Точно не могу знать весь круг посвящённых, но я получал инструкции от своего главного редактора. А вот откуда он черпал информацию, меня в известность поставить не соизволили. Вся схема связи конспирирована и локализована, как в шпионских фильмах или книгах.
Лишние рассуждения Андрея магната не интересовали. Он был предельно сконцентрирован, задавая точные вопросы и отсекая всё лишнее:
Телевизионщики про копию знали?
Не думаю. Зачем их загружать лишней информацией? Их задача получить и показать. Каждый выполняет свою задачу.
А какого Баксов ещё раз вспомнил о предупреждении на запрет упоминаний кое-кого, рожна ты вылез на дорогу?
Так было условлено: я выхожу и жду, он, не доезжая, мигает фарами. Когда он медленно проезжает возле меня, я через открытое окно передаю всю документацию. Один экземпляр. У всех инструкции.
Олигарх презрительно усмехнулся:
Ну что, поиграли в шпионов? Доигрались?! Какой канал?
БАК-ТВ. Пришёл черёд Андрея ехидно оскалиться. По-моему, вы имеете к нему некоторое отношение?
А по-моему, уже только имел. Я уже ни к чему не имею отношения, даже к собственному телу, которое будут мыть, одевать красиво, некоторые особи, допускаю такую мысль, будут втихомолку поплёвывать в мою сторону. Но мне-то на это уже совершенно наплевать. Лишь прискорбная мысль о всеобщей продажности угнетает меня. Алчный человек любую профессию и любую должность превратит в ругательное слово. В вашей ситуации всё стало ясно и понятно. Весть о моей смерти уже, естественно, разлетелась, и на телевидении об этом узнали одними из первых. Меня просто списали со счетов на собственном канале, переметнувшись в стан врага. Ничего не поделаешь, это обыденность и повседневность нашей жизни. Как пошло говорится: ничего личного бизнес. Это понятно, это ладно. Король умер! Да здравствует король!
Олигарх вздохнул и, незаметно для себя, перешёл с журналистом на «вы»:
Вы, молодой человек, лучше ответьте на такой вопрос. Как бы вы, лично, распорядились копиями, узнав о моей смерти, и не погибнув сами? Не думаю, чтобы кто-то рискнул взять на себя смелость их обнародования?! Это мёртвый груз. Причём, очень и очень опасный. Он у вас в редакции?
Нет. Я его собирался туда отвезти после встречи. Но теперь я передал бы в совершенно другие руки.
Последнюю фразу Андрей произнёс твёрдо и убеждённо, на что Баксов улыбнулся хоть и иронично, но добродушно.
И те руки, полагаете, чище остальных? спросил он.
Надеюсь. Мой хороший друг работает в спецслужбах, и у меня нет оснований ему не доверять. Но как он поступил бы, я, конечно, точно знать не могу. В любом случае, я выполнил бы свой долг. Может быть, впервые в жизни.
Красивые слова, красивые фразы, за которыми обычно либо пустота, либо ловушка. Как бы там ни было, философски подвёл итог магнат, но всё это в прошлом, которое нас должно интересовать меньше всего. Но я рад, что такой журналист, как вы, не утративший ещё окончательно понятий о долге и чести, работал на меня. Жаль, что нашей встречи не произошло раньше?!
Внимание, джентльмены! прервал разговор Харон. Входим в зал правосудия, которое здесь, как бы вам от этого не было грустно, не продано. Вас ждёт беспристрастный судебный вердикт, а моя миссия на этом закончена.
Вы нас покидаете? с льстивым сожалением поинтересовался помощник министра. Видимо, за долгие годы службы лесть впиталась в душу.
Вы переходите под опеку другой юрисдикции, и с этого мгновения я не несу за вас никакой ответственности. Харон оглядел своих недавних подопечных. Но, если не будет срочных вызовов, на заседании я всё же поприсутствую. Из чистого любопытства. Каким бы грубоватым я вам не показался, но равнодушия во мне нет. Я переживаю за всех своих клиентов, а с вами даже я почти сдружился.
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ
Они вошли в сравнительно небольшое помещение, в котором на столах стояли, а по стенам висели, канделябры с горящими свечами. А на потолке, вместо люстры, висел газовый фонарь. Все с интересом завертели головами. Магнат и здесь не удержался от сарказма, тихонько спросив:
Вам что, электричество отключили за неуплату?
Проводник ответил утвердительно:
Да, только не за неуплату. Однажды наш судья, по глупости и неосторожности, схватился за оголённые провода, после чего так здорово пропитался электричеством, что его тёмная аура начала ярко светиться. А это ему по статусу не положено. Теперь, пока весь персонал нашего отдела не пройдёт курс физики по разделу «электротехника», мы вынуждены пользоваться свечами и газовыми рожками.
Это объяснение немного разрядило ситуацию, и все засмеялись. Впрочем, весьма скромно и незаметно. Даже чиновник по-детски захихикал.
Весь судебный консилиум был в сборе и, как видно, ждали именно подсудимых. Судья привстал, развёл руки в стороны, и неискушённому наблюдателю могло показаться, что он несказанно рад видеть вошедших и желает их обнять. Это был пожилой, тучный мужчина с мясистым, красным лицом и крупным носом, точно такого же цвета, с ярко алыми прожилками. Он был облачён в чёрную мантию, а на столе, с горящими свечами, по одну сторону лежал деревянный молоток, а по другую головной убор, именуемый цилиндром. Судья был стар и, судя по внешней атрибутике, родился ещё в веке девятнадцатом. Впрочем, в нём же, по всей вероятности, и помер.
Ну, наконец-то! воскликнул он. Ты в своём репертуаре, любитель непринуждённых бесед. Тебя только за смертью посылать! И то можно умереть, не дождавшись.
К счастью, только за результатом её работы, скромно ответил Харон. Она всегда на шаг впереди меня, и я успеваю узреть лишь взмах её чёрного крыла.
Вот видишь, как она быстра, а подчас молниеносна, в отличие от тебя. Ты не должен забывать, что заставляешь ждать других. Или ты полагаешь, что у меня нет более интересных занятий?
Проводник всё так же скромно ответил:
Я осведомлён, Ваша Честь, о том, как вас сильно притягивает электричество, но если бы вы изучили его взаимодействие с другими энергиями, то
К вашему сведению, достопочтенный дальнобойщик, сказал судья и метнул из под густых бровей огненный взор, будто действительно электрический заряд, ранее полученный и не весь израсходованный, все разделы, связанные с электричеством, я изучил досконально и основательно. И добавил не без самодовольства. Теперь перешёл к ядерной физике. Весьма увлекательное чтиво!
Я рад за вас, господин судья, мягко сказал Харон и вежливо поклонился, скрыв за поклоном слишком откровенную усмешку. Только прошу вас, не спешите переходить к практическим опытам.
Усмешка замечена не была, но поклон не помог. Не надо было давать опрометчивый совет. Судьи не любят, когда им дают советы чины рангом ниже, а в земной практике до ужаса не любят бесплатных намёков. Даже выработан свой прейскурант: один намёк прожиточный месячный минимум. Вот почему наши судьи кажутся такими тугодумами.
Я буду вынужден, заключил судья, отметить ваше опоздание в отчёте. Извините, но таковы правила.
Как вам будет угодно, Ваша Честь, сказал проводник и, склонив ещё раз голову, отошёл в сторону.
Проходите, грешники, присаживайтесь, с ехидной ухмылкой пригласил прокурор наших новобранцев, которые недоуменно и глупо переглядывались, слушая диалог Харона с судьёй.
Прокурором являлась странная девица в короткой юбке и в бюстгальтере, явно заниженного размера, из которого, при всяком резком движении, норовили выпасть обе женские прелести. Определить возраст сей особы не представлялось возможным из-за омолаживающей маски на лице. Были видны только пухлые губы и большие голубые глаза, в которые, даже не видя всего остального, хотелось влюбиться до беспамятства. Шея, почему-то, была окутана кашемировой шалью. Пока они шли, девушка при исполнении не сводила с них колючего, пронзительного взгляда.