Плохие мужчины - INSPIRIA страница 4.

 Спасибо, Саймон,  поблагодарил Джон, принимая от пиарщика очередной экземпляр.  Вроде бы я видел вас совсем недавно

 В Ноттингеме, на прошлой неделе. Вы были в тех же ботинках, что и сегодня.

 Умеете вы подмечать детали!

 И на работе так говорят. Наверное, это у нас с вами общая черта.

 Это ваш экземпляр?  удивился Джон, глянув на стикер.  У вас ведь уже есть штук пять.

 Просто поставьте рядом с подписью сегодняшнюю дату. Иду на рекорд. Помните, что мое имя можно прочитать как Саймон Саймонс, а на самом деле оно звучит

 Да-да, помню. Саймон Симонс.

Джон подписал книгу точно так же, как и остальные:

Добавил дату и закрыл обложку. Саймон взял книгу обеими руками, однако с места не сдвинулся, не обращая внимания на выстроившуюся за ним очередь.

 Понравилось, как вы сказали: убийство это стечение обстоятельств, а не предначертанное судьбой событие. Считаю, что вы правы. Любой из нас в определенной ситуации может стать убийцей. Много об этом размышлял. Мой сосед

 Тот, у которого куча кошек?

 О, вы помните! Я польщен, Джонатан. Да-да, тот самый. Вчера посчитал. Богом клянусь, там уже пятнадцать штук! Вы бы видели, сколько мисок для еды стоит у его двери, а он их даже толком и не моет. С ним явно что-то неладно. Все хочу, чтобы вы посмотрели на это безобразие и сообщили мне свое мнение.

Джон подмигнул следующему в очереди и виновато опустил уголки губ.

 Ну, если у него много кошек Может, это хороший знак? Тот, кто держит такое количество животных, наверняка человек неравнодушный. Вряд ли он станет хладнокровным убийцей.

 Да, это вроде как лежит на поверхности, и все же вспомните Денниса Нильсена с его псом Блипом и Гарольда Шипмана[5]

 Что я могу сказать Человек человеку рознь.

 А у вас есть домашние животные, Джонатан?

 Так получилось, что я никого не завел. Саймон, мне приятно с вами беседовать, просто люди ждут

 О, конечно! Послушайте, Джонатан Не сочтите за дерзость, но меня увлекла наша дискуссия. Не хотите выпить после окончания? За углом есть паб «Красный лев». По-моему, я обязан вас угостить.

Ах, Саймон, Саймон Он все так же стискивал в руках книгу; его розовые щеки побагровели похоже, решался давно, да все никак не мог набраться смелости.

 Простите, сегодня никак не могу.

 Наверное, вы планировали встретиться с Эми?

 Да,  соврал Джон.  Но за предложение спасибо.

Он взял новый экземпляр и ободряюще улыбнулся стоящей в очереди женщине. Та сделала шаг вперед, когда Саймон вновь подал голос:

 Что ж, хорошо. Спасибо за книгу! Думаю, увидимся в следующем месяце в Оксфорде. До последнего не был уверен, что поеду: собирался посетить концерт, однако билетик удалось продать.

 Я вам всегда рад,  отозвался Джон, уже переключив внимание на следующее имя на стикере.

* * *

Джон вылез из машины у своего дома в Шепердз-буш в первом часу ночи после авторского вечера он заглянул в паб (правда, не в «Красный лев»). Странно, но в окнах гостиной еще горел свет. Пришлось повозиться, чтобы попасть ключом в замочную скважину.

 Детка?  подал голос Джон, снимая туфли.  Извини, задержался. Думал, ты уже спишь. Посидел после мероприятия с пиарщиком и интервьюером.

Куртку он повесил на крючок со второй попытки. Наверное, последняя пинта была лишней

 Вымотался, чувствую себя столетним старцем. Надеюсь, ты поможешь мне прийти в себя?

В гостиной Джон ожидал увидеть включенный телевизор, бутылочку вина на кофейном столике и уютно устроившуюся под одеялом жену, но та стояла посреди комнаты при полном параде, с двумя чемоданами у ног.

 Решила не уходить, пока ты не появишься,  сказала Эми.  Не хотела оставлять прощальную записку на столике.

У него на секунду перехватило дыхание, а потом слова полились неудержимым потоком:

 Эми? Что ты задумала? Куда собралась? Я считал, что все утряслось

 Это ты так считал и даже не спросил, что думаю я.

 Куда ты идешь?

 Теперь это уже не твое дело. Коттедж записан на меня, но я не хочу оставлять тебя бездомным. На время уйду в другое место, дам тебе время подыскать новое жилье.

Она закинула сумочку на плечо, и Джон, инстинктивно сделав шаг в сторону, заступил дорогу к двери.

 Но ты последнее время вроде была счастлива,  пробормотал он.

 Куда уж счастливее Джон, я несчастна и одинока уже много месяцев. Не месяцев лет!

 Из-за моей работы?

 Ты просто одержим! Ты не ходишь на работу, ты в ней живешь! Для тебя больше ничего не существует!

Он поднял руки в знак примирения:

 Погоди, это ведь несправедливо.

 Еще как справедливо! Разве мы с тобой нуждаемся? Заработали достаточно, вполне можем позволить себе отдохнуть, насладиться жизнью. Но ты постоянно торчишь в студии, прилипнув к компьютеру, или болтаешься невесть где, общаешься с разными бедолагами и оттого сам впадаешь в депрессию. И меня заражаешь. Наш дом просто переполнен чужим несчастьем.

 Нет, несправедливо! Я делаю это не ради денег. Хочу помочь людям

 Если желаешь помочь, Джон,  стань волонтером в благотворительном фонде. Запусти марафон, построй школу в какой-нибудь глухомани. Почему бы тебе не заняться чем-нибудь подобным?

 Я не могу.

 Не можешь? Ты не хочешь, потому что вся твоя жизнь крутится вокруг убийств.

 Эми, ты просто

 Ничего я не «просто»! Я сыта по горло, Джон!

Она указала на книжные шкафы, забитые трудами по криминалистике. По столикам в беспорядке валялись блокноты, а двадцать с лишком экземпляров последней книги Джона были задвинуты в угол.

 Ты думаешь только о мертвых. Раньше такого не было! Куда ни глянь убийства, убийства А я жить хочу!

Эми подняла тяжелые на вид чемоданы неужели уходит навсегда?

 Пожалуйста, останься! Давай поговорим.

 Время для разговоров прошло давным-давно. Пропусти меня.

Он не двинулся с места.

 Я думаю не только о работе, но и о тебе тоже. Причем все время, Эмс. Если бы ты только знала

 Если даже и так, то выражается твоя забота довольно странно,  жестко ответила жена.

 Прошу тебя Мы сможем все исправить. Я изменюсь. Сделаю что угодно

 Джон, боюсь, измениться ты не сумеешь.

Последние ее слова прозвучали столь грустно, что он невольно сделал шаг в сторону и позволил Эми пройти к выходу.

 Я тебя люблю,  бросил вслед Джон.

 Извини,  ответила она, открыла дверь и вышла в ночь.

3

На следующее утро он проснулся в одиночестве и долго не мог продрать воспаленные глаза. Проковылял в ванную и ополоснул лицо холодной водой, отметив, что зубная щетка Эми отсутствует. Полочка, на которой она хранила разные сыворотки и увлажняющие средства, опустела.

«Зачем столько всяких флаконов и тюбиков?  дразнил он жену каждый раз, когда на полке появлялись новые средства.  Неужто все для одного-единственного лица?» Эми всегда отвечала: «Чтобы быть красивой»,  а сегодня утром Джон осознал, для чего в ванной стояли баночки. Они символизировали присутствие Эми в их доме, являлись доказательством: она существует в его жизни, ее духом пропитан каждый уголок.

Джон снова лег в кровать. Голова гудела, во рту было сухо. В бокале на прикроватной тумбочке осталось немного виски. Интересно Стаканчик на ночь, когда ты в постели с женщиной,  вполне себе сексуальный жест. И он же выглядит предельно жалко, если наливаешь снова и снова, пытаясь забыть, что тебя бросила жена.

 Эми ушла,  хрипло сказал он в потолок.  Ушла

Джон гордился способностью вникать в мельчайшие подробности; на этом строилась его карьера. Как он не догадался о намерении жены единственного человека, которого по-настоящему любил,  с ним расстаться?

Вчера ночью после ее ухода он выбежал на улицу. Умолял вернуться, пока Эми не села в подкатившее такси. Видимо, вызвала машину заранее. Хлопок дверцы стал жирной точкой. Окончательной, подобно исчезновению косметических средств из ванной, одежды из их общего гардероба и любимых книг Эми с книжных полок. Обручальное колечко одиноко лежало на кухонном столе.