Михаил Бард
Невеста призрака
Глава 1
Об оперном театре «Lacroix» ходили жуткие слухи.
Кто-то утверждал, что само здание построено на месте старого кладбища, а в стены вмурованы кости. Кто-то говорил, что после одной из премьер зрители не аплодировали артистам, потому что все до единого были мертвы. Кто-то с особо богатым воображением заявлял, что подвал в театре уходит глубоко под землю и заканчивается пещерным озером, воды которой стали красными от крови.
Но чаще всего и зрители, и персонал рассказывали о Призраке Оперы о загадочном мужчине в маске, которому де-факто и принадлежал театр.
Изабель Идо думала об этом, переступая порог «Lacroix». Это было не просто здание, но полноценный дворец с устремлёнными в небо шпилями, сводчатыми окнами и мраморными винтовыми лестницами. Сердце девушки пропустило удар, стоило ей оказаться внутри. Казалось, даже сам воздух стал иным будто бы был пропитан мистикой, интригами, драмой. Тяжёлые бархатные шторы, ковры, изящные статуи муз такая обстановка располагает фантазировать о призраках, а такая изысканная красота так и манит не столько восхищаться ею, сколько очернить её, осквернить, уничтожить.
Сейчас в театре не было зрителей, только артисты репетировали в пустых залах, и их звонкие, чистые голоса звучали из-за закрытых дверей.
Выдохнув, Изабель стянула с шеи припорошенный снегом шарф, прошла вглубь, к кабинетам, куда зрителям был закрыт проход. Несмотря на душераздирающие слухи о театре и не менее жуткую текучку кадров, девушка пришла работать в «Lacroix». Призраков Изабель не боялась, да и размер зарплаты прибавлял ей уверенности и сил.
Да и, если честно, Призрак Оперы казался ей не более чем грамотным рекламным ходом. После его появления интерес к театру вспыхнул с новой силой, и даже безучастные зеваки стали приходить на постановки, лишь бы увидеть загадочного Призрака.
Изобразив дежурную улыбку, Изабель постучала в кабинет начальника и вошла. Грузный, бледный и усталый на вид мужчина окинул её задумчивым взглядом.
Доброе утро, она не переставала улыбаться. Изабель Идо. Я присылала вам резюме.
режиссёр-постановщик, кивнул начальник. Проклятая должность в нашем театре. Обычно никто на ней не задерживается дольше года. Присаживайтесь, мадемуазель Идо. Я Гаскон Мартен.
Кивнув, она села в кресло напротив начальника. Гаскон, надев очки-половинки, достал из ящика стола папку с её резюме и пробежался взглядом по прежним местам работы девушки. Он даже не взглянул на графу «образование».
Готовы работать по шестнадцать часов в сутки? он встретился с ней взглядом. «Lacroix» это не те маленькие театры, где вы приобрели опыт работы. Мы славимся качеством.
Изабель закивала.
О, так вы ещё и поёте? буркнул Гаскон, читая. Вот счастье-то
Простите?..
Узнаете, вздохнул мужчина. С минуты на минуту объявится.
Кто должен объявиться Гаскон не уточнял.
Это всё хорошо, нахмурился он. У тебя много постановок, и о многих я, кажется, слышал. Но ответь мне честно. Что для тебя важнее всего в постановке?
Изабель осела в кресле. Образование требовало ответить, что важнее всего само искусство, но опыт кричал куда громче и свирепее.
Зритель, она пожала плечами. Он может быть ярым циником, может быть неопытным школьником, может быть простой домохозяйкой. Приходя в театр, он хочет эмоций, острых ощущений. Наша задача не просто дать ему это, но и не сломать задумку автора.
Уже ломала?
Скорее, не так его поняла. В его задумке ненависть между главными героями была вызвана сильной страстью. А я увидела только гнев, она вымученно улыбнулась. Мне было так стыдно, что с тех пор я заучиваю сценарий и пропускаю через себя.
Перерабатываешь, мне нравится, он хмыкнул. Ладно, Идо. Давай теперь о самом неприятном. Слышала про нашего Призрака? Слышала, конечно. Он реален. И текучка у нас в основном из-за него. Хочу тебя предупредить заранее: режиссёры-постановщики у нас если не уходят, то их выносят. Вперёд ногами.
Лицо Изабель застыло, она натянуто улыбалась, сжав губы в линию. Он шутил? Гаскон выглядел слишком серьёзно, был бледен и мрачен. Она сжала пальцами подол пальто.
Впрочем, он вздохнул, пригладив тронутые сединой волосы, не беспокойся. Во-первых, уйти можешь в любой момент, во-вторых с парой режиссёров он всё-таки подружился. Но это было до того, как я стал начальником.
Девушка не нашлась с ответом. Она чувствовала, что в тёплом кабинете вдруг стало зябко, будто её тела коснулся холодный зимний ветер. Изабель не знала, сколько они просидели в звенящей тишине, но вскрикнула, когда у стены зазвенели огромные часы с кукушкой.
О, хмыкнул Гаскон. Никогда их не заводил.
Изабель оправила кудрявые каштановые волосы. Её руки заметно тряслись.
Призраку, просипела она, не за чем меня ненавидеть. Я всегда стараюсь изо всех сил.
Гаскон покачал головой.
У него искажённое понимание работы, он закурил сигарету. Иди. У тебя четвёртый кабинет, там утверждённая с продюсером твоя первая партитура. Располагайся и марш работать. Договор подпишем вечером.
Изабель подскочила, как ошпаренная, и, забрав у Гаскона ключи от своего рабочего места, рванула к нему, забыв, как дышать. Её руки всё ещё тряслись, когда она пыталась попасть ключом в замочную скважину.
Но дверь открылась сама собой. Сглотнув, Изабель осторожно приоткрыла её.
АГА!
На неё из кабинета вылетел кто-то. В маске, высокий и громадный, точно шкаф. По крайней мере, так показалось хрупкой девушке. Он расправил полы мантии, пытаясь схватить Изабель, наброситься на неё. Она пронзительно завопила и захлопнула дверь перед носом незнакомца, прищемив ему пальцы.
Из кабинета послышались отборные, сочнейшие ругательства.
Что происходит, Идо?
Приз рак, просипела она, вцепившись в ручку двери, не позволяя незнакомцу выйти.
Гаскон подошёл, убрав руки в карманы и прислушиваясь. Потом тяжело вздохнул.
Идо, открой кабинет.
Чтобы он меня убил?!
Да не Призрак это, проворчал Гаскон. Знакомься. Этого придурка зовут Жиль. Трюковые роли, второстепенные. Певческий голос драматический тенор.
Изабель смотрела на начальника, как на сумасшедшего. Когда её руки ослабли, Жиль рванул дверь на себя и вышел на свет. На нём была жуткая и безликая африканская маска.
Жакоте, повысил голос начальник.
Чего? буркнул Жиль, сняв с себя маску. Ничего жуткого, самая обыкновенная приятная внешность и непослушные светлые волосы. Вы сами сказали, что в наше логово прибыла свежая кровь.
Не волнуйся, Идо, вздохнул Гаскон, не обращая на парня внимания. От его выходок чаще всего достаётся бухгалтерам. Зато актёр из него послушный и исполнительный.
Юная мадемуазель, Жиль улыбнулся так лучисто, что эта эмоция не могла быть искренней. Он в образе. Ах, что за трагедия! Ваша жизнь кончена!
Он с подчёркнутым драматизмом коснулся лба рукой.
Ведь вы теперь тоже работаете на этого жлоба!
Договоришься, Жакоте! ответил Гаскон, направляясь к себе кабинет. Брысь на сцену и верни костюм.
Жиль в ответ закатил глаза, оставшись с Изабель наедине в коридоре. Потом он встретился взглядом с девушкой и потёр раненные пальцы.
сильно? только и произнесла она.
Реакция у тебя что надо, хмыкнул Жиль. Я должен был заставить тебя сбежать, но сама видишь, чем обернулось.
Он непринуждённо улыбнулся, тряхнув густыми волосами. И, наблюдая за ним, Изабель сделала вывод, что Жиль явно не страдал он недостатка в поклонницах. Вот только восхищались они не его исполнением.
Жиль, представился он.
Изабель.
Извини, что вломился в кабинет. Он был открыт.
Моргнув, девушка прошла внутрь и включила свет. Быть может, кабинет оставил открытым Гаскон, но вдруг сюда проникал Призрак? Ещё час назад Изабель не верила в его существование, но теперь её убеждённость пошатнулась.