Однако кое-что удивило меня ещё больше. Моя ставка абсолютно не сыграла! Я целый день ломала себя голову, думая о том, как объяснить артефакт прослушки на шее у Лидии, а в итоге его просто не нашли, и я тихонько забрала подвеску из вещей служанки в больничной палате. Чем это можно объяснить? Возможно, переполохом вокруг, возможно, непрофессионализмом следователя, а возможно, обычным пренебрежительным отношением к простолюдинам.
Как-никак, в имперской службе безопасности, которая занималась расследованием этого дела, в основном служили отпрыски низших аристократов из далёких провинций. И то, что по финансовому положению они от обычных людей не сильно отличались, не мешало им считать себе выше. Так что я ничуть не удивилась бы, если бы один из следователей из банальной гордости не захотел копаться в вещах какой-то там служанки. Всё-таки группа гвардейцев видела, как враг атаковал Лиду, и по официальной версии в город мы с ней пошли вместе. Другими словами, моя служанка изначально была вне подозрений. В общем, мне наконец повезло, и удачное стечение обстоятельств спасло меня от лишней головной боли, связанной с придумыванием очередных оправдашек.
В остальном же жизнь в академии текла своим чередом. Потихоньку мы с Русей свыкались с нашими должностями префектов. Хотя церемонию посвящения в префекты я и пропустила, в связи с ситуацией мне это, слава всему, простили и заслуженный честным трудом титул отбирать не стали. Пока что старшие коллеги со второго курса нам с Русей во всём помогали, однако уже после ближайшего собрания префектов на студенческом совете мы должны будем справляться самостоятельно. Ну или, если быть точнее, не совсем «самостоятельно». В основном, при помощи секретарей, которые есть у каждого префекта. Своих секретарей мы с Русей, кстати говоря, должны будем утвердить на том же собрании префектов.
Также я начала тренировки ментальной магии с Татьяной, которую в какой-то момент, сама того не заметив, в разговоре начала звать просто Таней. Отчего-то общаться с ней мне было на удивление просто, прямо как с шефом Светой в далёкие времена моей службы в полиции. Несмотря на то, что вначале я отнеслась к куратору с подозрением, должна признать, мне стало намного легче, как только я разделила с ней свою тайну. И подозреваю, Таня думала так же. Как-никак, если я держала всё в себе считанные месяцы, то она многие годы. Найти человека, с кем можно поговорить даже на темы «табу», это глоток свежего воздуха. Конечно, до дружбы нам с Таней ещё далеко, но думаю, товарищами нас вполне можно назвать. Более того, как оказалось, иметь на своей стороне единомышленника ещё и очень полезно. К примеру, Таня без лишних вопросов помогла мне распространить нужные слухи о Лиде.
На самом деле, я даже всерьёз стала задумываться о том, чтобы плюнуть на всё и рассказать правду о себе Ярику, а возможно, и Лиде с Русей. Ведь если они мне поверят и поймут, то смогут стать важными союзниками в предстоящей битве С другой стороны, мне трудно представить реакцию Ярика, когда он узнает, что его любимой принцессы Виктории здесь уже нет. Я до сих пор помнила, как этот парень смотрел на меня, придя проведать в госпиталь сразу же после того как я проснулась. Тогда его взгляд был наполнен одновременно и заботой, и виной, и болью, и нежностью. Интересно, он так смотрел на меня настоящую? Или же на это тело, в надежде найти в нём блеклую тень души умершей принцессы? Хм. А почему меня это вообще волновало? Пожалуй, ответ очевиден: если его чувства распространялись лишь на прошлую владелицу моего тела, он последний человек, которому нужно открывать правду. Например, Руслана и Даша, с которыми сдружилась я сама, ещё, возможно, смогут меня понять, но только не Ярик. Скорее всего, он будет первым, кто накинется на меня и обвинит в убийстве своей любимой подруги
А? Мои размышления и сопровождавшие их физические упражнения прервал неожиданный щелчок ключа в двери. А ведь для завтрака ещё слишком рано.
Отжимаешься?
К своему удивлению, перед собой я увидела того самого сумасшедшего, который меня здесь и запер Илью Андреевича. С нескрываемым интересом он рассматривал меня сверху вниз. Сдержавшись, чтобы не обматерить его здесь и сейчас, я сделала глубокий вдох и встала на ноги. Похоже, решение насчёт меня наконец было принято.
Тебе бы душ принять, сказал этот тип, как будто специально пытаясь меня взбесить.
С радостью. Как только выпустите меня отсюда, и объясните наконец, что здесь происходит, ответила я, продемонстрировав тем самым идеальный самоконтроль.
Не спеши так. До этого нам ещё нужно кое-что сделать, пожал плечами учёный, после чего крикнул кому-то в коридоре. Давайте!
Не успела я опомниться, как на моих глазах оказалась тёмная повязка, а два незнакомых подкачанных мужика грубо повели меня под ручки в неизвестном направлении. Само собой, я попробовала возмутиться, однако угрозы учёного вставить мне кляп в рот и использовать метку возымели своё действие. После них я притихла и нехотя подчинилась.
«Ты здесь? Ты меня слышишь? Помоги!».
И вот опять. Стоило нам покинуть тюрьму и сделать пару шагов по коридору, как в моей голове вновь раздался незнакомый голос, точно так же, как и неделей раньше, когда я проходила здесь впервые. При этом мои надзиратели даже не дёрнулись, отчего я предположила, что кроме меня голос никто не слышал. Что это вообще такое? На глюки походило всё меньше и меньше. Хм. Хотя о чём это я? Сейчас мне точно не до этого. Подумаю об очередной загадке, если выживу.
Тем временем по спине стекал холодный пот, так как впервые за долгое время у меня не было ни единого варианта дальнейших действий. Чёрная повязка на хороший вердикт в отношении меня определённо не намекала, но что делать? Да, я могла попытаться освободиться силой, вот только от метки главной проблемы мне никуда не деться. Если даже произойдёт чудо, и я смогу выбраться за пределы храма, далеко мне всё равно не уйти. Разве что Возможно, я смогу добраться до дома, где Ибрагим назначил мне встречу, и уговорить его помочь мне? Хотя с чего ему это делать, учитывая, что Мехмеда я в любом случае не приведу? Да и шанс на то, что мне удастся добраться до нужной точки, один на миллион. Тем не менее, покорно принимать смерть я точно не собиралась. Если эти подонки действительно решили меня убить, я, по крайней мере, попробую вырваться.
В какой-то момент мы стали подниматься по ступеням, на которых я с завязанными глазами раз пять чуть не убилась, после чего возобновили свой путь по длинным коридорам с кучей поворотов. Спустя минут пять с момента, когда меня насильно вывели из комнаты, после очередного спуска учёный скомандовал нам остановиться. Так как я не видела, где нахожусь, оставалось только прислушиваться. После отчётливого скрипа двери Илья Андреевич толкнул меня внутрь неизвестного помещения, а сам вместе с помощниками остался за дверью. Повторный скрип и отсутствие звука шагов моих надзирателей это подтвердили.
Доброе утро, Катерина, услышала я из темноты напоминание о том, что было уже почти шесть утра. Можете снять повязку, в ней больше нет необходимости. Прошу прощения за неудобства, однако дорогу к этому месту разрешено знать ограниченному кругу людей.
Прислушавшись к уже знакомому голосу, я стянула повязку с глаз и удостоверилась в догадке. Передо мной действительно стоял Андрей Павлович один из приближённых главы МГИВ, с которым я встречалась в свой первый день в столице. Комната же, в которую меня привели, напоминала своеобразную сокровищницу. Конечно, гор золотых монет, как в мультике о Скрудже Макдаке, здесь не было, однако чуть ли не каждый свободный сантиметр в комнате был заставлен пьедесталами и стеллажами со всевозможными экспонатами. Тут тебе и золотые бюсты, изображавшие отдалённо знакомые мне по учебнику истории лица; и серебряные статуэтки животных; и волшебные магические артефакты всевозможных форм.