Я готов на всё, моя королева. Что пожелаете?
Я пожелаю чтобы ты допил поскорее своё чёртово вино и отвёз меня домой.
И?.. спросил Артём, многозначительно улыбаясь.
Ты ещё смеешь спрашивать?
Ну а вдруг у моей королевы появилось какое-то новое желание?
У твоей королевы сейчас одно желание, дурак. Чтобы её уложили в постель и любили всю ночь.
Артём хотел ей что-то ответить, но его отвлёк завибрировавший во внутреннем кармане пиджака телефон.
Извини, сказал он и вытащил мобильник.
На экране высветилось имя Риты. У Артёма внутри всё похолодело, на мгновение его будто парализовало.
Кто там? спросила Виолетта.
Никто. Незнакомый номер.
Ну так ответь.
Ещё чего! Я на незнакомые номера не отвечаю, заявил Артём и отключил телефон.
Ты чего так покраснел?
Да жарко тут чего-то. Он провёл дрожащей рукой по лбу, на котором выступила испарина, и поспешил вернуться к прежней теме разговора: Так как ты там сказала? Чтобы любили всю ночь?
Именно. До восхода солнца.
Что ж, мне такой план нравится, одобрительно произнес Артём и, схватив бокал, проглотил остатки вина. Официант!
Рита растерянно поглядела на свой телефон. Нет, номер правильный, написано: Тёма. Почему же он не отвечает? Неужели до сих пор работает? Да, у них бывают всякие неожиданные совещания, банк всё-таки. Но почему так поздно? Она посмотрела на часы восемь тридцать пять. Ну что ж, придётся ещё подождать. Он придёт, он ведь обещал
Её разбудил настойчивый пиликающий звук это на телефоне сработал будильник, который у Риты был установлен на каждый день, включая субботу и воскресенье. Она принципиально вставала в выходные во столько же, во сколько и в будни, чтобы не расслабляться и чтобы организм был приучен к дисциплине. Рита подняла голову. Она так и уснула, сидя за столом. Шея болела, руки затекли. За окном уже рассвело. Рита взглянула на часы: семь ноль-ноль. Она отключила будильник и сладко потянулась. Потом словно опомнилась и окинула взглядом накрытый стол. Салат уже не выглядел так аппетитно, как накануне вечером, бутылка вина по-прежнему стояла закрытая, а пирог Рита приподняла полотенце, которым он был накрыт. Пирог остыл, но всё ещё мягкий и ароматный
Он не пришёл. Не пришёл! Значит, что-то случилось, что-то помешало ему. Иначе он обязательно был бы здесь Рита схватила телефон и набрала номер Артёма.
«Абонент временно недоступен», ответил телефон.
Недоступен, повторила она вслух. Ну что ж, позвоним позже. А пока надо собираться на работу
И тут она вспомнила, что её уволили и что теперь никуда спешить не надо. В отдел кадров можно прийти в любое время. Впервые за два года ей не надо бежать на работу. Странное чувство как будто сразу перестала быть кому-то нужным, какая-то гнетущая пустота внутри. Что-то в таком духе она испытывала в первый день отпуска. То всё время всем нужен на работе, и вдруг абсолютная свобода. Сидишь и не знаешь, что делать. Вот только отпуск это временно, а тут
И всё же Рита решила, что и теперь расслабляться не следует, а потому в отдел кадров она отправится прямо к началу рабочего дня. Как ещё всё это пройдёт? Она никогда ниоткуда не увольнялась, только слышала, что это как-то очень муторно надо бегать по всему предприятию, подписывать какую-то бумажку, чтобы тебя наконец рассчитали и отпустили.
Рита наспех умылась, позавтракала чаем с пирогом, остатки которого вместе с салатом убрала в холодильник, и отправилась на работу. Вернее, на бывшую работу.
У проходной она столкнулась с Таней и Надей.
Ну как? спросила Таня, встревоженная тем, что Рита накануне так ей и не позвонила.
Рита посмотрела на подруг, и ей вдруг захотелось плакать. И не только оттого, что её уволили и она их теперь будет видеть редко, а оттого, что сказанное вчера Надей всё-таки частично сбылось Артём не пришёл. И не важно, по какой причине он так и не появился. Просто сам факт того, что она прождала его весь вечер и провела ночь в одиночестве, показался Рите до того обидным, что она даже ничего не смогла ответить Наде. Губы её, скривившись, вытянулись вперёд, глаза сощурились, и из горла вырвался приглушённый вой.
Таня отвела её в сторону и попыталась успокоить. Когда рыдания прекратились и перешли в частые всхлипывания, она решилась спросить:
Ты из-за работы?
Нет, сквозь плач ответила Рита.
Артём?
Да.
Чего, не обрадовался?
Рита хотела ей ответить, но не смогла и лишь помотала головой. И снова разрыдалась.
Рита, Рита, Ритуля. Таня прижала её к себе и принялась гладить по голове. Ну, что случилось-то? Ты прямо сама не своя.
Рита несколько раз громко всхлипнула и наконец выдавила:
Он не пришёл.
А я говорила! со злорадством в голосе заметила Надя.
Тебя тут ещё не хватало! огрызнулась Таня. Иди давай на работу.
Я-то пойду. Ты сама не опоздай. А то и тебя выгонят, бросила Надя и направилась к проходной.
Тань ты иди, сказала Рита. Я сейчас успокоюсь немного и тоже пойду. Мне ж в кадры нужно.
Да ладно, успею я. Ещё пять минут. Ты лучше скажи, ты ему звонила?
Конечно, звонила. Ждала, ждала и позвонила. А он звонок сбросил. Я стала перезванивать, а он недоступен.
Ну, а ты?
А я снова ждала. А потом уснула.
Так, может, он приходил, а ты не услышала? У тебя дома звонок исправный?
У него ключ есть.
Правда, что ли? Ты не говорила.
Я ещё месяц назад ему сделала.
Он тебе от своей квартиры тоже сделал, что ли?
Нет, он не сделал.
А вот это уже странно.
Он просто не успел ещё. Да и вообще, мне не нужно. Что я, без него в его квартиру пойду?
Ну, тебе видней, сказала Таня. А сегодня звонила?
Звонила. Сначала был недоступен, а теперь не отвечает.
Плохо.
Почему?
А вдруг он тебя игнорирует?
Как это?
Просто не хочет с тобой говорить. А может, он догадывается, что ты того?
Как он может догадаться?
Ну, он же не дурак. Если у тебя задержка.
Нет, что ты! Он даже внимание на такие вещи не обращает.
Ну ладно тогда. А хочешь, я попробую ему позвонить?
Зачем?
Он же мой номер не знает. Ответит, а я спрошу, почему он тебя игнорирует, ну и вообще.
Ой, что ты, Танечка! Неудобно как!
Перестань, что значит неудобно? Я тебе что, не подруга?
Подруга.
Ну, вот и всё. Давай его номер.
Прямо сейчас?
Ну, а когда ещё?
Только ты сразу не звони у него по утрам летучка, он всё равно не ответит. А то ещё рассердится, сказала Рита, доставая телефон. Я тебе сейчас его контакт скину.
Ладно, через час позвоню ему. Ну что, может, пойдём уже?
Пойдём.
Рита совсем успокоилась и бодрой походкой зашагала вслед за Таней к проходной. Оказавшись на территории фабрики, она вдруг схватила подругу за рукав:
Тань!
Чего? спросила та, обернувшись.
Ты всё-таки лучше не звони. Я сама, хорошо?
Ну, как скажешь. Ты мне только потом обязательно набери. Или напиши, что там у вас.
Обязательно, улыбнувшись, сказала Рита. Ну пока?
Пока, отозвалась Таня и вошла в производственный корпус.
А Рита, вздохнув, направилась к административному.
Против ожидания, управилась она довольно быстро. По просьбе Валентины Ильиничны, чтобы уж совсем не портить анкету, Рите предложили написать заявление по собственному желанию. Затем ей выдали обходной лист, или «бегунок», с которым она за полтора часа обегала все отделы, где нужно было поставить подпись, и, вернувшись, получила на руки трудовую книжку. Деньги, положенные ей за отработанные дни, обещали перевести на карточку в начале следующего месяца.
Покончив с делами, Рита снова попыталась дозвониться до Артёма. На этот раз он взял трубку. Извинился, что не смог вчера прийти, была очень важная встреча, которая затянулась допоздна, а звук на телефоне был выключен, поэтому он не слышал её звонка. И утром тоже не слышал, потому что забыл включить звук.
Но сегодня ты сможешь прийти? спросила Рита.
Да, сегодня приду, ответил Артём. Ладно, всё, извини, мне сейчас некогда запарка. Вечером поговорим. Пока.