Внизу, на том месте, где дремало величественное создание, стоял молодой мужчина в красных одеждах. С высоты моего положения, не имея возможности прикоснуться к ткани, я всё равно оценила дороговизну его рубашки, ткань которой выглядела плотной, как бархат, и блеск пуговиц, на которые должны были цепляться пришитые петельки. Рукава рубашки были закатаны, как если бы ему было жарко, и открывали бледные руки с длинными пальцами. Не слишком накачанные, как мне и нравилось. Волосы у Артамона были золотые и длинные, собранные в косу. Послушанием они не отличались: пряди спадали на лицо, выбивались из плетения и вились.
Да ты красавчик, Артамон! одарила я комплиментом своего очеловечившегося фамильяра. Теперь принципиально буду называть тебя, как угодно, но не кошмариком, даже когда снова станешь большим и крылатым!
Артамон поднял на меня практически не изменившиеся глаза.
Почему ты спросила про массаж? часто хлопая светлыми ресницами, спросил дракон.
Я немножечко засмущалась и отвела взгляд.
Ну, мне очень нравится, когда мне делают массаж, но уговорить кого-то его сделать сложно. Встречаться с кем-то или выходить замуж только ради того, чтобы у меня появился массажист, я не горю желанием, деньги на массажистов тратить тоже не хочется, я не миллионер, а ты вроде как теперь рядом, привязан ко мне и руки у тебя наверняка сильные Так ты сделаешь мне массаж?
Пришлось повернуться, чтобы увидеть выражение лица мужчины после моих объяснений. Он тёр переносицу, будто не знал, смеяться ему или плакать.
Нет, покачал головой дракон. Это неприлично.
Да чего такого-то? Я же даже не из твоего мира, да и в постель к себе не тяну! Никто не узнает, что ты просто помог мне с больными шеей и спиной!
А они у тебя больные?
Я с Земли. Они там у всех сейчас больные, фыркнула я.
Артамон вдруг напрягся, после чего из-за спины у него выскользнули золотые с рубиновыми прожилками крылья. Я ахнула от восторга. Он взмахнул ими и, взмыв в воздух, вскоре оказался напротив меня и шкафа, на котором я стояла. Протянув руки, чьё тепло на моей талии я ощутила даже сквозь рубашку и мантию, он ухмыльнулся:
Ты хотела спуститься, Виктория?
***
А с какой скоростью ты можешь летать в этом обличье?
Небо за окном стало багряным, как осенние листья, коих становилось всё больше на дорожках с каждым днём. Артамон, возмущённый моей беспомощностью, но не удивлённый, после того, как буквально преодолел грани миров, легко мысленно преодолел расстояние до ближайшего города и притащил нам магической почтой целых четыре сытных пирога. Когда они рухнули в руки Артамона из сгустившегося воздуха, я решила, что он обязан научить меня этому, на что он заметил, что вряд ли я буду платить, если буду пользоваться магопочтой, как он. Мол, не похожа я на честного человека. Но я дуться не стала пахло притащенное восхитительно!
С той же, с какой в драконьем, если покроюсь чешуёй и правильно наложу защитные чары, ответил Артамон. Для приёма пищи он предпочёл сесть за стол, никак не тронутый его действиями в драконьей форме, и меня заставил кушать там же. Странно, что ещё столовые приборы не притащил, хотя пироги гораздо удобнее есть руками!
А с какой максимальной скоростью ты можешь летать в драконьем виде? опять же, я не расстраивалась, ибо глядеть на это чудо чудесное, диво дивное, и думать о его возможностях было для меня гораздо более увлекательным занятием.
Триста сорок километров в час. Плюс десять, если критически важно оторваться.
Я подавилась соком, который мой фамильярчик тоже доставил откуда-то. Артамон вовремя успел накрыть пироги крышками от их плотных картонных коробок. И себя, конечно же, обезопасил салфеткой.
Серьёзно? Как гоночный автомобиль?! я пыталась представить: автомобиль внизу, дракон наверху, мчатся с одинаковой скоростью. Картинка выходила безумная. А меня сможешь покатать?
Только если смертельно на такой-то скорости и высоте, где она развивается, если судить по усмешке, мысль о моём последнем полёте его привлекала.
А если наложить те же чары, что ты накладываешь на себя?
Тогда могу. Но хочу ли?
Захочешь! я узнала, что требовалось. Меня могут прокатить на скорости гоночного автомобиля на высоте истребителя. Это ли не круто?! А можно превратиться в дракона? Ну, с помощью зелья?
В вашем мире можно? скепсис в его коротком вопросе хоть ложкой жуй.
В моём мире вообще магической науки, как таковой, сейчас нет.
А в этом?
А в этом я до таких тем ещё не доходила. Мы вообще драконов пока не то чтобы изучали.
Минутка просвещения: нет, нельзя. С драконьим геном надо родиться, снова включил зануду Артамон.
То есть у дракона и не-дракона может родиться дракон? и зря включил, потому что я своё любопытство не выключила.
Да. Драконий ген доминантный.
То есть у нас с тобой получился бы дракончик?
У нас с тобой никто бы не получился.
Почему?
Потому что я бы не захотел.
То есть ты можешь управлять желанием завести детей? ахнула, не донеся кусок пирога до рта.
Да. Просто не спать с теми, кто мне не нравится.
А вот это обидно!
Каков вопрос таков и ответ.
Я немного пожевала, тем самым давая передохнуть и формулируя следующий вопрос. У меня их хватало.
А у вас вообще всё нормально, когда вы в виде людей? В смысле, всё, как у людей, вообще-вообще всё?
А ты точно человек, а не оружие массового уничтожения? вымотанный, он блеснул в мою стороны яркими глазами и повернул голову под таким углом, что я не удержалась. Ляпнула:
Ты красивый.
Ты тоже.
Что?! а вот такого я никак не ожидала!!!
Какой новый вопрос!
Ты сказал, что я красивая, я обвинительно ткнула в сидящего напротив драконьего мужика пальцем.
Ты тоже.
Да, но я говорила не в первый раз. И искренне.
Я тоже был искренен.
Ранее ты сказал иное! напомнила про то, что у нас ничего, по его словам, не получилось бы.
Ни одно моё слово не противоречит другому, ты, чудовище! только вот Артамон не думал вспоминать.
Ага, а сейчас ты меня чудовищем обозвал!
Я констатировал факт твоей невыносимости! То, что мне нравится на тебя смотреть, не отменяет, что характер у тебя дурной! дракон устало отложил салфетку и отодвинул коробки, чтобы смотреть на меня с другой стороны стола без малейших преград.
Тебе нравится на меня смотреть?
Тишина повисла неловкая, как при желании пожрать в три часа ночи и обнаружения в холодильнике одной только вчерашней мокрой и не особо аппетитной запеканки. Я пощёлкала пальцами перед лицом зависшего драконьего пришельца.
Виктория вызывает Артамона, приём! Я намереваюсь прямо сейчас залезть к тебе на спину и проверить твою грузоподъёмность!
Не то чтобы я уже не знала, что с ней у него всё в порядке: он держал меня за талию едва не на вытянутых руках, летел и не морщился, когда служил моим лифтом со шкафа.
Только попробуй! угрожающе прошипел дракон.
Но тебе же нравится на меня смотреть! поддела я с преувеличенной игривостью.
Особенно когда ты молчишь, прорычал Артамон.
Я улыбнулась широко, и ничего не сказала.
Всё? Вопросы закончились?
Моя рука же, тем временем, тянулась к коробке с пирогом и притянула её к себе.
Правильно, ешь, выдохнул дракон.
Потому что тебе нравится на меня смотреть, когда я молчу? хихикнула я.
Будешь нормально есть, если я подтвержу?
Будем считать, что я намерена солгать во благо. Своё.
Ага, часто закивала.
Именно так, как ты предположила. Мне не доводилось встречать девушку красивее. Ты настоящая. Немного напоминаешь мне мать: она тоже светловолосая и взбалмошная, но ей взбалмошность прощается, так что не обольщайся. А ещё у тебя бесстрашные глаза, золотисто-зелёные и гармоничные, как изысканные украшения. В древности подобных тебе девушек звали сокровищами и крали, чтобы защищать в самой высокой башне.