Змеиная гора - Николай Иванович Хрипков

Николай Хрипков

Змеиная гора

В этом месте река делала крутой поворот и огибала скалу под девяноста градусов, так что скалу приходилось огибать с двух сторон. Но приближаться к скале не решились, поскольку из воды выглядывали острые камне, о которые можно было пропороть днище.

Вася, долговязый, белобрысый парень, закинув голову назад, смотрел вверх.

 Мужики! Что там на скале?  крикнул он.

Никто не ответил. Вася взял бинокль, приложил его к глазам и завопил:

 Мужики! Вы не поверите! Это целая пирамида змей.

Ребята по очереди брали бинокль.

 Сколько же их там!  удивился Серега.  Несколько сотен! Твари! Греются на солнце.

 Еще и шевелятся. Такое ощущение, что внутри этой пирамиды бьется огромное змеиное сердце. Брр!

Толя достал камеру.

 Классный будет видик! Хоть для фильма ужасов используй.

Костя, пожилой эвенк, который сплавлялся с ними в роли гида, сказал:

= Это змеиная царица.

 Кто? Кто, Костя?

 Царица змей. Еще ее называют матерью змей. Она там в самом центре. Она очень большая и старая. Старики говорят, что ей несколько сотен лет. А некоторые говорят, что она вообще бессмертная. От нее пошло всё многочисленное змеиное потомство. Время от времени они собираются на этой скале. Она рассказывает им что-то очень важное.

 Значит, они собираются, чтобы послушать ее?

 Да! И выразить свое уважение и почитание.

 Очередная народная байка,  хмыкнул Вася.  Но мы не фольклористы. Нам эти сказки ни к чему.

Никто не заметил, как в его руках оказалось ружье. Вася поднял его, прицелился, прищурив левый глаз, и нажал на спусковой крючок. Выстрел в таежной тишине, которую нарушал лишь шелест воды, прозвучал, как гром. Кто-то вздрогнул, кто-то подскочил. Глядели на Васю. Вася улыбался.

 Прямо в кубло всадил дробью.

Костины губы дрожали. Он постукивал рукой по колену, как будто желая унять дрожь.

= За зачем ты это сделал? Они накажут нас.

 Они это кто?

 Змеиные духи.

 Охо-хо-хо! Взрослый мужичок, а всё в сказки веришь. Костя! Ты уже давно вышел из детского возраста.

Они уже огибали скалу, держа курс на запад.

 Ну, прости, дружище,  сказал Вася.  Если бы я знал, что это у вас что-то священное. Я не хотел обидеть твоих духов. Но никак не мог удержаться.

Тут все они, как по команде, подняли головы. Громкий шелест, как будто в осеннем лесу все листья сразу посыпались на землю. По скале скользили вниз сотни змей, небольших, побольше и огромных по полтора два метра. Они, извиваясь, как ручейки, вились по скале и падали в воду. Вода возле скалы закипела, как кипяток.

 Что это?

 Что они делают?

 Мы рассердили их,  сказал Костя.  Они хотят нас наказать.

 Как они могут наказать нас?

Тут все замолчали и, как зачарованные, смотрели на скалу, по которой ползла гигантская змея. Узор на ее теле переливался и играл на солнце, завораживая и парализуя волю. Она была никак не меньше метров пяти и толстущая, как хорошо откормленная свинья.

 Разве такие бывают?  воскликнул Вася.  В тайге же не водятся питоны.

 Она очень старая,  ответил Костя.  Ей сотни лет. Это их царица.

 Бред какой-то! Столько змеи не живут.

 Живут не живут. Только это дьявол какой-то.

Между тем огромная змея скрылась под водой, подняв над поверхностью реки большой фонтан.

Вскоре над водой показалось ее тело. Оно выгнулось дугой. Под этой дугой мог бы пройти небольшой катер.