Мой (не) любимый - Ридд Анастасия

Анастасия Ридд

Мой (не) любимый

Глава 1

Переминаясь с ноги на ногу, я стою за кулисами и обтираю о строгую юбку вспотевшие ладони. Это далеко не первое выступление в моей жизни, с публикой мне всегда удается найти общий язык, но сегодня я трясусь как осиновый лист.

 Марго, не волнуйся. Ты профессионал в своем деле.  Вздрагиваю от неожиданности, когда за моей спиной раздается знакомый голос.

 Аля?  удивленно хлопаю глазами и, недолго думая, бросаюсь на шею подруге.  Когда ты вернулась?

 Я только что с самолета. Поменяла билеты, чтобы послушать твой доклад,  лукаво улыбается она.

 Неужели ты только за этим прилетела на неделю раньше?  выгнув бровь, спрашиваю подругу.

 Конечно, нет. Я планирую продолжение банкета,  смеется Альбина, заражая и меня своим хорошим настроением.

 Если я провалюсь сегодня, то ни о каком продолжении не может быть и речи,  закатываю глаза, ощущая, как волнение возвращается.

 Ты нервничаешь, Марго?  хмурится подруга.  Что-то на тебя это не похоже.

 Так и для меня такое состояние странно.  Потираю ладони друг о друга.  Через пять минут мой выход.

 Возьми себя в руки, подруга. Масштабы здесь, конечно, совсем не те, что в офисном конференц-зале, но это не имеет значения. Ты справишься,  Аля выдает слова поддержки, которые немного успокаивают.

Подруга берет меня за руку и притягивает к себе. Ее безоговорочная уверенность в успехе моего предстоящего выступления передается моментально.

 Спасибо, Аль.  Ком подкатывает к горлу.  Ты всегда рядом. Когда сложно, плохо, радостно.

 На то и нужны подруги, разве нет?  Мягкая улыбка озаряет ее лицо.

 Да. Я пошла, мой выход,  быстро говорю я, скрещивая пальцы.  Пусть все получится.

Стоит только мне подняться на сцену, как волнение, словно по взмаху волшебной палочки, безвозвратно улетучивается. С полной уверенностью в своем исследовании я излагаю предложенную моим руководителем тему, которая безоговорочно вызывает высокий интерес у собравшейся публики. Вопросы сыплются один за другим, и я с удовольствием на них отвечаю.

 Ты была великолепна!  радостно подпрыгивает Аля, когда я возвращаюсь за кулисы.  Даже мне были понятны те концепции, которые ты озвучила примерно в середине выступления. Потом я отвлеклась на звонок и потеряла нить.

 Спасибо,  смущенно отвечаю я, крепко обнимая подругу.  На фуршет пойдем? Или сразу же поедем отмечать?

 Здесь еще будет фуршет?  присвистывает Альбина.  Тогда давай останемся. А если серьезно, неужели тебе не хочется ответить на вопросы, которые кто-то мог не решиться задать во время выступления? Или послушать похвалу в свой адрес?

 Почему бы и нет,  пожимаю плечами.  Идем.

Мы пробираемся через толпу людей к столу, который буквально ломится от множества блюд и напитков. Организация как форума, так и фуршета находится на высшем уровне руководство постаралось на славу. Место тоже выбрано удачное: близость к центру, рядом набережная. Для приезжих идеальный вариант.

 Я сейчас даже слона бы съела. За весь день один крохотный круассан и чашка черного кофе,  сокрушается подруга, выбирая самую сытную закуску на столе.

 У меня от волнения тоже кусок в горло не лез,  поддерживаю я.

Аля прикрывает глаза от удовольствия, а я, глядя на нее, пока только предвкушаю его. Тяну руку к фруктам, но резко отдергиваю ее, потому что меня кто-то окликает со спины.

 Марго, привет!  Я поворачиваюсь, а девушка мягко обнимает меня за плечи.  Я так рада видеть тебя! Питерский воздух определенно пошел тебе на пользу.

Передо мной с ослепительной улыбкой на лице стоит Марина Авдеева. Теперь уже, конечно, Ланская. Я быстро отхожу от первого шока и улыбаюсь девушке в ответ. Она тоже похорошела, светится от счастья, а главное искренна во всех своих словах.

 Марин, привет! Это очень взаимно. Ты здесь какими судьбами?  спрашиваю я, машинально озираясь по сторонам.

Отчего-то в груди в геометрической прогрессии нарастает давно забытое волнение, которое может быть связано только с одним человеком. Но весьма маловероятно, что этот мужчина находится здесь. По крайней мере, мне хочется в это верить.

 От работы. Очень хотела попасть, а когда узнала, что будешь вступать ты, так и подавно,  тараторит девушка, перехватывая бокал с шампанским у проходящего мимо официанта.

 Марин, а как ты узнала, что я буду выступать? Меня добавили в списки буквально за несколько дней до начала,  с придыханием произношу я, переводя взгляд на Алю, которая тоже кажется обеспокоенной.

 Градов сказал,  спокойно говорит Ланская.

 Понятно,  единственное, что могу выдавить из себя.

Любое упоминание о нем, даже самое незначительное, до сих пор отдается во мне горечью и разочарованием. Прошло уже больше трех с половиной лет с момента нашей последней встречи, но воспоминания свежи настолько, будто все случилось вчера.

 Ольшанская тоже сегодня здесь? Что-то я ее не видела,  Марина чуть сводит брови.

 Нет, Лиза сейчас в отпуске. Они с мужем решили отправиться в путешествие по Европе.  Я постукиваю подушечками пальцев по столу, даже не пытаясь скрыть свое внутреннее беспокойство.

 Как же я скучаю по тем местам,  хнычет Ланская.  Буквально полгода назад мы с Глебом и детьми путешествовали по Европе.

 Как Глеб? Дети? Давненько мы с ним не говорили,  улыбаюсь я, вновь озираясь по сторонам. Мне кажется, будто кто-то смотрит на меня, следит.

 Все в порядке. Ему очень жаль, что он сам не смог приехать.

 Значит, ты прилетела одна?  Я напрягаюсь еще сильнее в ожидании ответа.

 Нет. Марина прилетела со мной,  раздается за моей спиной, и я мгновенно замираю. Он здесь. Матвей здесь, на форуме. И сегодня мне не скрыться от него.  Добрый вечер, дамы. Марго, прекрасное выступление.

Мысленно досчитав до пяти, я готовлюсь встретиться с мужчиной из своего прошлого. Его тяжелый взгляд не так-то просто выдержать, но я попробую других вариантов у меня все равно нет. Натянув на губы подобие улыбки, я медленно поворачиваюсь.

Все эти годы я намеренно избегала любого контакта с этим человеком. Даже когда он давал интервью для журнала, я не стала читать его. Со стороны Матвея были попытки связаться со мной. Я не отвечала на его звонки, и тогда он писал сообщения, но я даже не читала их удаляла моментально. Мое решение полностью избавить себя от Градова стало по-настоящему верным. Хотя это спокойствие далось мне непросто.

Сейчас же, глядя в его темные, не выражающие почти никаких эмоций глаза, я ощущаю легкое покалывание в области грудной клетки. Ладони, как и раньше в его присутствии, покрываются липким потом, тело напрягается. Непроизвольно бросаю пристальный взгляд на его брендовый костюм-двойку темно-синего цвета, который идеально сочетается с кристально-белой рубашкой. Мужчина выглядит весьма солидно, под стать образу серьезного бизнесмена, приковывая внимание всех женщин, находящихся в зале.

 Добрый вечер!  отвечаю сдержанно.  Благодарю за высокую оценку.

 Рита, ты действительно была на высоте,  соглашается Марина.  И тема выступления интересная.

 Да, мы с Антоном Григорьевичем провели немало часов, выбирая тему. Но в конечном итоге сошлись во мнении,  я улыбаюсь Марине, намеренно игнорируя внимание Градова. Мужчина пристально смотрит на меня, изучает, и от этого взгляда я чувствую себя неуютно. Черт возьми, за эти годы не изменилось ровным счетом ничего: он все так же действует на людей, и особенно на меня.

 Суханов отличный руководитель. Любая выбранная тема имела бы успех,  он обращается ко мне.

 Не в теме дело, а в докладчике. Если бы выступающий не мог связать двух слов, то любая тема провалилась бы,  вступает в беседу Аля.  А у тебя, Марго, талант вовлечь в доклад людей, совсем не разбирающихся в вопросах финансовой сферы. Простите, мне нужно ответить на звонок.