Очередной рывок. Шар дернулся в сторону, а корзина едва не перевернулась в воздухе. Я завизжала. Зажмурилась. Дуглас выругался на незнакомом мне языке.
Спустя мгновение нас снова подбросило, теперь в другую сторону. На этот раз пилот не устоял на ногах и упал, словно подкошенный.
Мы словно попали в центрифугу. Корзину крутило, подбрасывало. Шар над нами хаотично менял направление движения. Я не знала где верх, а где низ. Грозовые раскаты заглушили мои крики.
После очередной вспышки молнии наступила долгожданная темнота.
Не знаю, сколько я была без сознания. Но когда я в следующий раз открыла глаза, то была поражена тому, что вокруг столько света. И тишина. Удивительная тишина, которую не смел нарушить ни один звук. Корзина спокойно висела, а наш шар гордо плыл по синему небосводу.
Я с трудом пошевелилась. Мокрая от дождя одежда покрылась инеем, а изо рта вырвалось облачко пара. Как холодно!
Дуглас, позвала я и тронула лежащего рядом мужчину за плечо.
Пальцам стало мокро и тепло. Это точно не от дождя. Я отдернула руку и с ужасом уставилась на нее. Кровь. Теплая и вязкая.
Дуглас! воскликнула я.
Мужчина застонал и пошевелился. Живой.
Дуглас, ты ранен, бормотала я, что же делать?
Внезапно меня охватила паника. А что если он не сможет управлять шаром? Как мне понять, где я и как приземлиться?
Я, конечно, думала о том, чтобы угнать шар, но не так я себе это представляла.
Дуглас, миленький, очнись, тормошила я его.
Как понять, насколько серьезно он ранен? Мужчина лежал на животе, уткнувшись лицом в тюк с вещами. Надеюсь, он смягчил удар. Единственная рана, которую я нашла, была на плече, я аккуратно отогнула ткань. Рана неглубокая. Уже почти не кровит.
Дуглас, да что же это такое! я изо всех сил трясла свое спутника, пытаясь привести его в чувство.
Алекс, вы невыносимы, пробормотал он, наконец, подав признаки жизни, вы меня даже в преисподней достанете!
Именно так, улыбнулась я, вытерев предательски выступившую слезу, не смейте меня бросать!
Дуглас с трудом сел и тяжело привалился спиной к плетёному бортику корзины.
Виннер, признаю, вы были правы. Мы выбрались, впервые он улыбнулся мне спокойно и тепло, без этого его ехидства.
Я ободряюще положила свою ладонь на его, и он сжал мои озябшие пальцы. Такой простой дружеский жест, но он значил сейчас что-то большее.
Давайте-ка посмотрим, куда нас вынесло, сказал он, с трудом поднимаясь. Он поморщился, словно это доставило ему сильную боль. Кажется, даже испарина лбу выступила.
Мы с восторгом смотрели на открывшийся вид.
Скажите-ка, Виннер, приходилось ли вам когда-либо видеть такое?! спросил мужчина с таким видом, словно он сам создал все, что простиралось вокруг.
Сказать ему, что такое видел каждый, кто хоть раз путешествовал на самолёте? Наверное не стоит. Я улыбнулась своим мыслям.
Вот, сидя в кабинете такого не увидишь никогда, по своему расценил он мою реакцию.
Мы летели над полем кудрявых облаков, которые складывались в причудливые фигуры.
А как бы узнать, где мы? поинтересовалась я.
Думаю, мы можем определить координаты с помощью приборов, но без карты они бесполезны. А ее мы, кажется, потеряли.
Действительно, спасительной бумаги нигде не было.
Как же быть?
Подождем, когда облака станут не такими плотными и выберем место для посадки, мужчина задумчиво потёр лоб, словно мысли с трудом ворочались в его голове, все равно шар пока неуправляем и нуждается в небольшом ремонте.
Воздушный поток нёс нас к западу. Как бы сейчас пригодился навигатор, чтобы определить наше местоположение.
Кажется, мы приближаемся к Андам, Дуглас указал на темные вершины, проступавшие вдалеке над облаками, кажется, нас отнесло дальше, чем я предположил.
По мере приближения к горной гряде, облака редели, и мы могли разглядеть каменистый неприступный склон. Воздушный поток нёс нас вдоль него.
Нас относит к югу, сверился Дуглас с компасом.
Дальше от Амазонки больше суши, заметила я.
И дальше от условленного места встречи, сказал он.
Глава 5
А ты хоть примерно представляешь, где мы сейчас? поинтересовалась я. И где это место встречи, откуда нас уносит?
Мы должны были встретиться севернее и внимательно исследовать всю протяженность гор, чтобы найти
Черт, да что же мы ищем в этой экспедиции?
Смотри, Виннер, что ты там видишь? Дуглас указал в сторону горных вершин.
Я пристально вглядывалась вперед, прильнув к окулярам бинокля. Передо мной возвышались величественные скалы. Серые камни. Ничего примечательного, на первый взгляд. Острые пики чередовались с разрушенными обвалами верхушками гор.
Ничего необычного хотя подожди!
Я подкрутила резкость на бинокле. Что это? Это оптический обман, солнечные лучи так странно падают, или прямиком к одной из вершин ведет настоящая лестница с широкими ступенями? Кто бы стал строить такое посреди сплошных скал? Слишком усердные альпинисты?
Приглядевшись еще внимательнее, я поняла, что вся горная площадка в том районе выглядит весьма необычно. То, что на первый взгляд казалось мне грудами камней, теперь напоминало здания! Расставленные в четком порядке. И что еще замечательней я увидела что-то ужасно похожее на пирамиды инков или майя! Эти четкие, узнаваемые линии я не раз могла видеть на картинках в интернете.
А ведь это была моя мечта, добраться до таких вот древних строений. Впрочем, с приличного расстояния, с которого я их рассматривала, постройки древними не выглядели, а находились вполне в приличном расстоянии. Вот бы побывать там!
Дуглас! сказала я, чувствуя как у меня перехватывает дыхание. Кажется, там вдалеке заброшенный город индейцев!
Кого? удивился мой попутчик. Ты считаешь, нас отнесло прямиком к Индии?
Надо бы разобраться с местной географией. Подозреваю, что часть информации у нас может не совпадать. Большая часть. Может, тут и Америку сразу открыли, поэтому индейские племена называются как-нибудь иначе.
Э-э-э посмотри! не нашлась я как больше перевести тему и сунула бинокль в руки Дугласу. Там лестница в горе. А еще дома и пирамиды. Одна точно есть, не очень хорошо издалека видно.
Я увидела, как разволновался профессор. Трясущимися руками поднес бинокль к глазам.
Не может быть. Он и правда существует! Мы так близко к своей цели! Невероятно!
Судя по реакции Дугласа, это и есть конечный пункт нашей экспедиции? Если так, то я очень рада. Направляясь в Южную Америку, я в глубине души желала, чтобы нашлась возможность побывать в загадочных городах индейцев которые тут не индейцы. Увидеть своими глазами пирамиды, о которых столько спорят ученые из моей современности. Неудивительно, что я читала об этих местах. И в памяти больше всего задержались такие города как Куско и Мачу-Пикчу. Таинственный город, из которого непонятно куда исчезли все жители более трехсот лет назад. Есть одна тонкость его открыли, кажется в 1911 году. Я же попала в 1905! То есть, сейчас у него даже названия нет.
Дуглас Эрвин, который и понятия не имел, что вот-вот сделает наши с ним реальности еще более различающимися, приплясывал в корзине, забыв обо всем об открытой ране, усталости, холоде и опасности. Еще бы, он был на пороге главного открытия своей жизни.
Уняв первое волнение, профессор постарался говорить и действовать здраво. Насколько это было возможно в создавшейся ситуации.
Нам нужно определить координаты этого места. Если мы хотя бы примерно сможем понять свое местоположение, то это сэкономит нам многие дни поисков, Дуглас ударил кулаком по корзинке, от чего та жалобно скрипнула, и никаких современных приборов! А используя ту древность, которая у нас с собой, мы можем определить радиус всего лишь до нескольких десятков километров!