Коля взвел курок.
Это точно! И один из вас сейчас подохнет. А как вы можете знать, в кого я выстрелю, а? Обрез Коли медленно заскользил по лицам троицы.
Вали уже кого-нибудь, Коля, а с двоими мы и так справимся, произнес Вечер. Вон того жирного, например.
Первый, кто дернется, тот и получит, произнес Коля и добавил: Бери девчонку и веди на улицу.
Пятью минутами позже, когда дачный поселок Просторное остался позади, Коля, выводя машину на трассу, заявил вдруг:
Обрез пустой был, только гильза. Патрон я на собаку истратил, а больше не было. Куда ехать-то?
Вечер назвал адрес, потом достал телефон и позвонил Чеперу. Тот неожиданно ответил, тогда Вечер выругался и произнес:
Мы тут в историю попали
Когда въезжали в город, Вечер спросил:
Коля, а на кой черт ты с обрезом таскаешься?
Жену хотел застрелить, после некоторого молчания ответил тот. Я же когда тебя у пристани оставил, к ней поехал, а ее дома не оказалось. Я и решил, что позже подъеду. А тут ты со своей историей. Не судьба, значит.
По пути они заехали к Зарине домой. Она попросила обождать и вышла через десять минут обратно, причесанная, одетая в белые брюки в обтяжку и короткий топик, красивая и недоступная, как и раньше. Но у Вечера перед глазами по-прежнему стояла та картина она голая, с тяжелыми грудями и темным треугольником между ног, и от этого он испытывал жар и какое-то странное томление в низу живота.
* * *
Они остановились у «Парадокса». Коля заглушил мотор и посмотрел на Вечера:
Приехали!
Тот полез в карман за деньгами.
Не надо, негромко произнес Коля.
Почему? удивился Вечер.
Не знаю, ответил Коля, глядя в лобовое стекло, за которым улица и ночь слились в обманчивый мираж.
Зарина тем временем выбралась из машины и замерла возле нее, ожидая Вечера. На нее тут же стали пялиться мужчины, проходящие по улице. Вечер немного помешкал и предложил:
Знаешь что, пошли с нами.
Коля глянул на него с удивлением и еще какой-то непонятной Вечеру надеждой и согласно кивнул.
Они вошли в кафе. Впереди Зарина, Вечер с Колей за ней.
Чепер стоял у стойки бара, и, увидев их, он пошел было навстречу, но остановился. Он сразу же заметил синяки на предплечьях Зарины, потом его взгляд остановился на распухшей физиономии Вечера с заплывшим левым глазом.
Что случилось?
Зарина молчала.
Я тебе звонил, произнес Вечер. Ты не отвечал, а помощь нужна была позарез.
В отделении просидел целый час. Из карманов все изъяли, объяснил Чепер. Так что случилось?
Вечер рассказал все по порядку. Когда он закончил, Чепер посмотрел на Зарину и сказал ей:
Я же тебя предупреждал не лезь глубоко. Ну, не получилось с первого раза, назначь встречу на завтра, там, где будет возможность им носы припорошить.
Это не то удовольствие, которое хочется растягивать, ответила Зарина.
Чепер вздохнул и протянул руку Коле:
Чепер!
Коля удивленно покачал головой, услышав такое имя, протянул в ответ свою и назвался.
Спасибо, Коля, выручил! Чепер указал на один из столиков. Проходи, гостем будешь.
Вечер подошел к стойке, поздоровался с Парадоксом и спросил:
Помнишь, ты меня на день рождения вином угощал? А можно еще такую бутылку достать?
Парадокс хитро прищурился:
Это недешево.
Ничего. Надо хорошего человека угостить.
Парадокс полез под стойку и выставил на стол бутылку.
Две, сказал Вечер.
Парадокс выставил еще одну и спросил:
Это не тот ли фраер в кепке хороший человек?
Он, кивнул Вечер.
И чем же он хорош?
Обрезом.
Каким обрезом? Парадокс уставил на Вечера свои темно-карие, почти черные, еврейские глаза.
Одноствольным, шестнадцатого калибра.
А-а, произнес Парадокс, хотя по его виду было понятно, что ни черта он не понял.
Вечер бросил на стойку пять сотенных, взял бутылки и направился к столику, за которым сидел Коля.
Позже к ним присоединились Чепер с Зариной.
Глубокой ночью, когда они выходили из кафе, Вечер спросил:
Коля, а почему ты деньги не взял?
Коля достал беломорину, чиркнул спичкой.
Вечер, а что ты за них купишь? Дружбу? Нет. Мне сегодня одному оставаться никак нельзя было. А вот посидел с вами, так и легче стало. Разве это купишь?
* * *
На другой день Вечер быстрым шагом шел к трамвайной остановке, собираясь ехать домой после встречи с курьерами. Не хотелось светить на людях своим фонарем и распухшей физиономией. Он вывернул из переулка на улицу, где ходил трамвай, и нос к носу столкнулся с девчонкой с Народной улицы.
Девчонка, внимательно разглядев его, рассмеялась. При этом ее фиолетовые глаза высасывали из Вечера душу.
Опять?.. спросила она.
Вечер неопределенно пожал плечами.
И опять не повезло?
Да, кивнул Вечер. Их было трое, и они были старше.
А ты не мог бы выбирать себе противников соответственно своим возможностям или хотя бы в меньшем количестве?
Я не выбираю, так получается. Вечеру было неловко, он злился и хотел, чтобы она поскорей ушла, но она продолжала идти рядом.
Вместе они дошли до трамвайной остановки. И Вечер сел в трамвай, идущий совсем не туда, куда ему было нужно, лишь бы отделаться от ее общества. Стоя на задней площадке, он увидел, что она смотрит ему вслед. Они встретились глазами, и до Вечера вдруг дошло, что он поступил сейчас неправильно.
Он проехал несколько остановок и собрался сходить, когда в кармане зазвонил телефон. Вечер поднес его к уху. Это был Чепер.
Привет, сказал он.
Привет, ответил Вечер.
Тебе пора наколку делать кипарис.
Вечер затаил дыхание. Кипарис, выколотый на плече, имел не каждый юг. Такая татуировка была как медаль, которую давали за заслуги.
Подъезжай в «Парадокс», я там, сказал Чепер и дал отбой.
Наколку ему сделали быстро. У спеца, который ее колол, была заготовка, сделанная специально для югов. Вечер подошел к зеркалу и увидел на своем плече зеленый кипарис и синюю волну за ним.
Скоро заход, сказал Чепер, когда они вышли из салона. Я на холм. Поедешь со мной?
Вечер без колебаний оседлал заднее сиденье его мотоцикла.
Красный шар в полной тишине коснулся горизонта, и тот запылал малиновым светом, а над ним нависла тонкая полоска бирюзы.
Это то, на что можно смотреть бесконечно, первым нарушил молчание Чепер.
Вечер молча согласился с ним.
Знаешь, когда я впервые приехал сюда? повернулся Чепер к Вечеру.
Когда?
Один раз нас четверых сбил пьяный ублюдок. Мы только что провернули одно дельце и шли с покупками из магазина в свой подвал. Все были голодные, потому что не ели весь день, и тут черт поднес сзади этот «геленваген». Его занесло на повороте, и он снес с дороги нас всех. Мой брат шел последним. Его убило на месте. Кисель с Грачом умерли в больнице. Я шел первым и отделался ушибами, даже в больницу не попал. Парень, который вел «геленваген», и его приятель были пьяны в стельку, но папа этого парня сидел высоко, возле самого мэра. Так что наказание было чисто условным. Через полтора года я его убил. Прямо на улице, в толпе. Он вместе с приятелями вышел из машины возле ресторана, а тут повалила толпа из кинотеатра. Я понял, что такой шанс вряд ли еще появится, зашел сбоку и засадил узкий свинорез в печень, по самую рукоять. Пока хватились, я уже далеко был. Первый раз убить не просто. Я так и шел, пока не оказался за городом, на этом холме. А тут закат! И сразу мир как-то раздвинулся, стал большим, и я почувствовал себя легко. А один раз мы с Михой и Золотым залезли на кухню одного особняка. Там вечеринка в саду была, в доме пусто. Мы этим и воспользовались. Я только крышку у одной кастрюльки поднял там мясное рагу в красном соусе, и тут какой-то хлыщ девчонку на кухню затаскивает. Задрал ей платье, и пошло у них веселье. Мы попрятались где кто мог. Я обнялся с этой кастрюлькой, а запах из нее идет такой, что слюной можно на раз захлебнуться. Я ложку потихоньку из стола достал и есть принялся. А Золотой увидел и ко мне метнулся, поскольку до остальных продуктов, пока парочка резвится, не добраться было. А крышку от кастрюли я на пол положил. Золотой не заметил, зацепил ее ногой. Нас и застукали. Потом все орали: «Воры, воры!»