Это я тебя хочу спросить, почему ты даже не одета нормально? В школу не идешь?
Не твое дело.
Но если не выйти сейчас, ты ведь опоздаешь?
Какая разница, опоздаю я или нет? Сам иди быстрее. А ко мне не приставай.
Кёуль сама не заметила, как ответила грубо. И тут же удивилась случайно вырвавшимся словам. А минуту спустя с долгим вздохом снова заговорила:
Прости, что только что сорвалась на тебя. Но тебе правда лучше пойти одному.
Юрий взглянул на лицо девочки, на мгновение наклонил голову, а затем осторожно спросил:
Ты злишься, потому что я пришел сюда? Прости. Я совсем не собирался тебя сердить. Я всего лишь хотел пойти вместе, потому что ты мой первый друг после переезда сюда.
Я не злюсь. Просто я в последнее время не хожу в школу.
От слов Кёуль глаза Юрия округлились. Как будто его лицо спрашивало: «Ты не ходишь в школу?» а голос ясно звучал в ушах. Девочка прикусила губу и пожала плечами, как будто в этом не было ничего особенного:
Ничего такого. Просто не хочу туда идти, вот и все.
На самом деле, это не было правдой.
Всякий раз, когда в последнее время Кёуль говорила, что не пойдет в школу, ее наполняли сильное чувство вины, тревога и беспокойство. Она не хотела, чтобы кто-то узнал о них. Поэтому изо всех сил делала вид, что все в порядке.
Просто пару дней отдохну, добавила она оправдание, о котором Юрий даже не спрашивал. А еще постаралась посмотреть ему в лицо как ни в чем не бывало. Однако у нее ничего не вышло. Девочке было трудно смотреть на парня прямо, поэтому не оставалось ничего, кроме как уставиться через плечо Юрия вдаль. А затем она увидела, что мимо проходит кто-то из ее знакомых. Это была староста класса Хон Сынхи.
Хон Сынхи! Сынхи!
Кёуль резко взмахнула рукой и позвала по-другу. Сынхи, которая мчалась вниз по холму, удивилась, услышав ее голос, и повернула голову.
Кёуль!
Сынхи подбежала к калитке, ведущей в дом девочки. Ее лицо, покрасневшее от радости встречи, медленно остыло, когда она увидела, что Кёуль стоит в пижаме. Похоже, она решила, что подруга собирается пойти в школу.
Сынхи, прости, но этот парень новый ученик в нашей школе. Он тоже в шестом классе, как и мы. Сможешь проводить его до учительской?
В шестом классе?
Сынхи оглядела Юрия сверху вниз, широко открыв рот от удивления. Как и Кёуль, ее, похоже, удивило, что они с парнем были ровесниками. Из-за его роста и внешности он казался на несколько лет старше.
Ха-ха, застенчиво улыбнулся Юрий.
В это время Кёуль потянула его за руку, как бы поторапливая.
В любом случае, вы, ребята, идите скорее. Иначе действительно опоздаете.
Юрий почесал затылок и молча повернулся ко второй девочке:
Тебя Сынхи зовут? Прости, что напрягаю тебя.
Все в порядке. Мы ведь учимся в одной школе, ничего страшного. Ну, Кёуль, мы тогда пойдем.
Сынхи мелкими шажками стала быстро спускаться с холма. Юрий, засунув руки в карманы, неторопливо последовал за ней. Затем он вдруг обернулся, к Кёуль и помахал ей рукой.
Хан Кёуль! А завтра давай пойдем в школу вместе!
Сынхи тоже обернулась и помахала подруге:
Верно, Кёуль. Завтра обязательно приходи в школу!
Девочка не смогла как следует ответить на их прощания. Да и разве это возможно? Получится ли пойти завтра в школу вместе с Юрием? Этого она не знала. И не была ни капли уверена. Только после того, как ребята отошли довольно далеко, Кёуль наконец махнула рукой им в ответ:
Хорошо, в следующий раз пойдем вместе.
Они уже отошли на такое расстояние, что не могли услышать эти слова. И все равно Кёуль продолжала твердо повторять свой ответ.
В следующий раз В следующий раз обязательно пойдем вместе.
Она махала рукой до тех пор, пока ребята совсем не скрылись из виду.
После того как Сынхи и Юри ушли, Кёуль вернулась в дом. После поднявшегося только что шума ей показалось, что там стало тише, чем обычно. Девочка бессильно вернулась в комнату и рухнула на кровать.
Еще вчера ее волновало предчувствие, что они с Юрием могут подружиться, но теперь она уже не была в этом уверена. Станет ли он с ней общаться, узнав о слухах, которые бродят по школе?
Кёуль одолело беспокойство, и она стала чувствовать себя несчастной.
Вдруг девочка схватила с угла кровати свой мобильный телефон и несколько раз коснулась черного экрана кончиками пальцев. Затем, словно наконец приняв решение, она его включила. Экран ярко загорелся.
Девочка нажала на приложение для обмена сообщениями. Группа, в которой последней была активность, отображалась выше всех.
Чат 6-ого класса номер 3.
Поскольку Кёуль намеренно отключила мобильный от Интернета, группа находилась в том же состоянии, в котором девочка видела ее в последний раз. Все разговоры прекратились десять дней назад. Кёуль медленно перечитала сообщения в чате.
Все ребята подозревали девочку. Спрашивали, не из-за нее ли одноклассницы поранились, не она ли была виновницей странного происшествия. В школе за Кёуль следовал шепот, куда бы она ни пошла, и девочка больше не могла этого терпеть. Вот с чего начались ее прогулы.
Расстроившись, она бросила мобильный телефон на кровать. А затем сама села на стул, стоя-щий за письменным столом. Др-р-р, колесики стула закрутились, и Кёуль отъехала к небольшому комоду с тремя ящиками напротив стола. На нем стояла маска, отгоняющая злых духов. Девочка, не задумываясь, взяла полученную в подарок от Юрия вещицу, надела на лицо и начала напевать песню.
Сверкают, сверкают. Четыре золотых глаза. Сюда пришел тот, кто спасет от зла. Тот, кто одет в красную одежду и медвежью шкуру, острым копьем прогонит духов
Песня, даже названия которой она не знала. Да и текст тоже помнила не до конца. В памяти осталась лишь часть, которую во время танца пел отец, когда девочка была совсем маленькой. И все же пение с маской на лице, похоже, немного облегчило ее мрачное настроение.
В то время была одна вещь, которую Кёуль не заметила. Когда она надела маску и запела, четыре раскрашенных золотом глаза начали сиять. И с каждой минутой золотой свет становился все ярче и ярче. Это сияние продолжалось до тех пор, пока песня не закончилась.
Был поздний вечер. Мама сказала, что сильно задержится, потому что пришлось работать сверхурочно. Кёуль ужинала наедине с дедушкой. Хотя в больнице и была сиделка, он все равно ходил туда несколько раз в день. Может быть, поэтому в последнее время он уставал и ложился спать рано. И сегодня, когда дедушка первым ушел в свою комнату, Кёуль в одиночестве сидела на диване в гостиной и смотрела телевизор.
Артист на экране громко хихикал и хохотал, но девочке было совсем не весело. Она уже начала искать пульт, чтобы выключить телевизор и отправиться к себе в комнату. Но вдруг ее мобильный зазвонил. Девочка думала, что это мама, но на дисплее высветилось совершенно неожиданное имя.
Хон Сынхи.
Кёуль, держа телефон в руках, сомневалась, ответить ей или нет. Может, ее снова будут уговаривать прийти в школу? Тогда совсем не хотелось брать трубку. Староста класса Сынхи среди одноклассников больше всех заботилась о ней. Поэтому девочка решила, что даже если она услышит то, что ей не понравится, правильней будет ответить, что она и сделала.
Кёуль! А ты взяла трубку! голос Сынхи звучал торопливо. Прежде чем девочка успела ответить, она вдруг спросила:
Ты случайно не знаешь номер Юрия?
А? Номер Юрия?
Этой темы она точно совсем не ожидала. Кёуль не могла не смутиться.
Нет, не знаю. Но зачем тебе его номер?
Да так, Чэхён сказал, что только что его видел.
Чэхён? А они разве знакомы?
Конечно, сегодня Юрия как раз определили в наш класс.
Сынхи сообщила пренеприятную новость. Поверить трудно, он с ними в одном классе! Теперь вероятность того, что он не знал про слухи о Кёуль, сократилась до 0 %. До того, как девочка перестала ходить в школу, все шестые классы, а особенно ее, были взволнованы из-за инцидента с «голубым пламенем». И, похоже, сейчас ничего не изменилось. Возможно, сегодня он ничего и не слышал, но вскоре и он узнает об этих слухах.