Аполлон, пришел обсудить с тобой некоторые вопросы, донесся ответ из-за двери.
Тогда проходи, скомандовал Зевс. Стройный, с выражением величавости на лице, с пышными волосами, связанными в узел, Аполлон Бог солнца вошел, почтительно поприветствовав Зевса. На спине его висел серебряный лук с золотыми стрелами.
Не на войну ли ты собрался, сын мой прекрасный? поинтересовался Зевс. Тот, окинув мрачным взглядом лук, ответствовал: Настали смутные времена, отец.
И что же тебя тревожит?
Арес, в частности.
Арес, как тявкающий пес на привязи, дерзок и опасен, но только отпусти его, и станет вилять хвостом, сплюнул Зевс, Если бы не Гера, и не был бы он моим родным сыном, давно я отправил его в Тартар. Поэтому не обращай на него внимания. Он как шут при дворе, многое дозволено ему, но и никто не воспринимает его всерьез, усмехнулся Зевс.
Отец, при должной поддержке, Геры и Посейдона, он может доставить немало проблем нам.
Да брось, ты, сын мой, они на второй бунт не осмелятся, поверь мне. Слишком свежо мое наказание, рассмеялся Зевс, Гера до сих пор напоминает мне о перенесенной обиде, смеялся он, А, кстати, Аполлон, все забываю спросить. Ты тогда вместе с Посейдоном в обличье смертных строил стены Трои. При царе Лаомедонте, кажется.
Аполлон кивнул.
Но вот в чем вопрос, сын. Ты полюбил Трою, а Посейдон нет. Почему?
Не знаю, отец, может, потому, что я по большей части играл на лире, а Посейдон в это время один строил стены? ответил тот, и они вместе рассмеялись. Или потому, что царь Трои Лаомедонт отказался от положенной платы за работу, угрожал заковать его в кандалы, отрезать уши и продать в рабство, продолжал Аполлон под хохот Зевса, И, кстати, Посейдон, даже наслал на Трою морское чудовище, но, тут вмешался Геракл, и это совсем другая история, заключил Аполлон.
Дааа, веселое было время! ностальгически заметил Зевс.
Аполлон лишь кивнул и вернулся к старой теме, И все же, отец, мне кажется, нам надо быть с ними настороже.
Ты уже сам стал как жрец-прорицатель в твоем Дельфийском оракуле, снова рассмеялся Зевс, Не переживай, все под контролем! и вдруг серьезным голосом добавил: А теперь оставь меня, мне надо поразмыслить над кое-чем. Аполлон, поклонившись, вышел.
***
На этот раз, Антон не видел никаких странных снов не был он никаким животным. Он просто спал. На заре Антона разбудил маг, толкнув жезлом в бок.
Вставай, давай, охламон, ругал он, Всю жизнь так проспишь. Ты когда уже станешь нормальным человеком, работающим, заведшим семью? Антон аж напрягся: так его в молодости ругала мама и причитала на жизнь.
Что за вырвалось у Антона, и он проснулся. Он сел, обхватив голову руками. Это был сон. Надо его выкинуть из головы. И, как будто возвращаясь в этот мир, он почуял манящий запах травяного чая из котелка. Маг смотрел задумчивым взглядом вдаль и проговорил: Дурной сон, Антон?
Скорее кошмар в обличье той жизни, откуда ты меня забрал, устало протянул тот.
Все обстоит не так, как привыкли и хотят видеть люди, философски заметил маг. Твоя мать видит эту жизнь со своей колокольни, а ты со своей. И так каждый человек смотрит на жизнь через призму навязанного ему видения. Ваш разум застилает пелена, которая отступает в момент смерти, и только тогда человек оценивает трезво, как он прожил жизнь, и как он должен был ее прожить. Но, поняв, какой вопрос хочет задать Антон, маг продолжил: И да, при должном старании эта пелена может отступить и раньше. Ладно, не буду грузить тебя с утра, вот, бери, протянул он ему чашу горячего напитка. Подкрепись!
Антон взял чашу и аккуратно сделал небольшой глоток горячего напитка. Он почувствовал, как бодрость потекла по жилам: «Вот бы такой напиток мне на прежней работе, и я бы не засиживался там допоздна», подумал Антон. Эх, сейчас бы к чаю какого-нибудь пирога, мечтал он вслух. Он почувствовал, как в левой руке появилось что-то мягкое. Подняв руку, он увидел в ней кусок пирога с фруктовой начинкой. Маг засмеялся и произнес:
Меня забавляет, как ты каждый раз удивляешься. Именно как ты выражаешь это. Ты очень харизматичная личность, Антон. Почему ты не попробовал стать актером? спросил он.
Дома не поняли бы, ответил Антон, Авалор, а почему ты возишься с котлом, если можешь просто щелчком сделать готовый чай, как этот пирог? кивнул он на пирог в руке своей.
А потому, Антон, что иногда процесс важнее результата! Вот помешиваешь иногда котелок, и отвлекаешься от мрачных дум, коими заполнена вся голова.
Антон лишь пожал плечами и доел пирог. Маг, поставив на ближайший камень свою чашу, подобрал с земли какой-то мешок и передал его Антону со словами: Кстати, вот твоя новая одежда, в ней и удобнее будет тебе, да и привлекать к себе мы будем меньше внимания.
Так оно и есть: Антон, как вышел вчера с работы в классическом стиле одежды костюм и туфли, так в нем и остался. Он высыпал содержимое мешка. Там была черная туника, черные кожаные доспехи, сандалии и шлем бронзовый, окрашенный также в черный цвет.
Ну как? Ты же любишь черный цвет? поинтересовался Авалор.
Прекрасно, признался Антон, надевая весь набор. Только вот, он с сомнением посмотрел на тунику, к этой длинной юбке надо еще привыкнуть, если такое возможно. Под смех мага он добавил: А нельзя мне штаны? Шотландцу будет привычно в этом, а мне нет, с надеждой посмотрел он на него. Тот лишь покачал головой:
Увы, тебе придется привыкать к тунике, и разразился снова смехом. А тебе очень идет, я не понимаю, почему тебе не нравится, подбодрил он Антона.
Тот лишь недоверчиво окинул себя взглядом и кивнул.
Зато все остальное мне очень нравится, и даже меч черного цвета, моего любимого. Откуда ты все это достал? спросил он.
Все, что тебе следует знать, так это то, что и доспехи, и меч добротного качества, и на первое время они тебе послужат как надо. Все это теперь твое.
Я слышал, некоторые дают имя своему оружию, стоит ли и мне так сделать?
Стоит, но не к этому мечу, а потом, когда достанем тебе новое: у меня есть некоторая задумка по этому поводу. Но это подождет, а сейчас пора в путь.
Но, что мне делать со старой одеждой?
Старая одежда по мановению руки мага полезла в мешок и вместе с ним, исчезла, на молчаливый вопрос Антона маг ответил: Не переживай, они в надежном месте, и когда понадобятся, получишь обратно.
Они двинулись в путь. Солнце уже появилось, но чувствовалось, что день будет знойным. Оно порывалось ввысь, угрожая сжечь все своими бескомпромиссно обжигающими лучами. Так и получилось через две пары часов. Хорошо, слева протекала неизвестная река, и можно было в ней освежиться и попить. А маг выпил всего один раз из бурдюка. Казалось, ему были нипочем и зной, и стужа, и ливень, и снег. Ни одной крапинки пота на нестареющем лице, тогда как Антон обливался потом.
«Вот что именно мне показалось странным вчера в его лице», подумал Антон, «По его лицу невозможно определить его возраст. У него седая борода, но при этом лицо напрочь лишено всякого возраста». Антон пожал плечами, «Маг, что тут скажешь».
Под вечер было еще светло, перед ними развернулись великие стены Трои. Антон осматривал их с нескрываемым любопытством. «Тут явно не обошлось без вмешательства богов», подумал Антон, «Даже катапульты, осилят ли они такие стены, и сколько им надо будет времени?» Вопросы сами сыпались на голову Антону, но он не знал ответов. Да и откуда он мог знать? Еще вчера он перебирал бумаги, сидя у себя в кабинете, а теперь стоит перед стенами Великой Трои.
Кто там? послышался грубый голос стражника за дверями, вырезанными прямо в стене.
Вы меня знаете как Авалора, жреца-прорицателя из Дельфийского оракула, не успел договорить маг, как двери сразу же распахнулись. Стражники начали кланяться и извиняться за то, что не признали сразу его.