пока я выхожу из кабинета, и только потом идет вперед. Я подбираю юбку и следую за Темным. Чувствую, как студенты и преподаватели чуть ли не сворачивают головы, наблюдая за тем, как я в старом, поношенном платье практически бегом пытаюсь успеть за высоким статным ректором. И это при том, что он даже не напрягается.
Мисс Пуфти недовольно кривит губы при моем появлении, но мне совсем некогда разбираться с ее претензиями.
Когда я, наконец, добираюсь до кабинета ректора, вижу, что Рейнард уже сидит в своем старинном кожаном кресле. Как только за мной захлопывается дверь, Темный откидывается на спинку и сцепляет руки:
Итак, мисс Антис, заявляет он. Я не могу оставить ваше опоздание без наказания.
Его взгляд делает фразу двусмысленной, но я понимаю, что мужчина просто издевается, чтобы вывести меня на эмоции. Не дождется.
Вычтете у меня из зарплаты? выпрямив спину, спрашиваю я. Или опять иные методы отработки предложите?
Его забавляет мой ответ. Уголок рта Темного ползет вверх.
А вы бы хотели? снова провоцирует меня он.
Пожалуй, откажусь.
Тогда, думаю, два часа сверхурочно, будет достаточным, становится серьезным мужчина и указывает на стол в углу его кабинета, который, кажется, еще утром отсутствовал. На вашем столе лежат документы. В них сегодня нужно навести порядок, чтобы я мог быстрее разобраться с проблемами академии.
Я с ужасом смотрю на три высокие стопки с папками и понимаю, что тут, возможно, не пара часов, а часов пять сверхурочной работы. Мне нужно успеть в комнату до восьми, иначе Варгус уйдет, а Аллан останется один. А я еще обещала ему почитать сказку на ночь.
Вам нужно дополнительное указание, чтобы приступить к работе? Или вам так нравится мое общество, что вы хотите со мной остаться подольше? подгоняет меня Темный.
На самом деле работа оказывается не настолько сложной, как мне показалось в начале. Я достаточно быстро понимаю, что к чему, и дело идет шустрее. Единственное, что сбивает все время, это практически постоянное ощущение, что Темный рассматривает меня, изучает. Хочется закрыться. Но светлые ведьмы не умеют противостоять Темным. Они вообще не умеют защищаться.
В какой-то момент кажется, что просто так глядеть на меня Рейнарду становится скучно. Он отправляет меня с поручением в лекарское крыло, потом в хозяйственный блок, затем в библиотеку и архив. Мне даже не удается сходить в столовую.
При этом моя работа каждый раз прерывается. Мне снова и снова приходится вникать в сортировку папок, что отнимает время.
Постепенно за окном темнеет. Я все чаще бросаю взгляд на часы и кусаю губы, понимая, что не успеваю.
Вы куда-то спешите, мисс Антис? наконец, спрашивает Темный, перехватив очередной мой взгляд на часы. Может быть, вас кто-то ждет?
Да, профессор Силейн, отвечаю я. У меня все же есть жизнь вне работы. И профессор Барнс это понимал.
Его взгляд темнеет, а ноздри недовольно расширяются.
И тот, кто ждет вас, так важен? раздраженно интересуется Рейнард.
Я только киваю. Важен! Еще как важен. Но говорить об этом ректору я не собираюсь.
Что ж, можете идти, разрешает он. Но из зарплаты у вас вычтут за сегодняшнее опоздание и недоделанную работу.
В голове всплывает куча нелестных эпитетов, которыми я готова наградить Темного, но сейчас время важнее. Я вскакиваю из-за стола и выбегаю из кабинета. Кажется, теперь я только бегом буду покидать этот ненавистный кабинет.
Ступеньки мелькают в полумраке ночных лестниц, тени от свечей скользят по стенам коридора, и я, наконец, оказываюсь в своей комнате. Конечно, Варгус уже ушел. На кровати сидит заплаканный Аллан, который сразу же кидается мне на шею.
Мамочка, мне было так страшно, хлюпая носом, жалуется он. Я думал, ты не вернешься!
Прижимаю к себе хрупкое детское тельце и целую сына в мокрые щеки. Сердце готово разорваться на куски.
Ну что ты, милый, я тебя никогда-никогда не оставлю, шепчу я сыну, и он потихоньку успокаивается.
И никакое наказание больше не вынудит меня задержаться дольше положенного, сколько бы ректор ни рычал, ни возмущался. Этот тиран не имеет сердца, не умеет любить, в этом я уже убедилась. Но вредить моей и так с трудом налаженной жизни я не позволю!
Внезапно раздается стук в дверь. Хмурюсь, понимая, что Варгус вернуться не мог, а других в гости я не жду. Возможно, соседка о чем-то хочет попросить?
Аккуратно едва-едва приоткрываю дверь.
Мне кажется, это ваше, на пороге стоит Рейнард с горящим от раздражения взглядом и протягивает мне деревянный кулон брата в виде фигурки дракона.
Я сразу же проверяю грудь, понимая, что потеряла его. Протягиваю руку, чтобы взять кулон, но Рейнард пользуется моей растерянностью и распахивает дверь, жадно скользя по комнате глазами в поисках чего-то. Или кого-то?
Испуганный вскрик вырывается из моей груди. Я прижимаю к себе Аллана, пытаясь скрыть его за собой.
Мамочка, а кто этот дядя?
Глава 6
Темный замирает с каменным лицом, а потом хмурится, глядя на Аллана. Я неосознанно пытаюсь прижать к себе сына, но он вырывается и с интересом рассматривает Рейнарда. Немая сцена затягивается, пока Аллан со всей своей наивностью не выдает:
А этот тот самый строгий и вредный начальник? говорит сын, а я теряю дар речи.
Бровь ректора ползет вверх, а в глазах появляется искренняя заинтересованность.
Профессор Силейн, спасибо за то, что нашли дорогую мне вещь, сказала я, глядя в лицо инквизитору. Сейчас Аллану пора спать.
Конечно, для него не секрет, какого я о нем мнения последние пять лет. Ничего нового мой сын ему не сказал.
Привет, Аллан, игнорируя мои слова, Темный наклоняется к моему сыну. Меня зовут дядя Рейнард. И ты прав, я начальник твоей мамы. А сколько тебе лет?
Он протягивает руку Аллану, а тот с удивительно открытой улыбкой пожимает ее. Сетую на то, что дракон дракона слишком хорошо чувствует. А у Аллана ипостась уже сейчас порой прорывается. Слишком рано, но чего ждать с таким неугомонным папой, как у него?
Пять! Я уже взрослый! моментально отвечает Аллан.
Взгляд Темного становится чернее ночи. Он глядит уже не на моего сына, а на меня. Сжимаю в руке кулон и снова напоминаю Рейнарду, что время позднее.