Ознакомление российской публики с выдающимися современниками из загадочной восточной страны шло не только через созданное в стране Теософское общество. В начале XX века Рабиндранат Тагор получает Нобелевскую премию в области литературы. В России это событие было отмечено изданием его произведений не только на русском, но и на разных языках народов, населяющих страну. Хотя, конечно, Рабиндранат Тагор не первый современник-литератор, известный российскому читателю. Хорошо известно увлечение Льва Толстого индийской культурой и литературой. Для более углублённого знакомства с ней, писатель приглашает в Ясную Поляну основателя индологической школы в России, востоковеда Ивана Минаева. Индийская тема звучит в «Исповеди» Льва Толстого, сказках «Карма» и «Это ты», а также в некоторых других его произведениях. Известна его переписка с Махатмой Ганди, издателем журнала «The New Reformer» Гопалом Четти, индийскими философами Преманандой Бхарати и Абудуллой Аль-Мамуном Сухраварди.
Очарование таинственной Индией проявлялось и в сочинениях русских композиторов того времени. Музыкальные воплощения представлений об этой экзотической стране, полной загадок и магических знаний, мы находим у Александра Скрябина, Антона Рубинштейна, Михаила Ипполитова-Иванова.
Из художников Николай Рерих был далеко не первый, кто попал под обаяние индийской культуры, не первый, но, пожалуй, самый преданный и обстоятельный. Чуть ранее, если брать художников из первого ряда, Индия оставила след в творчестве Алексея Салтыкова и Василия Верещагина, хотя в работах этих двух мастеров на первый план прежде всего выходит естественное восхищение первооткрывателя перед неведомой ранее реальностью далёкой страны. Кстати, точно так же восприняли Индию побывавшие там графики Николай Самокиш и Николай Каразин.
Индия представлялась российскому обществу, жаждущему обновления и новой духовности, некой загадочной Шамбалой, полной сокровенного знания и магической силы. К тому же в обществе была уверенность в общих исторических корнях, в генетическом родстве через древних ариев, прародителей славян, которые, как утверждалось, пришли на полуостров Индостана в середине II тысячелетия до нашей эры. Легенда эта была широко известна и в неё верили. Недаром посетивший Индию в 18901891 годах цесаревич Николай утверждал, что в индуистских храмах он ощущал себя так, словно у себя дома. А его жена, Александра Фёдоровна, везде, где случалось оставлять свой автограф, рядом с ним размещала индуистскую символику.
Индийскими мотивами была наполнена русская культура, Индия будоражила воображение русских людей, им казалось, что ответы на их важнейшие вопросы могут прийти именно оттуда. Хорошо об этом сказал Константин Бальмонт, написавший такие строки: «Я полюбил индийцев потому, что в их словах бесчисленные знанья» И неважно так это или не так в действительности, важно то, что на этой идее возникло нечто новое, по-своему дающее ответы на самые важнейшие вопросы бытия.
Так в вечность льются дни и годы [2]
вся прекрасная Индия, позволь ещё раз послать тебе привет за всё то влекущее и вдохновляющее, которым наполнены твои и луга, и рощи, и старинные города, и священные реки, и великие люди.
Н. Рерих
В поэме «Маяковский начинается» Николай Асеев так писал о Велимире Хлебникове:
Сложная и великая эпоха, за которой начинался новый этап переформатирования стран и народов, включала в активную общественную жизнь людей, способных выстраивать образы будущего на основе анализа обстоятельств прошлого особого рода глашатаев нового мира, организованного на обновлённой этике и подчинённого иной логике социального развития. К таким людям, бесспорно, принадлежал и Николай Рерих, художник и мыслитель, создатель учения о «Живой Этике» и автор нескольких тысяч работ, на которых запечатлены картины величия Природы, Мира и Человека.
Родился Николай Рерих в Санкт-Петербурге, в 1874 году. Отец Николая, видный нотариус, не получивший в своё время должного юридического образования, хотел видеть сына исключительно на юридическом поприще, желательно в качестве преуспевающего адвоката. Путь к такой карьере обыкновенно проходил через два важнейших этапа: хорошая классическая гимназия и Санкт-Петербургский, Казанский, Московский или Дерптский университет. В качестве первой ступени образования была избрана частная гимназия Карла Мая. Гимназия отличалась строгим подбором преподавательских кадров: на должности учителей назначались исключительно высококлассные специалисты, к которым помимо чисто профессиональных качеств, предъявлялось требование соблюдения главного девиза школы: «Сперва любить потом учить».
Гимназисты делились на два отделения: латинисты, более склонные к гуманитарным областям знаний, и нелатинисты воспитанники, более расположенные к освоению естественнонаучных дисциплин. Николай Рерих, разумеется, входил в число первой группы. Причём к латинистам юный гимназист был отнесён не только по формальным признакам гуманитарным знанием он был увлечён по-настоящему.
В отцовском имении под Санкт-Петербургом он, в качестве помощника археолога Льва Ивановского, принимал участие в раскопках тамошних курганов, занимался сбором и изучением минералов и составлял гербарии, добывая, где только можно, различные растения.
В доме Рерихов, в силу деловой и общественной деятельности отца, побывало немало известных людей того времени, художников и учёных. Был среди них и скульптор Микешин, ставший первым учителем Николая, рано обнаружившим в себе художественные способности.
Примечания
1
Умашанкар Джеталал Джоши индийский поэт, учёный и писатель
2
Гавриил Державин. Строка из стихотворния 1779 года.