Я вам расскажу ужасную правду, согласился Фрэнк. Но это будет нашим секретом. Никто пока не должен об этом знать Такое мое условие.
Незнакомец подумал минуту и ответил:
Принимается, все-таки это не мои проблемы. Значит, договорились. Меня зовут Роджер Гаррисон. А вас, я так понимаю, Фрэнк Дэвидсон. Вы детектив и расследуете убийство одного человека и покушение на убийство второго. Я могу вам помочь с этим делом, оно меня тоже заинтересовало.
Но Фрэнк уже не слушал того, что говорил Роджер. Он распечатал письмо Лили и судорожно начал его читать. С каждой новой строчкой он становился все бледнее.
* * *
Детектив шел по пустынным улицам. И если бы на него внимательно посмотрел прохожий, то он подумал бы: у этого человека случилось что-то, поразившее его. И действительно. Фрэнк выглядел очень подозрительным. Его синие глаза смотрели куда-то вдаль. Лицо было растерянным. Он что-то бубнил себе под нос и сжимал руки в кулаки. Так он шел по улицам, думая о чем-то своем.
Погода была мерзкая. Моросил мелкий дождь, дул холодный ветер, стоял туман. Но Фрэнк не обращал на это внимания и все шел и шел
Вскоре он заметил дом Майка, который посетил недавно, и решил снова зайти к своему знакомому. Добравшись до места, детектив позвонил в дверь, и ее открыл Джейк Хьюз. Друг Майка был обеспокоен видом Фрэнка и немедленно провел его в дом.
* * *
Тем временем Роджер, поговорив с Фрэнком, отправился сначала в парк. Ему было недостаточно того, что рассказал ему детектив. Роджер знал, что этот человек от него что-то скрыл, и хотел узнать, что именно.
Несмотря на мерзкую погоду, Роджер решил разобраться с этим сегодня. Но его взгляд остановился на женщине, одетой во все черное. Мужчина плохо ее видел из-за тумана, но, даже рассмотрев ее не четко, он невольно содрогнулся. Она будто наводила ужас. Роджер, как ни пытался, не мог разглядеть лица женщины.
Он обернулся, чтобы посмотреть, есть ли здесь еще кто-то, кроме них двоих. Но на этой улице больше никого не было. Гаррисону показалось это странным.
Обернувшись в сторону женщины, он, к своему удивлению, увидел, что та исчезла. Теперь на этой странной улице Роджер остался один. В тишине. В пугающей тишине.
* * *
Когда Джейк и Фрэнк вошли в комнату Майка, тот дорисовывал лес. Из-за нависших над ними проблем Майк не успевал посвящать искусству должного времени. Все его мысли были о загадочных событиях. И главное Браун боялся, что убийца может оказаться его другом.
Майка сразу удивило выражение лица детектива. Было ясно, что скоро он услышит что-то важное. Заметив, что Фрэнк сжимает в руке письмо, Майк все понял.
Джейк не догадался, что произошло с Фрэнком. До того, как детектив пришел, он с Майком спокойно отдыхал от всех недавних происшествий. Несмотря на то, что его пытались убить, Хьюз был очень спокоен. Но вот пришел Дэвидсон, и опять все началось
Майк и Джейк подошли к Фрэнку, который начал читать письмо вслух. Его руки дрожали, и он так быстро говорил, что друзья делали большие усилия, чтобы понять смысл того, что они слышали.
Вот что там было написано:
Дорогой Фрэнк Дэвидсон, здравствуй. Наверное, ты уже знаешь, что меня нет дома. И ты, я думаю, задаешься вопросом, почему я тебе ничего не сказала. Не сердись на меня, пожалуйста, я все тебе расскажу. Уйдя от Джейка, я внезапно вспомнила, что забыла одну вещь. Возвращаясь, я услышала выстрел и увидела, как Джейк падает. Не знаю, что со мной случилось, но я с ужасом куда-то побежала. Не понимаю почему, но я решила поскорее уехать. Не могу еще раз потерять друга. Не вынесу этого Решив бросить расследование, я отправилась к своему брату Роджеру. Он живет недалеко отсюда, и вы, если хотите, можете нас навестить. Но расследование я оставляю. Не могу, как ты, Фрэнк, понимаешь. Не могу
Лили ГаррисонДочитав это письмо, Фрэнк сказал:
Да. Нам необходимо навестить эту девушку. Я ей не верю.
Фрэнк, ты кого-то подозреваешь? спросил Джейк.
Детектив загадочно улыбнулся и ответил:
Всему свое время, Джейк Хьюз. Оно все покажет. Всем даст ответ
Пока Фрэнк говорил эти слова, часы таинственно тикали. В повисшей жуткой тишине это тик-так казалось очень громким.
* * *
Выйдя из дома Майка, детектив отправился гулять по улице, невзирая на погоду. Он не знал, что и думать насчет недавно произошедших событий. Все было как-то странно. Очень странно И Фрэнк знал, что должен разгадать эту тайну. Это было лишь вопросом времени
Побродить в размышлениях ему удалось недолго вскоре он увидел Роджера. И Дэвидсон понял, что нужно делать.
* * *
Лили тем временем сидела в своей маленькой уютной комнате, с бежевыми обоями и коричневой мебелью. Стены были пустыми, зато на полках лежало множество книг. Над кроватью висела единственная картина с изображением домика в лесу. Вся в зеленых оттенках, успокаивающих душу. Когда Лили было тревожно, она смотрела на это полотно, и ей становилось легче.
Вот и сейчас Лили любовалась этой картиной. Девушка еще не до конца оправилась от пережитого шока. Но она знала, что приняла правильное решение о прекращении расследования.
Лили оторвала взгляд от домика на стене и взяла в руки книгу. Это был один из ее любимых детективов. Он назывался «Десять негритят».
* * *
Фрэнк Дэвидсон сразу поздоровался с Роджером Гаррисоном. Тут же последовало довольно крепкое приятельское рукопожатие. Нужно сказать, что Роджер сдержал свое слово и не поведал об их знакомстве никому, даже своей сестре. Фрэнк же, в свою очередь, не упустил возможности рассказать о произошедшем Роджеру.
Твоя сестра окончательно решила не участвовать в расследовании? Ведь у нее очень хорошо получалось. Она мне очень помогла, говорил Фрэнк своим спокойным голосом.
Да, бесповоротно. К сожалению, Лили больше не хочет этим заниматься. Но вам буду помогать я. Как смогу. Надеюсь, моя помощь будет полезной.
Фрэнк понял, что Лили действительно не вернется. И тогда он решил спросить:
Роджер, скажи, когда можно к вам приехать? Не беспокойся, мы для Лили не будем нежданными гостями.
Молодой человек немного подумал, а потом ответил:
Не знаю. Мне нужно обсудить возможность вашего визита с Лили, и тогда я точно смогу вам сказать, когда мы встретимся еще раз. Я обязательно у нее спрошу.
Еще немного поговорив и прогулявшись по городу, Фрэнк и Роджер расстались. Каждый пошел в свою сторону. И каждый думал о своем и делал по-своему.
* * *
Майк Браун бродил в одиночестве по парку. Ему казалось, что время летит незаметно. Он как сейчас чувствует те дни, когда был жив Билл. Майк хотел хотя бы на минуту вернуться в это прошлое, когда карие глаза Томсона будто смеялись, а его лицо озаряла счастливая улыбка. Когда они весело проводили время на его вечеринках. Когда шутили и смеялись. Им казалось, что так будет всегда. Но все когда-то кончается. Даже самое счастливое время. Как бы Майк хотел вернуть к жизни Билла и повторить все те счастливые моменты
Когда Браун увидел своего друга, Джейка Хьюза, лежащим без сознания на траве, это были одни из самых ужасных минут в его жизни. Ведь он и в кошмарах не мог представить, что Джейк может умереть, что его никогда больше не будет. Да, Майк тогда испытал боль возможной утраты, и сейчас он знал, что сделает все от него зависящее для того, чтобы трагедии не случилось на самом деле. В следующий раз Майк не выдержит этой боли, у него не будет на это сил.
В эти минуты он как будто видел, как Фрэнк читает письмо Лили. Как дрожат его руки. Тогда они с Джейком проявляли огромный интерес к происходившему Прошла всего неделя. За это время ничего не случилось. Все было тихо, спокойно. Как раньше. Как будто этого кошмара и не было вовсе. Майк надеялся, что преступлений больше не будет. Но Фрэнк думал иначе. Это Майка и беспокоило. Неужели он и правда считает, что убийства еще не закончились?