Мам, че случилось? Тебя с работы уволили? Инга вошла в кухню. Как мы будем жить? продолжила дочь, обнимая маму. Нас ведь могут из квартиры выселить за долги, по-взрослому запричитала дочь.
А мы дверь взломаем, я отмычку из гвоздя сделаю, предложил Раймонд, который тоже прибежал на кухню, не расставаясь с мячом.
Ника обняла детей. Какие же они еще маленькие и беззащитные, но она должна быть сильной. Должна и будет!
Так, не раскисать. Я что-нибудь придумаю, энергично сказала она то ли им, то ли самой себе.
Затем встала, встряхнула шикарные кудри и подмигнула отпрыскам.
Едем покорять Москву. В конце концов, в ваших жилах есть и русская кровь. Кто со мной?!
Я всегда с тобой, верная Инга прижалась к матери.
А я первее, Раймонд наконец-то отбросил мяч и двумя руками, что было силы, обхватил маму и сестру.
Хватит быть карасем, пора становиться щучкой, негромко произнесла Ника, набирая номер своей матери.
Алло, Никуся, привет. Что-то ты давно не звонила, дорогая, как всегда обиженно начала Наталья Михайловна. Не интересуешься даже, как твои родители себя чувствуют. Вот доживешь до моих лет, поймешь, каково это в таком возрасте на работу ходить. У нас ведь медицина не чета вашей, зарубежной. Со времен Совка ничего не поменялось в лучшую сторону.
Извини, мам. Тут у меня перемены в личной жизни, придумывая на ходу, ответила Ника.
Какие? Надеюсь, хорошие, а то мы с отцом от твоих проблем уже устали.
Хорошие, вот приеду с детьми в Москву и расскажу, Ника пыталась выиграть время, пока светлая мысль придет ей в голову.
Ты же в отпуск, не насовсем? встревожилась Наталья Михайловна.
Конечно в отпуск, я в Москве не собираюсь надолго оставаться. Но мы планируем у вас погостить надеюсь, комната для дочери с внуками найдется, Ника попыталась вызвать у матери чувство вины.
Что за вопрос? Разумеется, найдется. Как такая мысль только пришла тебе в голову. Мы с отцом всегда вас ждем. Кстати, у тебя на личном фронте без перемен? Статус прежний замужняя вдова? отразила Наталья Михайловна, инстинктивно чувствуя подвох.
Почему же без перемен, еще какие перемены, узнаешь закачаешься, парировала Ника, которая уже вошла в раж.
Дочка, не томи, нашла кого-то? Кто он? Из какой страны? Наталья Михайловна вмиг забыла о своем возрасте и болячках.
Нашла, еще какого нашла, видно, светлая мысль таки посетила Нику, которая сама удивилась своей фантазии.
Они обменялись выразительными взглядами с Ингой. Ее мать меж тем продолжила совсем уже другим, более заинтересованным голосом:
И где живет твой новый мужчина? Чем занимается? Почему нам ничего не сообщала?
Ника только в тот момент разглядела, что на картине, на которую она все время смотрела, изображена старая Прага.
Вот, сообщаю, он из Чехии. Бизнесмен, запальчиво произнесла она, а Инга обхватила голову ладонями.
Наталья Михайловна не смогла скрыть разочарования:
Чехия ну и чем это лучше Риги? Ты хорошо все взвесила? Мы там были, местные-то стонут, денег им хронически не хватает.
Мы и не собираемся там жить, а планируем переехать в курортное место, надоела слякоть, заливалась соловьем Ника.
Ее родительница заметно повеселела:
А на какой курорт? Может, в Ниццу?
Секрет, приеду и расскажу, ответила Ника, уже не зная, что придумать и чем еще поразить мать.
Так а зачем в Москву едете? Сразу езжайте куда задумали в Италию или, может, в Майями. А потом и мы к вам, Наталья Михайловна так легко не отступала, она по-прежнему лелеяла надежду на свою пенсию вдали от России.
Ника взглянула на Ингу и брякнула:
Инга выиграла местный конкурс, хотим поучаствовать в российском шоу «Голосок на Первом».
Это было почти правдой, они с Ингой мечтали попасть на телевидение, а в Прибалтике многие смотрели российские каналы, так что данный проект был у многих русскоговорящих, что называется, на слуху.
О, а я думала, она поедет в Лондон там есть аналогичный конкурс. Все же Валдис в Англии живет, отец как-никак, немного разочарованно протянула Наталья Михайловна, хотя и скучала по дочери с внуками.
Вот именно, никак. Все, мы решили в Москве попробовать. Дальше видно будет, Ника все более раздражалась.
На четвертом десятке, имея непонятный статус, возвращаться к родителям с двумя детьми Осознание этого тяжелым грузом навалилось на плечи Ники.
Сердце Натальи Михайловны моментально уловило перемену в голосе дочери:
Ну ладно, вы уже взрослые, что вам наши стариковские советы. Мы, естественно, встретим вас в аэропорту. Надеюсь, там и с твоим познакомимся. Он ведь с вами приедет? Да и с детьми ему нужно налаживать отношения если, конечно, он не плод твоего воображения.
Ну какой плод, мама! Мужчина это не арбуз, по крайней мере пока молодой и без живота. Конечно, я его вам представлю. Все, пока.
Ника нажала отбой.
Юрий Павлович, отец Ники, слушал разговор жены и дочери, как обычно, лежа на тахте в своей комнате.
Чует мое сердце, у Ники все плохо, зайдя к нему, начала Наталья Михайловна.
Наташ, ну подожди, с чего ты взяла? Он по университетской привычке попытался настроить жену на позитив.
Юрик, тебе бы только ничего не происходило, всю жизнь как страус живешь. Докторская в кармане была, но нет, ты гордость пересилить не смог. Когда тебя из соискателей на изобретение насосной станции исключили, ты в позу встал. Тебе же сказали: «Потерпи, через пару лет и твоя очередь на получение степени подойдет». Но нет, ты ждать не стал, уволился. Не боец ты. Не боец.
Это была излюбленная тема Натальи Михайловны при разговоре с мужем, который она заводила при любом, даже самом незначительном случае.
Наталья, хватит уже, когда это было. Ты лучше расскажи, что там у дочери, Юрий Павлович попытался утихомирить жену, понимая, однако, что шансов на это у него меньше, чем у наших в футбольном матче против Аргентины.
Да какая разница когда. Ты почему не набил Сережке морду, когда он меня к себе в номер на гастролях зазывал? А? Трус! Наталья Михайловна разогналась, и ее было практически невозможно остановить.
Какому Сережке? ее супруг в очередной раз пожалел, что не прошел мимо загса в день их регистрации.
Дирижеру нашему, Сергей Сергеичу, а то ты не знаешь, как он за мной ухлестывал. Проходу не давал. А я-то, дура, тебе верность хранила. Сейчас бы была первой скрипкой, раздухарилась Наталья Михайловна.
Да ты и так первая скрипка. Причем везде от очереди в магазине до автобуса, попытался пошутить Юрий Павлович.
Ха-ха-ха. Одному тебе смешно. И дочь вся в тебя, бесхарактерная. Говорила я ей: держись за Валдиса, терпи, плохо, но живи. Жизнь в любом месте Европы и Америке несравненно лучше, чем в России, запричитала супруга, и ее лицо стало пурпурного цвета.
Так уж и в любом? безразличным тоном произнес Юрий Павлович и отвернулся от жены к стене, всем видом демонстрируя поражение.
В любом. И не спорь со мной. Устала я слушать. Она встала и медленно пошла в свою комнату мерить давление.
Ника начала собирать чемодан, ее голова была как в тумане, она механически складывала вещи, и что ее ждет, в этот момент не знал никто.
А можно я мяч с собой возьму? спросил Раймонд, пытаясь быть вежливым, но в то же время искренним.
Его нужно сдуть перед тем, как положишь в свой чемодан, ответила Ника, понимая, что футбол для сына стал ближе родного отца.
Мама, мы сюда больше не вернемся? спросила Инга, когда они уже сели в такси. Удивительно, но дети были очень послушны, когда собирали вещи, ничего лишнего не спрашивали и даже не ссорились. Они уловили своим чутким нутром, что маме тяжелее всех, и встали на ее сторону без колебаний.
Глава 3
Москва встречала Нику серыми облаками, которые были безжалостны к солнечным лучам и людям. Раймонд сидел возле иллюминатора и крепко спал, Инга положила матери на плечо голову и, закрыв глаза, делала вид, что тоже спит. Ей было тревожно от всего: пройдет ли она на конкурс, надолго ли они останутся у дедушки с бабушкой, где она будет учиться. Однако больше всего она беспокоилась о маме как ей выкрутиться после того, как она объявила бабушке, что у нее есть ухажер. Самолет резко наклонился вперед, потом задрал нос, и шасси жестко ударились о взлетную полосу.