Чтобы съесть.
А вот и нет! Думаешь, почему так долго ходит эта легенда про йети? Вот если бы он был один, то умер бы когда-нибудь. От старости или от болезни. Логично? Был бы когда-нибудь давно, ходил, ну увидели бы там его. А потом умер, и вместе с его смертью и легенда бы эта умерла. А не умирает. И знаешь почему? А потому что дева это насилует альпинистов мужчин.
Думаешь, это вообще возможно? Ну чисто физиологически. Вряд ли у меня что-то там сработало бы по мужской части, чтобы процесс смог произойти, с учетом того, как ты описал деву эту эльбрусскую с грудями, отвисающими до самого пояса.
А она гипнозом обладает! Морок наводит. Зыркнет глазами а тебе и кажется, что перед тобой не чудовище, а красавица, каких не видывал.
Да тебе то это откуда все известно?!
Говорю же, что Карим
Его отца эта дева похищала что ли, что он со знанием дела так про гипноз и прочие вещи рассказывает?
Генка не нашелся, что на это ответить и лишь пожал плечами.
Тема йети не отпускала. Я слышал, как Володька стал тихо обсуждать с Костей снежного человека, потом еще кто-то обмолвился про алмасты. Но когда стали подходить ближе к водопаду Девичьи Косы, то разговоры постепенно прекратились.
Водопад отмечал половину пути, которого мы прошли. Еще оставалось столько же, а дыхание у многих уже было сбито. Дышать и в самом деле стало трудновато. Однако виду или тем более жалоб никто не выказывал. Все понимали сейчас за ними следят тщательней, чем на медосмотре.
Мы постояли некоторое время перевести дыхание. Потом вновь начали восхождение. Холод тут стоял собачий, а ветер продувал насквозь. Но до самого мороза еще было далеко. Молодов предупредил, что на Пике, где будет организован лагерь для первой ночевки, уже будет снег.
До Пика Терскол добрались к трем часам, уставшие и измотанные. Снег и в самом деле тут был и морозец пробрал. Но вымотанные. разгоряченные, холод нам был только в радость. Хотелось еще лечь и немного полежать, дать ногам отдых. Но Молодов не спешил давать отбой. Группа начала разбивать палатки, а тренер с упоением принялся читать лекцию.
Запомните самое простое, но в то же время и самое сложное правило. Ночёвка альпиниста должна быть безопасной. Комфорт, полноценный сон, удобство, тепло это тоже важно. Но не важнее безопасности. Уж лучше поспать стоя а на высоте и так иногда приходится, но в безопасности, чем в комфорте, но под, скажем, конусом выноса. Тогда точно вечным сном уснете, в комфорте и удобстве. А что подразумевает под собой безопасность?
Вопрос повис. Все задумались.
Ну?
Недосягаемость от лавин? робко предложил вариант Генка.
Верно, кивнул Молодов. Оцениваем окружающие склоны на предмет лавиноопасности. Вот прямо сейчас. Смотрим.
Все начали оглядываться.
Вроде чисто, пожал плечами Генка.
Опять верно. Все чисто. Место тут хорошее, лавин точно не будет. Так. А еще что?
Чтобы камнепада не было, добавил Костя.
Это тоже важно. Камнем по голове никому не охота получить. Так. Еще.
Молнии! Просиял Володька.
Кто-то с сарказмом хохотнул, но Молодов очень серьезно кивнул:
Верно. Начнется гроза, лагерь может легко оказаться мишенью для молний. Ударит мало не покажется. Избегать вершин, гребней, пиков. Если все же вынуждены ночевать там, то прячем все железо подальше кошки, ледорубы, карабины и прочее. Они притягивают электрический разряд. Был случай у знакомой группы в шестьдесят третьем году. Пошли они на Казбек со стороны Дарьяльского ущелья. Да на трех тысячах их гроза застала. Остановились переждать. А один из группы взял по дурости ледорубом махать мол, тучам грозить, чтобы ушли скорей. Зачем так делал непонятно. Пани говорили конечно потом, что он суеверный был. Видимо и тогда хотел магию применить. Раз махнул, два. А на третий его молния достала. В руку вошла, через все тело прошла и из ноги в землю вышла. Даже откачать не успели, мгновенно изжарился, упал уже мертвый.
История произвела впечатление на собравшихся. Кто-то даже глянул на небо не видать ли там грозовых туч?
Так, еще какие факторы есть, влияющие на безопасность? как ни в чем не бывало продолжил Молодов.
Ветер, ответил я.
Точно. Ветер выдувает тепло, засыпает палатки снегом. В этом мало приятного. Да и опасно. Ночью приходится вставать и обметать палатку, чтобы в сугроб не превратилась.
Молодов окинул всех взглядом, улыбнулся.
Осмотрите теперь наш лагерь и скажите, все ли в нем соответствует безопасности?
Все стали оглядываться, морщить лбы.
Вроде все соответствует, ответил Володька.
А вот и нет, еще шире улыбнулся Молодов.
А что же тогда не соответствует?
Вы все сегодня на обед гороховую кашу ели. Ночью не забудьте хоть иногда проветривать палатки, а то задохнемся, до Пика не добравшись!
Грянул смех. Пошловатый юмор был сейчас в самый раз, разряжая обстановку.
Сейчас, на этой высоте, будем ночевать в палатках, добавил Молодов. А выше, на другой точке, будем рыть снежные пещеры и ночевать там. И вот здесь без шуток проверять вход нужно обязательное мероприятие. Если ночью завалит вход, то можно просто-напросто задохнуться.
Повисла пауза.
Но если все сделать по уму, то все будет в полном порядке, успокоил всех Молодов. А если вдобавок к этим правилам безопасности еще и отказаться от гороховой каши, то чистый кислород вам обеспечен!
Вновь загоготали.
Мне же было не до смеха. Я пристально вглядывался на соседний склон. Там, меж острых скал и ледяных торосов, промелькнула какая-то тень. Была она далеко и проскользнула быстро, тут же спрятавшись за гребнем, поэтому толком рассмотреть я ее не успел. Может это была игра моего воображения, подписанная историями про алмасты и йети, но я практически был уверен, что тень принадлежала существу, ходящему на нижних конечностях.
Над головой взвыл ветер, словно бы подтверждая самые мои плохие предчувствия. А потом тень появилась вновь, на этот раз гораздо ближе.
Глава 5. Снег
Андрей! Ты чего задумался?
Это был Генка. Я невольно оглянулся, увидел друга, идущего ко мне с двумя дымящимися кружками.
Ты как будто привидение увидел. Понимаю, я тоже устал с подъема. Давай лучше чайку хлебнем. Молодов наконец дал команду отдыхать.
Да погоди ты!.. отмахнулся я, вновь оглянувшись.
Но тень исчезла.
Ты видел это?! Видел?! почти закричал я, даже привстав с места.
Что видел? не понял парень.
Там, за скалой тень
Какая тень? О чем ты?
Генка принялся всматриваться вдаль. Но, конечно же, там ничего уже не было, существо, словно растворилось в воздухе.
Не вижу никого.
Там тень была. Человеческая. А может быть и не совсем.
Как это не совсем? Ты что, йети видел?!
Генка подсел ко мне, протянул кружку с чаем и едва я ее взял, схватил меня за запястье.
Андрюха, рассказывай, что видел!
Меня охватило возбуждение. Я думал, что будут говорить безостановочно, но едва раскрыл рот, как понял рассказать то особо и нечего. Кроме эмоций ничего толком и нет.
Я оглянулся, а там промелькнуло что-то. Тень. Не рассмотрел, но общие детали я замолчал, пытаясь вспомнить образ. Образ расплывался и таял, словно сладкая вата в воде. На нижних конечностях ходит.
А морду? Морду видел?
Нет, говорю же, быстро все произошло. В секунду просто. Я буквально краем глаза. Потом ты подошел, отвлек.
Ну и хорошо, что отвлек, кивнул Генка. Практически спас! А если бы алмасты тебя гипнозом? И в нору утащил, чтобы того, род продолжить.
Да ну тебя! отмахнулся я. Там йети настоящий ходит, а ты все хохмишь!
Ты бы видел себя! рассмеялся вдруг Генка.
Чего? не понял я.
Ты правда подумал, что йети увидал?
А что?
Это вторая группа пришла. Вон, Костарев топает.
Парень указал в сторону. Там, на тропе, по которой мы пришли на Пик Терскол, и вправду кто-то шел.
Вторая группа произнес я, разглядывая знакомые лица парней.