Подруга коротко кивает, а затем, прислонив мобильный к уху, с победной улыбкой на лице удаляется из зала. К моему огромному сожалению, у Марины тоже звонит телефон, и она, извинившись, уходит вслед за Альбиной. Мы с Градовым остаемся наедине. Несмотря на огромное количество людей в помещении, кажется, будто, кроме нас с ним, здесь никого нет. Матвей откровенно разглядывает меня, даже не пытаясь это скрыть.
Как поживаешь, Маргарита? он нарушает гнетущую тишину между нами.
У меня все отлично, вздернув подбородок, отвечаю я. Даже спустя столько лет я до сих пор пытаюсь противостоять этому человеку в словах, во взглядах, да в чем угодно. Ведь это Градов. Ты знаком с Антоном Григорьевичем?
Да, в прошлом мы тесно сотрудничали. Суханов в какой-то степени мой должник. Однажды я поддержал Антона, задумчиво произносит мужчина, будто проваливается в воспоминания. Тогда все от него отвернулись.
Правда? удивленно вскидываю брови. Антон Григорьевич не производит впечатление замкнутого или тяжелого человека, у которого могут быть проблемы в общении с людьми.
Сомневаешься в моих словах? Матвей весело усмехается.
Нисколько, серьезно отвечаю я, не разделяя веселье мужчины. Всего лишь выражаю свое мнение.
Оно имеет право на существование. Как устроилась? Матвей задает неожиданный вопрос.
Хорошо, спасибо, коротко говорю я. Матвей, с какой целью ты интересуешься?
Ни с какой. Я лишь поддерживаю разговор, Марго, мужчина намеренно выделяет мое имя, а от его хриплого голоса кожа вмиг покрывается мурашками. Черт возьми, я уже забыла эти ощущения. Есть какие-то проблемы?
Никаких, безразлично пожимаю плечами, не давая себе возможности расслабиться. Только не при нем. Именно поэтому я перевожу тему на нейтральную: Я слышала, дела компании пошли в гору.
Да, это так, на этот раз Матвей говорит сдержаннее. Я и мои лучшие сотрудники приложили немало усилий для этого. Пришлось сменить половину штата, результат получился ошеломляющим.
К сожалению, иногда нужно чем-то жертвовать, быстро произношу я, но тут же прикусываю язык из-за помрачневшего взгляда Градова. Ты всегда добиваешься того, чего хочешь. Поэтому я нисколько не удивлена успехами фирмы.
А ты давно работаешь у Суханова? интересуется мужчина, беря с подноса подошедшего официанта бокал.
Нет, я устроилась к нему примерно полтора года назад. Сразу же после я резко замолкаю, вызывая вопросительное выражение на лице Матвея.
Нужно быть осторожнее в своих словах. Только что я чуть не сказала то, о чем этому человеку знать необязательно.
Сразу же после чего? цепляется за последнюю фразу мужчина. Градов не был бы Градовым, если бы не задал подобный вопрос.
Пока я судорожно придумываю ответ, к нам подходит сам Антон Григорьевич. Мужчина широко улыбается и, пожав в руку Матвею, громко вскрикивает:
Сколько лет, сколько зим! Матвей Леонидович, как же я рад тебя видеть! Какими судьбами здесь?
И я рад, Антоха, Градов отвечает ему в точности такой же улыбкой, чем шокирует меня. За все время, что мы знакомы с этим человеком, я не разу не видела у него подобных эмоций. Погружаюсь в новое направление бизнеса. Давно подумывал заняться инвестициями. Я имею в виду по-крупному, но пока не хватает знаний.
Отличный способ их получить, Суханов похлопывает Матвея по плечу, а затем обращается ко мне: Марго, вижу, ты уже познакомилась с Матвеем. Талантливый руководитель и просто хороший человек прошу любить и жаловать.
Мы познакомились, уклончиво отвечаю.
Антон Григорьевич радостно усмехается, а я пытаюсь выдавить из себя нечто похожее на улыбку. В голове проносится невозможная мысль, от которой мне становится дурно. Искренне надеясь, что она не будет иметь ничего общего с действительностью, я извиняюсь и медленным шагом направляюсь к выходу из зала. Но спину покалывает, а затылок жжет от знакомого взгляда до тех пор, пока я не скрываюсь за дверью.
Врываюсь в уборную, словно за мной гонится стая собак, и, плотно закрыв дверь, прижимаюсь к ней спиной. Закрываю глаза, а затем делаю глубокий вдох, приказывая бешено стучащему сердцу успокоиться. Эта неожиданная встреча с Матвеем перевернула весь мой спокойный и привычный мир с ног на голову, всколыхнув прошлое, о котором все эти годы я пыталась забыть, которое старалась навсегда вычеркнуть из памяти.
Плохой идеей было пойти на фуршет, нужно было сразу уехать отсюда. Подсознательно я чувствовала тревогу, но не прислушалась к своему внутреннему голосу. Теперь остается только уйти по-английски, прихватив с собой Альбину, иначе вечер будет безнадежно испорчен.
Поправляю макияж и наношу на губы ярко-красную помаду. Глядя на свое отражение в зеркале, я вижу уверенную молодую женщину, которая больше никогда не даст себя в обиду. Много воды утекло с тех пор.
Аль, ты где? Подруга с первого же гудка отвечает на вызов.
Сейчас подойду. Еще на улице, быстро отвечает она.
Стой. Подожди меня там. Я выхожу из уборной. Хотя нет, подойди к черному входу.
Хорошо, в голосе подруги слышатся нотки сомнения.
Прошмыгнув мимо открытых дверей ресторана, я торопливо иду в сторону запасного выхода. Мне искренне плевать, даже если Градов сочтет это побегом. Какое мне дело до него? У меня своя прекрасная, насыщенная событиями и людьми жизнь, в которой этому человеку давно нет места. Так какого черта я веду себя словно ребенок, боящийся гигантского паука или лающего пса?
Но все же лучше будет выйти через черный выход, бурчу себе под нос.
Еще до того, как я касаюсь ручки металлической двери, меня прошибает озноб. За моей спиной кто-то есть, и из тысячи возможных вариантов в голове крутится лишь один-единственный. Зачем он пришел?
Сбегаешь? слышится насмешливый голос с нотками хрипотцы.
Следишь за мной? отвечаю вопросом на вопрос, невольно вспоминая некоторые моменты из нашего общего прошлого.
Нет, отрезает Градов.
Тогда что ты здесь делаешь? Я резко поворачиваюсь.
Матвей грациозно, словно пантера, готовящаяся поймать добычу в свои лапы, приближается, вторгаясь в мое личное пространство. Я отступаю назад, чем вызываю легкое недоумение у мужчины. Искренне удивляюсь, что его привычное непроницаемое выражение лица дало слабину, и теперь некоторые эмоции можно распознать.
Видишь ту дверь? кивает он. Здесь кабинет хозяина этого помещения. Я заходил к нему.
Градов пожимает плечами, а я ощущаю себя не в своей тарелке. Желание уйти, поскорее сбежать из этого общества становится нестерпимым.
А ты куда собралась? Еще и через черный выход, Марго. Кривоватая улыбка касается губ мужчины.
Меня ждет подруга, в той же манере отвечаю Матвею.
Аля уже вернулась через главный вход, спокойно произносит Матвей, снова делая шаг ко мне. Суханов ее перехватил и уже обрабатывает.
Что это значит? хмурюсь я.
Это значит, что от его общества вы сегодня не избавитесь.
«Главное, чтобы в этом обществе не было тебя», думаю про себя, но вслух произношу совсем другое:
Не думаю, что Аля поддастся на его уговоры. Ты плохо знаешь мою подругу, гордо вздергиваю подбородок.
Глаза Матвея перемещаются на мой приоткрытый рот. Он откровенно с неприкрытым желанием разглядывает ярко накрашенные губы, делая все, чтобы вызвать во мне смущение. Но я не поддаюсь.
Зато я хорошо знаю тебя, прищуривается он.
Матвей, не смеши меня, я нервно усмехаюсь, что не укрывается от мужчины. Мы с тобой не виделись больше трех лет
Три с половиной, если быть точным, поправляет меня он.
Я теряюсь. Мы действительно не виделись с Градовым три с половиной года. Но раньше он никогда не запоминал даты. Даже напоминания о наших годовщинах в прошлом вызывали у него на лице скучающий вид. Тряхнув головой, прогоняю от себя эти мысли. Не нужно искать в его словах то, чего нет и никогда не было.