Итак, Бет всё знала. Знала и не сказала ей. Вот тебе и дружба. А она-то, наивная Кира, верила в то, что Бет искренна с ней, и что она дружит с ней не просто так. А может быть, Бет и виновата во всех пропажах девочек-натурщиц?
Всё-таки она странная Склонна не к мужскому полу, а к женскому Может быть, она не получала от них взаимности, и потому что-то делала с этими девочками?
Кира вспомнила, что это Томка посоветовала ей эту работу. А теперь и сама она пропала, и кстати, Томка очень нравилась Бет. Какая разница, что она не натурщица Что же теперь будет? Ведь получается, что и она, Кира, должна исчезнуть?!
Девушка тут же подумала о своих родителях что с ними будет, если её, Киры, вдруг не станет? Наверное, они умрут от горя Нет, надо с завтрашнего же дня прощаться с Жидяевым и его студией. Правда, подумав об этом, девушка вдруг поняла, что её точит какой-то червячок внутри, но что именно вызывает такое вот беспокойство непонятно.
У ворот особняка Бет Кира увидела Марка. Он почтительно склонил голову, оповестив, что Бет дома, и проводил её до дверей.
Милая мать Бет шла навстречу девушке, раскинув руки вы так быстро покинули нас в прошлый раз, даже не остались на завтрак.
Спасибо произнесла Кира но мне надо было срочно идти.
Она не хотела обниматься с этой женщиной после увиденного той ночью мать Бет вызывала у Киры чувство острого неприятия.
Мне очень срочно нужно видеть Бет с улыбкой произнесла она.
Да, поднимайся к ней в комнату. Я принесу вам натуральный сок.
Кира взбежала по лестнице, толкнула дверь комнаты подруги и резко произнесла:
Ты всё знала, Роберта. Знала, и не сказала мне.
Бет медленно повернулась она сидела на пуфе перед розовым трюмо и наносила на лицо крем.
Ты про что, Кира? спросила она, поднимаясь и подходя к девушке.
Я про пропавших натурщиц. Ты знала про них. Вы все знали про них, но никто из вас ничего не сказал. И после этого ты будешь утверждать, что мы подруги, Бет?!
Кира, послушай мягко улыбнулась Бет послушай меня Ты очень нравишься всему нашему коллективу. Но мы не могли сказать
Ха! Киру целиком захватили эмоции не могли они! Ну конечно, для вас, золотой молодёжи с серебряными ложками во рту, человеческая жизнь просто ничто, правда?! Не могли! Да ты не хотела говорить!
Это неправда, Кира! Я пыталась намекнуть тебе, рассказав про исчезновение Милены!
Намекнуть! закричала Кира а не надо было намекать, Бет! Надо было просто сказать и всё! Пропадают люди, Бет! А вашу рисовальню в связи с этим до сих пор не прикрыли!
Потому что никто из нас не виноват спокойно сказала Бет нас всех проверяли
Да? Как проверяли? На детекторе лжи? Слушай, Бет, а может это ты, а? совсем близко подошла к ней Кира.
Что ты имеешь ввиду? та нахмурила брови.
Ты любишь женщин, Бет, вот в чём дело. А девушки натурщицы все были молоды, красивы и, я не сомневаюсь, с нормальной ориентацией. Может быть, каждая из них отказала тебе?
Бет занесла руку и с силой ударила Киру по мокрой от слёз щеке. Кира словно опомнилась. Сползла по стенке и зарыдала в голос.
Вошла мама Бет с подносом и двумя высокими бокалами с апельсиновым соком.
Девочки, принесла вам витаминчики! увидела рыдающую Киру господи, что тут происходит?
Мама, выйди! гневно закричала Бет.
Сейчас, сейчас та поставила поднос на прикроватную тумбочку и поспешила уйти.
Принеси виски! крикнула ей Бет, когда мать была уже в дверях.
Бет помогла Кире подняться и усадила её насильно на кровать, положив её голову себе на колени и вытирая слёзы.
Тебе надо успокоиться, Кира и выслушать меня. Мы не могли тебе ничего сказать Жидяев запретил нам. Можно было, конечно, рисовать с фотографий, но мы рисуем с живой натуры это важно. Если начну объяснять все эти тонкости это очень долго, просто поверь, что это важно. Художник строго-настрого приказал нам молчать о пропаже девушек иначе к нам будут бояться идти, понимаешь. Потому мы решили для себя, что будем рядом со следующей девушкой, максимально рядом, чтобы не допустить очередного исчезновения. Поэтому я старалась чаще быть с тобой, Кира. Поверь мне, всё, что я говорю правда.
Я завтра же скажу Жидяеву, что ухожу шмыгнула носом Кира.
Это ничего не изменит ответила мягко Бет, и Кира поняла, что это был тот самый червячок, который точил её всё то время, что она ехала к подруге.
Почему?
Сама вспомни, при каких обстоятельствах пропала та же Милена. За полгода до её исчезновения Жидяев выгнал её, застав с Яшкой. Получается, что всё сходится к студии. Очередная девушка-натурщица должна исчезнуть, даже если она уже не позирует
Весело резко сказала Кира и что же мне делать теперь, Бет?
Нужно бороться, подружка. Опередить его того, кто виновен в исчезновениях, понимаешь. Скорее всего, это он, учитывая, что Томка исчезла именно при обстоятельствах знакомства с таинственным мужчиной. Найти его, прежде чем он решит, что тебе пора быть следующей. Я помогу тебе в этом, чем смогу.
Боже, Бет, я боюсь, что мне это не под силу.
Ты сама не знаешь, какая ты сильная.
Но Томка, Бет, Томка! Она же не позировала.
Я думаю, что Тамара это просто исключение из правил, понимаешь Ну и потом не все ещё потеряно, Томка может и вернуться.
Нет замотала головой Кира и снова заплакала нет, я чувствую, что с ней что-то случилось.
Бет ещё долго утешала её, вытирала слёзы, что-то шептала на ухо, словно Кира была ребёнком. Мать Бет принесла им виски в невысоком хрустальном графине и лимон, нарезанный кружочками на блюдце. Сочувственно посмотрела на заплаканную Киру, и ушла. Бет налила им виски, они выпили, закусив лимоном, и Кире стало как-то поспокойнее, чувства словно отупели.
Бет хотела, чтобы подруга осталась у неё ночевать, но Кира сказала, что поедет домой. Подруга отвезла её, за всю дорогу они не сказали друг другу ни слова. Только когда подъехали к дому, Кира произнесла:
Бет, ты можешь мне рассказать всё, что знаешь о пропаже этих девушек?
Конечно мягко улыбнулась Бет мы поговорим об этом завтра, хорошо? Я знаю немного, но всё, что знаю расскажу.
Всю ночь Кира проплакала, думая о Томке. Её сердце чувствовало, что она больше никогда не увидит подругу. Живой
Тупая боль, словно камень, пронзала сердце девушки при этой мысли, в голове то и дело возникали фразы, брошенные Бет: "Это ничего не изменит", "Нужно бороться, подружка. Опередить его того, кто виновен в исчезновении, понимаешь. Найти его, прежде чем он решит, что тебе пора быть следующей."
За Томку вслух сказала Кира.
Она найдёт этого таинственного обожателя подруги и виновника исчезновения остальных девушек.
На следующий день, вместо того, чтобы поехать на занятия, Кира с утра пораньше поехала в студию. Она знала, что Жидяев будет там с самого утра у него были какие-то дела. Девушка хотела напрямую спросить его о исчезновении натурщиц и поставить вопрос ребром не его ли это рук дело. Ведь студия принадлежала Жидяеву, и он вполне мог приложить руку к этим таинственным событиям.
Подходя к зданию, девушка увидела большое скопление машин и людей. Со страхом осознав, что что-то произошло, она быстро побежала ко входу. Кругом стояли полицейские автомобили, машины скорой помощи, сновали медики и опера.
Расталкивая локтями толпу зевак, Кира пробиралась вперед, повторяя: "Пропустите меня, пропустите".
Краем глаза она увидела на обочине иномарку, которая следила за ней, за рулём никого не было, но выяснять, чья она, не было времени.
Вход в здание ещё не перекрыли, и девушка влетела внутрь, минуя нерасторопных полицейских. Она остановилась, не веря своим глазам буквально прямо перед ней растекалась огромная лужа крови.
Тело, лежащее в этой луже, казалось каким-то неестественно маленьким и согнутым.