Наконец асфальтированная дорога закончилась, и началась грунтовка, которая уводила Егора в лесные чащи. Проехав по ней около двух километров, он стал присматривать место, где можно припарковаться. Оставлять машину на дороге ему не хотелось, во-первых, дорога была узкая и разъехаться на ней было проблематично, а во- вторых Егора тянуло, как можно дальше углубиться в лес. И вот ему на глаза попалось подходящее, едва заметное ответвление. Нет жёстких веток, которые могли бы поцарапать машину, и больших ям, более того, чем дальше он ехал по этой дороге, тем она становилась ровнее, хотя накатанной колеи не было. У него сложилось такое впечатление, что он первооткрыватель этой дороги. Появился даже какой-то мальчишечий азарт, что впереди его ждут неизведанные приключения. Дорога, которая так нежданно открылась ему, так же и закончилась. У Егора возникло ощущение, что будто кто-то решил засадить впереди стоящий участок, так обильно деревьями, чтобы он стал похож на сказочный дремучий лес.
Выйдя из машины, он стал задумчиво всматриваться в глубь леса. Чувство волшебства и открытия чего-то неведомого, по-прежнему не покидали его. Егор ели слышно прошептал, ну и что там, избушка на курьих ножках, или ещё какое чудо? Видимость ограничивалась расстоянием не более метра. Смело, но с не большим трепетом, который присущ людям при ожидании встречи с чем-то новым и необычным, он стал пробираться сквозь заросли.
Надо сказать, что прокладывать дорогу, Егору было совсем не трудно. Не было такого ощущения что лес не пускает его, а казалось наоборот, он как будто манил и приглашал его двигаться дальше. Ветки кустарника, казалось сделаны из бумаги, ни тебе порванной куртки, ни царапин на руках. И вот наконец Егор заметил просвет в кустарниках.
Впереди показалась небольшая полянка. Впрочем, за её границами, густота леса была прежней, и что за ней скрывается рассмотреть не удавалось. Но совсем не на это привлекло внимание Егора, он как зачарованный смотрел, на обычные качели. Нет, не под вешанные на ветки деревьев, что казалось бы логичней увидеть в этой лесной чаще, а такие знаете ли железные, неведома как оказавшиеся здесь. Подойдя ближе и дотронувшись до них, Егор убедился, что это не мираж. Качели выглядели новыми, ни тебе следов ржавчины, ни грязи. Егор в растерянности посмотрел по сторонам, лес во круге выглядит непроходимым, и как сюда были доставлены эти качели, он так и не смог понять. Вокруг полянке ни то что бы вырубленных, но даже повреждённых деревьев, его взгляд так и не смог отыскать.
Ну что ж, хотел увидеть чудо, смотри, прошептал он себе. Впрочем, долго рассматривать качели Егор не стал, и не видя не каких препятствий, сел на них, но покататься ему не удалось. Вернее, он уже оттолкнулся и даже начал движение назад, как тут же встал. Дело в том, что картина вокруг него изменилась, исчезли густые заросли, и пред ним предстал обычный летний лес. Когда же он встал с качелей, то понял, что изменения произошли не только с лесом. Качели исчезли неведома куда, а немного в стороне от себя, он заметил двух парней, которые с интересом на него смотрели.
Ростом они были примерно одинаковые. Но, один из них был значительно крепче своего спутника, и одежда на них разительно отличалась. У крепыша, как охарактеризовал его Егор одежда была пошита из материала название, которого он так и не смог определить, но пошита именно на него, все было четко подогнано. У второго она была, как и у Егора приобретена в каком-то магазине, но покрой так же был немного необычный. Перед Егором встала нелёгкая дилемма, признать себя сумасшедшим, или поверить в происходящие. Но так как человек он был творческой профессии, и ни каких признаков в нарушении психики до этого с ним не наблюдалось, он спросил.
Здравствуйте, а вы кто?
Они переглянулись и в унисон в два голоса ответили.
Добрый день.
И опять повисла пауза. Было такое ощущение что каждый из них старается подобрать слова для дальнейшего разговора и разобраться в происходящем. Наконец, один из собеседников Егора казалось, о чем- то догадавшись спросил.
Тебя случайно не Егором зовут.
Да Егором, а ты откуда узнал?
Ну в нашей компании прибыло. Мы видишь ли тоже Егоры. Я бы так сказал: «Егоры любители бродить по дремучим лесам», ответил он.
Ты откуда? поинтересовался он, впрочем, не говори, дай сам догадаюсь. Ты из Москвы!
Ну да, ответил немного растерянно Егор. А вы.
Мы видишь ли тоже из Москвы. Только вот название города одно, а Москва у нас с ним разная, кивком головы указал он на своего спутника.
Это как? Всё более удивляясь спросил Егор.
А, так, у этого Егора Москва, район в котором он живёт мне совсем не знаком. Живут все в деревянных избах, еду готовят сами. А из полезных дел, которые двигают прогресс, у них только наука о природе, животных и рыбах. И представь себе никакого понятия, о летобусах, о том, что еду дают бесплатно, надо только приносить пользу обществу, двигать прогресс, изобретать что-то новое, для облегчения жизни. Вот ты чем занимаешься, какой у тебя статус в обществе?
Я публицист.
Публицист, постой это кто?
Спросил наморщив лоб прогрессивный Егор, да и второй Егор с интересом посмотрел на него. До этого он стоял немного насупившись, вслушиваясь в монолог своего тески.
Публицист? ну пишу статьи, рассказы. И чтобы прервать дальнейшие расспросы словоохотливого тёзки сказал.
Впрочем, что такое летобус, я тоже не знаю, передвигаются у нас по Москве на автомобилях, метро и прочем транспорте, да и еду никто бесплатно не раздаёт, а живём мы, в многоэтажных домах.
«Да получается у нас ещё одна Москва появилась», сказал он и на лице его появилось задумчивое выражение.
Опять возникло молчание. Но теперь оно было ни неловкое, а задумчивое, каждый был поглощен своими мыслями.
Постойте, а как вы здесь оказались? спросил Егор из нашего с Вами времени.
Рассказы их оказались довольно схожими с ним. Утро, у них началось с приятных воспоминаний, связанных с лесом. Прогулка в лес и таинственные качели. Прибыли они с интервалом в пятнадцать минут друг за другом и самим Егором. Первым, прибыл Егор из деревенской Москвы. Потом последовал звоночек как будто колокольчика, и появился второй Егор, вновь колокольчик и их уже трое. Они стали ждать сколько же ещё Егоров, кто-то решил собрать на опушки этого таинственного леса.
И вот снова звон колокольчика, но никто не откуда ни возник, а лишь где-то вдали послышались чьи-то шаги. Вскоре появился и сам путник. У вновь прибывшего лицо украшала небольшая бородка и широкая добродушная улыбка. Все три Егора как-то сразу догадались что это и есть тот самый, кто собрал их всех вместе здесь и сможет ответить на главный вопрос который их интересовал. Зачем?
Глава 2.
Между параллельными мирами.
Ну что, добро пожаловать, три претендента. С добродушной улыбкой на лице сказал незнакомец. Разрешите представиться, меня зовут Иван.
Три претендента, как к ним обратился Иван, переглянулись меж собой. И почти синхронно с небольшим интервалом произнесли свои имена.
Добрались я надеюсь хорошо, спросил их Иван, и получив в ответ три безмолвных утвердительных кивка, продолжил. Пойдёмте в дом, там мы с вами и познакомимся поближе.
Но, впрочем, идти его гостям ни куда, не пришлось. Иван достал из кармана небольшую жемчужинку и покрутил её между большим и указательным пальцами. Егор с удивлением обнаружил, что картина вновь изменилась. Нет, они по-прежнему были в лесу, но перед ними возник дом, к которому и направился Иван. Егор прислушался к своему внутреннему голосу, никакого чувства тревоги он ни испытывал, в голове лишь промелькнула мысль «Чем дальше в лес, тем ближе сказка». В отличие от него два его тёзки похоже стали о чём-то догадываться.