Все в сборе? Тогда начнём. Игорь Львович окинул меня грозным взглядом, мол, потом о дисциплине поговорим. Итак, мы рады приветствовать представителей американского Комитета, с которым сотрудничаем без малого двадцать лет. И, смею заметить, добились огромных успехов в борьбе с международным терроризмом.
Я не выбирала места, просто села на свободный стул. И, волей судьбы, оказалась напротив Мартина. Агент попытался улыбнуться, но я хмыкнула и демонстративно отвернулась, уставилась на генерала, мол, моя миссия выполнена, теперь наши дорожки расходятся.
Полковник Спайдерман хочет сказать несколько слов.
Седовласый мужчина с грудью, увешанной орденами, кивнул.
Я искренне надеюсь, господа, что времена непонимания между нашими странами канули в Лету. Наши Комитеты являются подтверждением этому факту. Мы не только работаем в одном направлении, но и помогаем друг другу ресурсами и информацией. И сегодня я выражаю особую благодарность за помощь в операции всем членам группы «Мистик». И особенно Он вышел из-за стола и медленно направился ко мне. Поравнявшись, вынул из кармана бархатную коробочку. Пришлось подняться. Это Вам, майор Шелест. Лично от меня. Он протянул левую руку с даром, а правую для рукопожатия.
Служу России. Я приняла дар, размышляя, как справиться с собственной конечностью. Кое-как вытянула её вперёд. Заметив гипс под форменной манжетой, полковник, ко всеобщему удивлению, склонился, и прикоснулся губами к моим пальцам.
Спасибо. Страна, в которой живут такие женщины непобедима.
Краем глаза я заметила, что по лицу Стива пронеслась буря эмоций. Но это был всего лишь миг. Мартин являлся разведчиком. Он быстро взял себя в руки.
Теперь, когда с торжественной частью покончено, Спайдерман уселся на место, хочу разъяснить, по какому поводу мы собрались вместе, второй раз за двадцать лет. Он помолчал. Итак. Благодаря агентурной сети наших государств, было установлено, что на одной из самых секретных баз террористов, в Арктике, ведутся испытания нового оружия. Как нам стало известно из достоверных источников, именно туда были отправлены несколько лучших учёных, похищенных в разные годы. Огромный экран на стене ожил. Хью Овертвайс. Немецкий физик-ядерщик. Пропал при странных обстоятельствах пять лет назад. Фотография пожилого мужчины, как две капли воды похожего на Исаака Ньютона, сменилась другой. Хрупкая женщина, лет пятидесяти. Элизабет Брокк. Американский микробиолог. Профессор. После трагической автокатастрофы её считали погибшей. Спайдерман помолчал. А это известный химик Николя Сандени, заведующий кафедрой биоорганической химии в Парижском университете. Гениальнейший исследователь, изобретатель. Исчез из своей квартиры три года назад. И наконец, я пропустила вздох. Человек, который участвовал в разработке новой модели самолёта, Оливер Смидт. На экране возник двойник Мартина. Только в очках. Удивлены? Полковник рассмеялся. Нашему сотруднику понадобилось восемнадцать лет, чтобы пройти путь от рядового рабочего до генерального конструктора. Так-то.
Я сжала в кулак левую кисть. Вот же жук хитропопый! Конструктор хренов! Теперь понятен его интерес к Ястребу. Впрочем, каждому своё. Мы все работали в областях, далёких от разведки. Лично я преподавала английский в университете, и даже кандидатскую защитила. Толик-Зубр, ответственный за координацию групп, слыл отличным парикмахером, Женя-Питон, которому подчинялся любой транспорт, от гоночных болидов, до атомных подводных лодок, имел свой авторазбор. Ваня-Тополь профессиональный альпинист. А Леонид Иванович Свиридов, Сова, считался компьютерным гением. Наша пятёрка жила в России. Трудилась на благо Отечества. И наши коллеги не догадывались, кем, на самом деле, мы являлись. Ещё пять человек осели в других странах. Их основной задачей являлся сбор и проверка информации. Всеми силами они старались выйти на террористов, примкнуть к фанатикам. Дальше всех продвинулся Барби.
Закрыв глаза, я вернулась на пятнадцать лет назад. Боже! Как давно это было
Войдя в спортзал, я заметила ребят, собравшихся на тренировку. А в центре группы возвышался новый персонаж.
Привет, Алекс! Женька развернулся и махнул рукой. А у нас новенький.
Старенький. Уточнил Толик. Из Афроамериканской группы. Выпустился за год до того, как нас набрали.
Гигант с кожей цвета шоколада широко улыбнулся.
Разрешите представиться, мадемуазель. Сын короля Тулумбии и русской учительницы, Никита Иванов. Позывной Барби.
Я пожала крепкую руку.
А почему Барби?
Он рассмеялся.
А чтобы никто не догадался!
Барби уже получил задание и прибыл на базу для последнего инструктажа. Я немного завидовала ему. Вот она, настоящая оперативная работа, втереться в доверие к торговцам оружия, встать у руля мощнейшей преступной группировки и дотянуться до самого Рашида! Что ни говори, высший пилотаж!
Что, Алекс, хочешь настоящего мафиози отдубасить? Или только на нас срываешься? Зубр принялся меня подначивать, хотя прекрасно знал, что на «слабо» меня не взять.
Природа обделила меня особой мощью, зато в быстроте реакции мне не было равных. Бойцы не раз прочувствовали на себе, что побеждает не сильный, а ловкий.
Я пожала плечами.
Почему, нет?
Барби замотал головой.
Вы чего, ребята? С девушками не дерусь. Я же случайно зашибить её могу. У меня кулак, как её голова.
Я не спорила, стояла себе скромно, перематывала кисти эластичным бинтом.
Ты тут видишь девушку? Пискнул Сова, потирая выбитое мной плечо. Да это же тигрица! Чистый зверь.
Я усмехнулась. За тигрицу спасибо, а за зверя ещё ответишь!
Дерётся она без правил. Предупредил Тополёк. Так что защищай слабые места.
Барби хищно улыбнулся.
У меня нет слабых мест.
Что ж посмотрим.
Через пару минут мы уже стояли друг напротив друга, огромный мужчина, и я, хрупкая барышня. Барби медлил.
Ну, давай! Я помнила его рукой. И тут же, как в замедленной съёмке, мне в челюсть понёсся кулак. Ловко увернувшись, я присела. Точно веретено, сделала оборот и ударила парня под коленом. Раньше этот приём срабатывал безотказно, но гигант даже не покачнулся. Переместившись молнией за его спину, я ударила рёбрами ладоней по мощной шее. Результат ноль. Барби развернулся и произвёл выпад в пустоту. Сделав сальто назад, я стояла на ногах и улыбалась. Два прыжка, и противник рядом. Удар в грудь не достиг цели. Кажется, наш гость разозлился. Я сообразила, что единственным верным решением будет вымотать большого мальчика и, наконец, найти то самое слабое место, о котором он не догадывался. Пару минут мы играли в догонялки, я перемещалась по рингу, Барби вёл бой с моей тенью. Я понимала, что выдыхается не только непобедимый Геракл, я тоже. Пора заканчивать поединок. Подпрыгнув, я зацепилась за висевший рядом с рингом канат, оттолкнулась, описала в воздухе огромный круг и, зависнув над противником, нанесла удар. В нос.
Мы сидели в лазарете. Я, с перемотанной кистью, и мой новый друг, со сломанным носом. А над нами склонился товарищ генерал.
Не понимаю, Никита, как ты, опытный боец, так глупо подставился? А ты? Он грозно взглянул на меня. Как ты могла изувечить сотрудника перед заданием?
Нечаянно. Я шмыгнула носом. Простите, пожалуйста.
Барби обнял меня за плечи.
Не хнычь, боец, я сам виноват. Кстати, мне кажется, вот так я выгляжу убедительнее. Мне же не в офис наниматься. Он хохотнул.
Генерал прошёлся по лазарету и вернулся к нам.
Ладно. Будем считать, знакомство прошло удачно. А теперь каждый займётся тем, что должен. Ты, курсант Шелест, на занятия марш, а ты, лейтенант Иванов, ко мне в кабинет.