Я в курсе, голос Тенсинга был равнодушным. Если хотите знать, я подчиняюсь Теневому комитету. Учтите этот факт при составлении рапорта. А теперь, если мы закончили со всякой ерундой, перейдем к делу.
Делу? переспросил Антон. Вы покинете станцию и перестанете нам мешать?
Нет, покачал головой Тенсинг. Я проверю вас двоих на наличие вложенного машинного сознания.
Бред, фыркнула Вера.
Я так не считаю, в руках у Тенсинга появилась миниатюрная коробочка. Здесь присутствует осколок. Личность, относящаяся к числу Диких Разумов. И эта личность успешно притворяется человеком.
Вера и Антон переглянулись.
Инспектор подвесил коробочку перед собой. И устройство тут же начало раздвигаться новыми элементами, превращаясь в сложный многогранник. Пространственное сжатие, догадалась Вера. Агенты ДБЗ обожают подобные фокусы.
Что это? нахмурился Антон.
Кейс Шрёдингера, пояснил инспектор. Я не знаю, кто из вас машина. Есть подозрение, но нет стопроцентной уверенности. Поэтому мы пройдем визуальный тест Тьюринга. Кто сломается будет заключен в этот кейс. И уничтожен.
Он психопат, сказала Вера.
Мы отказываемся проходить тест, заявил Белецкий.
Ваше право, ни один мускул не дрогнул на лице Тенсинга, когда в его правую руку скользнул пистолет. Замкнулись нейроконтакты. Табельное оружие Департамента с прямым оперированием и «умными» пулями. Если вы оба откажетесь от теста, я покину станцию. Предварительно убив вас. И поглотив ваши личности.
Невозможно, покачал головой Белецкий.
Юси-они, догадалась Вера.
Похвальная осведомленность, хмыкнул Тенсинг.
Из ствола медленно, точно в кошмарном сне, вывинтились две пули. Разделившись, снаряды направились к Вере и Антону. Приблизившись к переносицам инженеров, конусовидные убийцы замерли.
Своеобразная страховка, сообщил инспектор. Не наделайте глупостей, господа. Один из вас выживет.
Белецкий сглотнул.
Даете согласие? уточнил инспектор.
Пауза.
Короче, чем хотелось бы.
Даю, тихо произнес Белецкий.
Антон, Вера укоризненно покачала головой. И столкнулась с тяжелым взглядом агента. Вздохнула: Даю.
Формальности улажены, Рихтер развернул перед собой голографический дисплей. Приступаю к тестированию. Визуальный тест Тьюринга уменьшает роль языка. Вопросы ориентированы на ИскИнов, обладающих человеческим опытом и восприятием. При этом в ядре сознания находится машинная сущность. Каждая картинка сопровождается четырьмя вариантами ответа.
Начинайте, поторопил Белецкий.
Первая картинка демонстрировала стол, на одном краю которого располагалась лампа в зеленом абажуре и несколько книг. В центре столешницы сформировалась чашка на квадратной розовой скатерти. Фоном очертания стула.
Где находится чашка? поинтересовался Тенсинг. Варианты ответов: на столе, перед стулом, слева от лампы, на подстилке.
На столе, сказал Белецкий.
Слева от лампы, заявила Лонг.
Картинка сменилась.
Респонденты увидели парковку с колесными машинами, дерево и человека.
Перед нами мистер Джон, сообщил инспектор. Где он находится? Варианты ответов: справа от дерева, перед машиной, у бордюра, на парковке.
Детский сад, фыркнула Вера. Все версии одинаково правдивы.
Ваш ответ, невозмутимо продолжил инспектор.
У бордюра.
Господин Белецкий?
На парковке.
Играем дальше, кивнул Тенсинг.
Третья картинка оказалась дублем своей предшественницы. Поменялся сам вопрос. Требовалось обозначить позицию серой машины. Вариантов было два: за деревом и справа от стены.
За деревом, сказал Антон.
Согласна, поддержала Вера.
Кстати, во взгляде Белецкого появилась заинтересованность. А что будет, если мы начнем отвечать одинаково? Убьете обоих?
Версии уже отличаются, напомнил инспектор. Но рад, что вы спросили. Я фиксирую не только сами ответы. Анализу подвергается ваша реакция, показатели кровяного давления, комментарии. Время, потраченное на размышление.
Ладно, Белецкий махнул рукой и слегка изменил свою пространственную ориентацию. Проехали.
Изображения сменяли друг друга. Примитивные, схематичные. Описывающие положение людей и объектов. Не имеющие видимого смысла.
После десятого вопроса Тенсинг свернул экран.
Господин Белецкий, примите мои поздравления.
С чем? насторожился Антон.
С повышением.
Голова Веры Лонг разлетелась кровавыми брызгами.
Капли тотчас свернулись в шарики различного объема и ушли в неспешный, слегка жутковатый, дрейф.
К этому моменту ядро личности Лонг уже переместилось в кейс. Туда, где не существовало ничего, кроме всеобъемлющего мрака.
5. Странствующее государство
Ковчег приближался к Стэнфордскому тору.
Исполинское колесо, спицы которого соединяли обод с центральным кластером. Нечто подобное Вейшенг У встречал на орбитах иных миров. Достаточно вспомнить околоземные частные города, Браун-Сити в окрестностях Венеры и поселение терраформеров, отвечающих за повторную колонизацию Марса.
Государство Фальков нечто иное.
Технический кластер был превращен в стыковочный узел, к которому швартовались прибывающие со звезд корабли. Сюда же проектировщики вынесли энергетические и оборонные системы, таможенный сектор, доки, маневровые и маршевые двигатели для внутрисистемных перелетов, а также генератор червоточин. Теоретически Тор мог создавать новые звездолеты, дополнительные модули для своей инфраструктуры, любое оборудование и запчасти. Тор мог конструировать другие Торы. Пробивать червоточины, прыгать от звезды к звезде, расширяться и достраиваться. И обеспечивать свое население всем необходимым продуктами, одеждой, жильем, энергией, водой и медикаментами. Замкнутая структура для автономного пребывания в космосе. Могут пройти тысячи и даже миллионы лет, а странствующее государство по-прежнему будет служить домом для бесчисленных поколений диссидентов. Эволюционные изменения произойдут, но все они будут направленными, подконтрольными воле Ингвара Фалька, его жены и дочери.
Замысел восхитителен.
Потрясает воображение.
Разумеется, Вейшенг не мог не думать над перспективами проекта и о потенциальном конфликте хабитата с Покровителем. Ковчег преодолел свыше девяноста парсеков, чтобы добраться в столь удаленный от Солнечной системы уголок пространства. Корабль под управлением искусственного интеллекта модернизировал основной двигатель и разогнался до девяноста процентов скорости света. Триста тридцать лет за пределами юрисдикции неоса. С учетом замедления времени на Земле прошло семьсот семьдесят лет. Можно предположить, что руководство ДБЗ неоднократно сменилось, перед людьми поставлены принципиально новые задачи, а про Дикие Разумы все забыли за давностью событий. История многолика. У мог вообразить сценарий, при котором неос терпит крах или погибает в столкновении с более могущественной расой. Или Дикие Разумы сливаются, достигают сингулярности и уничтожают человечество на корню. Существует и вероятность некоего соглашения, при котором люди и машины освобождаются от владычества пришельца.
Наиболее вероятен иной сценарий. Тот, при котором Покровитель планомерно развивает своих клиентов, строит Сферу Дайсона и ничего не забывает. В этом случае независимое образование Фальков может представлять в глазах призрачника потенциальную угрозу. И однажды сюда направят эскадру ударных крейсеров, способных разносить в пыль целые планетоиды и небольшие луны. Этого хватит, чтобы сделать Стэнфордский тор необитаемым. Наверное, поэтому Ингвар приделал к своему детищу генератор червоточин. Если ты беспрерывно меняешь локации, шансы на встречу с могучим противником стремятся к нулю.