Я завернула в очередной раз за угол дома, и чуть не врезалась в кого-то. Он стоял спиной ко мне. Такой же неприятный, опасный, пропитанный тьмой. Задержала дыхание, медленные шаги назад. Только бы не обернулся. Еще шаг, тихий вдох.
Думала, что спрячешься от меня?
«Нет, нет, нет».
Угроза в его голосе сковала все тело. Может он использовал Силу? Я не могла пошевелиться, не могла убежать, лишь смотреть. Он медленно повернулся, и я поняла в этот раз никто не спасет меня. Ядовитая улыбка, зеленые глаза светились в темноте. Тени клубились, подползали, готовясь к нападению.
Я жду тебя.
Холод обнял лодыжки, заскользил выше. Крик умер в горле. Вмиг осознала, что, если он доберется до сердца, мне уже не спастись.
Постарайся ради Энни.
Тьма выплюнула меня.
Открыла глаза, судорожно ловя воздух ртом. Знакомые треугольники на ткани мое постельное белье! Я дома, в кровати. Это сон, всего лишь сон.
С добрым утром, солнышко!
Я подскочила, едва не уронив одеяло.
И что ты здесь забыл?
Бернард сидел, хотя больше подошло бы «восседал» на стуле. Уловив мое внимание, он притворно потянулся. Сколько времени он тут провел?
Вчера ты боялась меня отпустить, а сегодня уже прогоняешь?
Бернард, не увиливай.
Чтобы ты успокоилась скажу: Дрэйк уехал от Энн ночью. Она сейчас с отцом в относительной безопасности. Он действительно ей внушает что-то, но мысли и воспоминания не стыкуются. А пришел, потому что ты сама меня позвала.
Я вспомнила, как прошептала его имя.
Я случайно. Во сне. Перепутала тебя с Джей с Дрэйком.
Он усмехнулся, но на лице не было и тени веселья.
Помнишь наш уговор?
Помню. Я ведь провела ночь здесь, а не за изгородью в саду Энн.
Ох уж этот вызов в твоих глазах, прошептал он напрямую в мысли. Ни малейшего намека на благодарность.
Я все еще не уверена, что в этой ситуации нет твоей вины. И за один вечер невозможно забыть о предательстве.
Не переживай, у тебя теперь так много времени. А, пока, поживи со своей темной стороной.
Захотелось поскорее скрыться от его внимательных глаз. Я приподняла одеяло и оглядела себя. Вчера даже не удосужилась переодеться прежде, чем уснуть. Платье задралось слишком высоко, поэтому я обернулась в кокон и устремилась в ванную, попутно прихватив домашнюю одежду. Несмотря на его слова, мне не терпелось самой позвонить Энн и убедиться, что с ней все хорошо. Я не скоро забуду ту панику в ее глазах.
Приведя себя в порядок и вернувшись в комнату, я не нашла Темного.
«Обиделся?»
На столе обложкой вверх лежала раскрытая книга. Значит, читал. Я перевернула «Ночь не так черна, как человек» бросилась мне подчеркнутая цитата. Слишком явная подсказка, что он не просто наблюдал за мной спящей. Захлопнула книгу, с обложки на меня смотрел Гуинплен человек, который смеется. Пока было весело только Дрэйку.
***
Бернард испарился, а я так и не узнала, что мне делать с моей неполной Силой и как найти Нэйта. Ночью во сне, там точно был Светлый, и, мне казалось, что это тот, кто нужен.
Проверяя список онлайна, я увидела Энн и тут же написала ей. Она ответила, что в порядке, устраняет последствия вчерашнего праздника. Аккуратными шажками я выпытывала, где Джейсон, но она сказала лишь то, что не обижается на меня.
«Мне очень жаль», оставила я ей сообщение. И пусть она думает, что это относилось к вчерашнему дню, но это извинение совсем не за испорченную вечеринку.
В памяти всплывали все ее попытки организовать любое развлечение, только чтобы не оказаться дома, не возвращаться к тому, кого она так сильно боялась, но не могла противостоять. Все ее вылазки были просьбой о помощи, которую я игнорировала, зациклившись на самой себе. Я отравила нашу дружбу эгоизмом и недомолвками, а теперь Энн еще и в реальной опасности. Я должна все исправить!
Единственный вариант, зудящий в мыслях это позвонить Нэйту. Длинные гудки нервировали. Я открыла окно, впуская уже нагревшийся воздух с улицы.
«Найди меня» шепнула я автоответчику и деревьям, что стали моей единственной публикой. Развернулась, взглянула на диван и поняла это закончится тем же хождением по кругу, как вчера, поэтому сбежала из комнаты. Искалеченная дверь в ванную все еще представляла собой неприятное месиво. Я смыла кровавые разводы, но облезлые выжженные лунки требовали новой покраски в несколько слоев. Этого я не хотела. Червоточины проводники в мои воспоминания, пусть они теперь приправлены болью, я не смею от них отказываться.
«Интересно, моя энергия сейчас выглядит, как прежде? Или из-за отсутствия второй части во мне лишь непроглядная мгла?»
Я запустила легкий импульс под кожей и ощутила тьму, поднимающуюся из глубины. Она заполняла всю меня, вытесняла мысли, чувства, желания. Подавляла. Мне хотелось взять над ней контроль, но я словно была пассажиром, а не водителем. Пространство вокруг становился слишком ярким, шумным. Там, внутри ванной комнаты, я чувствовала брешь преломление между мирами. Не те фокусы, что вытворяет Бернард, нагнетая тьму в угол. Нет. Граница. Истончение. Незаметная, неслышимая, неосязаемая она просто есть и тянет меня к себе. Я отдернула руку, чуть не провалившись туда.
Все еще могла собой управлять, главное не забываться. Направила всю эту суть в ладони. Пристально изучала их, ждала, когда образуются сферы, подкармливала энергией, но свет не озарял. На секунду показалось, что из рук выползает туман, черная дымка. Быстро сжала кулаки, стараясь усмирить, потушить вспыхнувшую Силу.
«Нельзя. Не могу. Я Светлая. Спасаю, а не убиваю».
Нужно переключиться: громкая музыка, глобальная уборка дома, готовка на целую неделю вперед. Взгляд на шторы они отправились в стирку, сумки с одеждой половина гардероба пошла на переработку. Книги, безделушки, коробки в доме иссякли дела, но лучше не становилось. Схватила ключи с полки и отправилась выгуливать свои переживания под закатным солнцем.
Люди шли мне навстречу, я вглядывалась не в лица или одежду, а в отблески разных цветов. Ауры прохожих загорались и также быстро исчезали, стоило мне перевести взгляд. Чем дольше я удерживала контакт, тем глубже могла нырнуть в их сознание. Сложно, почти невозможно, но до меня долетали обрывки мыслей. «Купить корм коту», «позвонить дочери» мужчина за пятьдесят даже напевал мотив популярной песни.
Это так напоминало мои первые шаги, когда я обрела Силу. Когда рядом был Нэйт. Глубокий вздох. Полезла проверять телефон пусто.
«Где же ты, Нэйт?»
Я продолжала бродить по знакомым улицам, центру, набережной, но летняя легкость никак не могла достучаться до меня, захватить. Моя собственная тьма, пожирающая изнутри, то и дело подбрасывала новые мысли.
«Что будет, когда я верну Силу? Что меня ждет? Может, Нэйт окончательно решил избавиться от меня?»
Так бежала от обычной жизни, и куда это привело? Энн до сих пор в опасности. Мама и друзья в неведении. Тесс не возвращается. И чувствую я себя совсем не так, как ожидала.
Еще один поворот, и я резко остановилась.
«Черт, зачем я сюда пришла?»
Передо мной возвышался дом, на шестнадцатом этаже которого находилась квартира Нэйта. Последние отблески розового заката гасли в верхних окнах. Робкие шаги, нужный подъезд.
«Его все равно там нет»
Вокруг тишина, прохожие остались на центральных улочках, детей уже загнали, а я все также стояла, не решаясь открыть дверь и войти.
«Ты мне нужен, Нэйт, пожалуйста», прошептала я.
Несколько шагов обратном направлении, и я услышала скрип двери за спиной. Даже забыла сделать вдох. Секунды ожидания. В голове нарисовала его образ легкий укор в глазах, обворожительная улыбка с ямочками и преследующая везде и всюду аура умиротворения. Мне так хотелось, чтобы его руки обвили меня, прижали к себе, и я, наконец-то, смогла бы выдохнуть.