Прости, произнес я. Нет, не думай, ты заслужил смерти, за все свои злодеяния. Но так
Может и такое заслужил, кое-как шевеля губами, произнес Корсаков. Время многое меняет в нас, в том числе и взгляды на жизнь, он хрипло рассмеялся.
Мне показалось, что этот смех может его убить, но все обошлось.
Я Корсаков Дмитрий Олегович, вдруг окрепшим голосом произнес старик, добровольно передаю силу всех своих покровителей Сиврока и Литока Шустову Никите Васильевичу. Бери, пользуйся и спаси империю и мир.
Я не ожидал от Корсакова такого и просто молчал, слушая его надтреснутый голос.
И еще у меня будет одна просьба, сказал Корсаков и замолчал, словно ожидая моего ответа.
Слушаю.
Сбереги Настеньку. Я был плохим отцом ей, но я не желаю ей зла. Может тогда, но не сейчас. Годы меняют нас не меньше, чем сила, власть и деньги. Ты можешь мне не верить, но я говорю правду.
Браво! раздалось из-за спины. Браво за отличную сценку. Я почти прослезился.
Резко обернувшись, я уставился на Императора.
Уже готовый драться, я вдруг заметил, что шагнув, Император не встал на обломок бревна, чудом оставшийся лежать на земле, а провалился в него. Точнее нога словно не заметила этого предмета. Передо мной была проекция Императора.
Поздравляю Никита Васильевич. Вы собрали все что надо для возвышения. Осталось пройти посвящения, и вы самый могущественный человек в империи! Даже не сомневаюсь, что с посвящениями вы разделаетесь быстро. Но не спешите лететь ко мне в столицу и свергать несчастного Императора, который, по мнению этого дряхлого старика, совсем не заботится о своем государстве, а также тайно пользует его жену. Хотя почему тайно? Император рассмеялся. Вполне-таки явно. он снова разразился смехом. Не спешите Никита Васильевич, ведь на границе неспокойно. В наш мир только что шагнул Разрушитель.
Глава вторая
Черт! выругался я. Если Разрушитель уже здесь, то нужно спешить! Ведь иначе он уничтожит этот мир. Так?
Так, согласился Император. А спешить или нет, сам решай.
Император улыбнулся и пожал плечами.
Что значит сам? Это же всех
Договорить я не успел. Император сделал ручкой и исчез, не дослушав.
касается, я все же договорил фразу до конца.
За спиной тихим харкающим смехом зашелся Корсаков.
Ты думал, он помогать станет? прохрипел он.
Но ведь это общее дело. Или если участок границы мой, то и разгребать все должен я сам?
Именно! хрипло усмехнулся Корсаков. Согласен, это не честно, но как я и говорил, Император давно положил на дела империи. Его больше интересует обретение большей силы.
Но для чего ему сила и власть, если мира не станет! воскликнул я.
Вот и я задавал себе тот же вопрос. Только ответа так и не узнал.
За спиной раздались шаги. Я был готов увидеть кого угодно, даже самого Императора во плоти, но это оказалась Настя. Девушка неуверенно шла, ступая по неровной выжженой и одновременно раскисшей от воды дороге, и не отрывая взгляда внимательно разглядывала старика.
Настя остановилась в нескольких метрах от нас и замерла, словно до нее дошло, кто перед ней.
Нет, нет-нет, зашептала девушка. Как такое могло случиться?
Я развернулся и двинулся к ней на встречу. Протянул руку, успокаивая Настю, но она никак не реагировала на мои действия.
Все в порядке, твой отец просто сильно постарел.
Он должен был умереть! Я едва услышала, что все стихло, забеспокоилась, а когда спал кокон, вообще невесть чего понадумала. Рванула сюда, уже мысленно попрощавшись с тобой. А тут!
Да успокойся ты! я немного повысил голос, чтобы девушка меня услышала. Он не умер. Просто состарился.
Он снова обманет тебя! Ему же нельзя верить! не унималась Настя.
Не обманет, уверенно произнёс я.
Точно? недоверчиво спросила девушка. Ты в этом так уверен?
Он добровольно отдал мне покровительства и Сиврока, и Литока.
Это
Настя вдруг замолчала на середине фразы. Словно до нее только что дошел смысл сказанного.
Как передал? спросила Настя и захлопала глазами. Не верю.
Все в порядке, милая, прохрипел Корсаков.
Какая я тебе милая! взвилась Настя.
Извини, Корсаков смиренно опустил голову.
И не подумаю!
Настя, обратился я к девушке, стараясь выбрать самый доверительный тон. Он изменился. Время меняет людей, поверь.
Не верю! упрямо произнесла девушка.
Поговори с ним и ты сама во всем убедишься, предложил я. А я пока подумаю, как нам быть дальше.
Что-то случилось? тревожно спросила Настя.
Да так, соврал я. Все в порядке, немного неожиданные новости.
Говори! потребовала девушка.
Поговори сперва с отцом, потом обсудим остальное.
Настя кивнула и нехотя подошла к отцу.
Я отвернулся и не стал вслушиваться в разговор. Сейчас нужно было решить, что делать. И судя по всему, решать нужно довольно быстро. Конечно, если согласиться с тем, что Император сказал правду. Хотя, зачем ему мне лгать?
Как-то все навалилось разом, да так, что хрен продохнешь.
Во-первых, мне нужно пройти посвящения у Литока и Сиврока. Это сделает меня и Шанса сильнее. А для борьбы с Разрушителем силы много не бывает, если учесть, что о нем говорят. Во-вторых, я не хочу брать с собой на границу Настю. Девушке там не место. Это может быть очень опасно, и пусть она снова будет на меня злиться, я не собираюсь рисковать ее жизнью. В-третьих я задумался. Были и в-третьих, и в-четвертых и, наверняка, я придумаю какое-нибудь в-пятых. Это все не важно. Сейчас время действовать, а стратегию и важные вопросы я уже определил. Будем исходить из этого.
Сейчас надо разобраться с посвящением. Место силы Литока я знал, там Гончаров возвращал к жизни Настю и готовил мне ловушку. А вот о месте силы Сиврока я не знал. Тут надо было спрашивать у Корсакова. Если он действительно раскаялся, то назовет мне его.
Я оглянулся. Там Корсаков разговаривал с Настей. Девушка, сначала стоящая от него метрах в трех, подошла ближе и присела на корточки. Я не хотел сейчас прерывать их общение. Мне казалось, что им есть что сказать друг другу.
Мне предстояло отправиться в небольшую рощицу недалеко от Суздаля. И это не займет много времени. Вот только я по-прежнему хотел увидеть Красилово, и всех, кто в нем остался. Не могу сказать, что я скучал по кому-то конкретному, но в целом, сердце начинало щемить, едва я думал, что есть возможность ненадолго заглянуть в деревню.
А еще было поместью Шустовых. Я немного подумал, и решил оставить его на потом. Мне потребуется слишком много времени, чтобы привыкнуть к нему, а сейчас счет времени шел на часы, может дни, не больше. Я не знал, как действует Разрушитель и, если уж честно, то давно хотел выяснить это у Шанса, о чем даже записал пункт в Стратегии. Эти знания могут быть очень полезны при прямом столкновении, а значит они мне нужны.
Никита, тихо позвала меня Настя, выдергивая из размышлений и погружения в себя. Мы закончили.
Все хорошо? спросил я.
Настя чуть дернула плечами. Было видно: она сомневается, но похоже, что разговор произвел на нее впечатление.
Наверное, тихо произнесла девушка. Я как-то уже свыклась с одной мыслью, а теперь снова придется привыкать совершенно к другому.
Я не понял, о чем она, но не стал спрашивать. Если бы Настя хотела, то сразу бы все рассказала. Возможно, ей нужно подумать.
Нам пора спешить, напомнил я.
Ты обещал рассказать, что произошло.
Я коротко пересказал сказанное Императором. И конечно же упомянул о Разрушителе.
Настя замолчала, замерев с приподнятой в удивлении бровью, а затем произнесла:
Действительно, пора спешить. И как всегда, нам не хватает времени.
Я подумал, не воспользоваться ли мне сферой Посивы и поговорить с Настей. Но напомнил себе, что у девушки произошли некоторые перемены в жизни и ей стоит дать немного времени, чтобы прийти в себя. Как только она будет готова, скажет мне об этом.