Артамон озвучил свои мысли обо мне на одном дыхании. И растерянность, должно быть, расчертила лица нас обоих. Его потому что он выложил то, что выложил. Моё потому что никто и никогда не говорил мне таких вещей. Ни в одном вузе, ни в одной школе, ни от родителей, ни от родственников я не слышала столь откровенного восхваления себя. Столкнувшись с подобным, я не знала, как правильно отреагировать.
Разумеется, я знаю, что чертовски хороша! бросила я, отвернувшись, чтобы потереть пылающие щёки ладонями. Зачем мы, кстати, говорим об этом?
Ты издеваешься, да? Артамон приложил немало сил, чтобы не вспылить кулаки напряглись, но ему это удалось! Предки послали меня сюда, чтобы подготовиться ко всему, не иначе.
Ой, зря он бросил последнюю фразочку! Очень даже зря Ибо я почти забыла о том, что намеревалась сделать, когда потянулась к коробке, а он так удачно напомнил о том, какая я по жизни зараза!
Прихватив в руку кусок пирога, я швырнула его прямо в симпатичную мордашку дракона.
Глава 4. Посвящается моей несносности
Забавно пробегать через огонь и понимать, что он совсем не жжётся. С одной стороны, страшно, ведь инстинкт самосохранения никто не отменял: даже в видеоиграх пламя жрёт жизнь так, что можно лишиться всей шкалы очков здоровья разом, попутно крича как резаный. С другой, осознание того, что нечто столь опасное для меня нисколечко не опасно, что я могу видеть мир в огне, но не задыхаться и не гореть, что так легко могу усилить удовольствие от игры, в которую втянула Артамона, превратив её из обычного швыряния едой в экстремальное развлечение, пересиливало здравый смысл.
Юхуууууу! я с криком перепрыгнула через горящий обломок шкафа.
Грррр. а позади меня когти скребли камни старого замка, служащего пристанищем ведьм и колдунов.
Ух! я поднырнула под арку из двух навалившихся друг на друга шкафов и показала язык дракону, хотя он вряд ли мог рассмотреть мою гримасу в своей-то ярости.
Артамон махнул лапой пришлось рвануть вперёд и снова огибать библиотеку по кругу: прихватив со стола последний кусок пирога в качестве снаряда. Помимо того, что мы кидали друг в друга обед(завтрак, ужин, как это правильнее будет назвать?), мы ещё преодолевали полосу препятствий! И, надо сказать, бегала я так быстро, что меня похвалили бы все учителя по физкультуре, не поверив, что я так, оказывается, умею! Я не была в восторге от бега, но склонность к азарту и виртуозной игре на чужих нервах имела!
Ай-ай-ай! я заболтала ногами, без особого страха, потому что была слишком возбуждена, и наблюдала, как пол уходит из-под ног.
Я ожидала атаки со стороны лап, коими меня пытались схватить, рук, коими тоже ловили в самом начале забега, пока не решили, что внушительный размер запугает и деморализует меня сильнее, чем человеческая проворность и красота мужского обличья, но вот чего я не ожидала, так это того, что меня схватят за шкирку зубами. Артамон решил воспользоваться преимуществами своей длинной шеи! И теперь я барахталась в жаре, исходящем из его пасти, и покачивалась, как одежда, вывешенная на прищепку на улице!
Фу, и тебе не противно меня в рот брать?! мой язык всё ещё был моим врагом. И другом, способным навредить кому угодно. Тебе так хотелось доесть тот пирог?!
Мудрецы говорят, что быстрые ноги леща не получат. Я же посчитала, что в моей ситуации уместнее озвучить другую мудрость:
От острой еды можно получить несварение желудка! Язык у меня острый, ведь правда же? Поберегись!
Хотя скушать меня дракон не мог, так как это означало напрямую навредить мне. Столь обнадёживающая мысль привела к другому вопросу:
Слушай, а что с тобой случится, если ты попытаешься от меня так избавиться? Ну, если предварительно меня никак не ранишь?! Взорвёшься, как воздушный шарик? Стой, а ты вообще знаешь, что такое воздушный шарик? Вдруг их нет в твоём мире Хотя, наверное, знаешь, ты же уже показал, что невыносимый всезнайка!
Артамон выронил меня из зубов, но не на пол, а в подставленную лапу. Обеспечив мне вполне себе мягкое приземление, дракон сел почти по-человечески, прислонившись спиной к стене. Уложив хвост кольцами вокруг себя, Артамон потребовал:
Признайся, тебя из твоего мира не похитили, тебя твой мир отдал сюда, завернув в подарочную упаковку!
А ты мне попался тогда из-за того, что всех достал своим гиперболизированным чувством ответственности? парировала я.
Я тебе не попадался!
Меня никто не сдавал.
Мы тяжело выпустили воздух.
Вот и зачем ты всё это устроила?
Захотелось, я пожала плечами.
И ты всегда делаешь всё, что тебе хочется? язвительно долетело из пасти Артамона.
Чтобы ответить, я запрокинула голову так, что у меня тут же заболела шея:
Ага.
Дракон усмехнулся в неверии.
В библиотеке ты заперта, потому что захотела? В другом мире ты, потому что захотела? Мы с тобой оказались связаны, потому что ты захотела? Невозможно делать всё, что хочется.
Я цыкнула. Умный, внимательный, запоминающий каждое слово огромный чёрт. Черти ведь тоже из другого мира.
По крайней мере, преимущественно я делаю, что хочу.
И это приносит пользу?
Это меня радует!
То есть тебя радует быть зажатой сейчас в моём кулаке? он показательно чуть стиснул меня между когтистыми пальцами.
Нет, но мне нравилось тебя бесить и убегать!
Я не могу позволить тебе погубить меня, произнёс Артамон с давящей серьёзностью.
И тут заскрипела дверь библиотеки.
***
Ночь. В комнате не горел свет. За стеной слышались крики и звуки разбитого стекла. Кровать была тёплой, окно на улицу закрытым. Шумели в квартире, а не за её пределами. Но я не вмешивалась. Я не могла вмешаться, потому что ничего не могла изменить. Однако уже тогда, лёжа в кровати, я знала, что смогу изменить что-то, лишь когда стану взрослой.
Утром на холодильнике красный след это засохшее варенье из разбитой банки, чьи осколки найдены мною в мусорном ведре. Напоминало запёкшуюся кровь. Я собиралась в школу: портфель заранее заготовлен, домашнее задание выполнено на отлично, ведь мне даже не нужно подтверждение учителей, я и так знала, что всё правильно. Я ела печенья на завтрак и запивала их горячим чаем, пока смотрела утренние мультики.
Я была хорошим ребёнком.
Я была удобным ребёнком.
Я была понимающим ребёнком.
Я была беспомощной.
В конце того года я получила похвальный лист в школьном актовом зале. Но было ли меня когда-нибудь за что хвалить?
Из темноты ко мне протянулись руки.
Проснись, позвал голос Артамона.
Я приподнялась на локтях, найдя дракона в его человеческом обличье на соседней кровати. Он переоделся в форму академии: рукава закатаны, верхние пуговицы расстёгнуты, мантия валяется на стуле поверх моей.
Я всё ещё не отошла ото сна.
Сколько времени?
Уже стучали и сказали, что выходной тебе дали всего один. Успешный призыв фамильяра не освободил тебя от учёбы навсегда.
Вот как голова ощущалась чугунной.
Ты в порядке? я заметила, что голос Артамона подозрительно мягок.
Более чем, отмахнулась и нацепила улыбку. Кстати, пары мы прогуливаем. Зря будил только.
Я будил тебя не из-за занятий, дракон встал с заправленной идеально кровати(почему я не удивлена, что она идеально заправлена?) и присел рядом со мной. То, что тебе снилось что это было?
Откинувшись на подушки, зевнула:
Мне снилось много вкусной еды, так что мне впору ругаться, что ты прервал такой восхитительный сон!
Во время восхитительных снов не плачут.
От счастья можно плакать, ты разве не знал? я сощурилась.
Ты кривилась. А ещё я видел то же, что и ты.
Сердце ухнуло вниз, за что дракон удостоился очень злого взгляда:
То есть как это ты видел? Собственный голос напоминал хрип после долгой неумелой пробежки.