Первобытный человек пользовался для жилья естественными пещерами, а затем стал устраивать себе искусственные пещеры там, где залегали мягкие горные породы. В южной Палестине сохранились целые древние пещерные города, высеченные в толще скал.
Дома на сваях начали строить в VIIVI тысячелетии до новой эры в Европе, на территории современных Италии, Швейцарии и Франции, также они были распространены на Африканском континенте. Постройки на столбах или на сваях стали появляться с целью защиты от врагов, зверей и разливов рек.
Сваи вбивали в дно реки или озера недалеко от берега, торчащие из воды концы соединяли поперечными брусками, а на них настилали помост из балок. Неровный пол покрывали глиной, песком и булыжником. Затем ставили несколько хижин. Деревни, поднятые на сваях над водой, были безопасными с берегом они соединялись мостом, который легко разбирался. Жители могли ловить рыбу, не выходя из дома, а до леса, где они охотились, пастбища или огорода добирались на лодке, сделанной из части большого ствола.
Свайные деревни строили и на суше: у реки такой способ постройки спасал от паводка, на лесных полянах от врагов.
Около 500 года до новой эры в землянках стали строить печи, а ямы для жилища становились глубже. Часто стены обмазывали глиной, смешанной с навозом. Некоторые из таких домов были облицованы рядами камней. Землянки имели как круглую, так и прямоугольную форму. Вся конструкция держалась на четырёх столбах с четырьмя балками. Облицовку дома из коры, веток или камней обмазывали глиной. Внутри землянки находился камин (печь) для обогрева и приготовления еды. На крыше имелись отверстия для выхода дыма.
Хижина из соломы
Деревянный шалаш, или хижину, построить легче, чем каменную, и, вероятно, каменная архитектура возникла из более простой деревянной. Стропила, балки и колонны каменных зданий, несомненно, скопированы с соответствующих деревянных форм, но, разумеется, на этом основании нельзя отрицать самостоятельного развития каменной архитектуры и все в ней объяснять подражанием.
Так как не везде можно найти подходящий материал из необделанных камней в виде плит слоистых горных пород, то человек стал скреплять камни глиной. Постепенно древние люди стали размещать вокруг деревянного каркаса каменные плиты, заложенные снаружи мелкими камнями, сложенными в ряды. Сердцевина каменной кладки состояла из грубых камней, имеющих неправильную форму. Затем начиналась из более мелких обтёсанных камней. Часто таким материалом служил известняк или песчаник. Постепенно кладка стен домов становилась более изящной.
Круглые хижины из необтёсанных камней, скреплённых глиной, и теперь встречаются в северной Сирии. Такие хижины из необделанных камней, а также слепленные из глины, речного ила и грязи вместе с тростником и были началом всех последующих каменных построек.
В странах, где было мало камня, и был сухой климат, очень распространены постройки из глины или грязи, смешанной с соломою, так как они дешевле и даже лучше деревянных. Высушенные на солнце кирпичи из жирной глины, смешанной с соломою, известны были на Востоке со времён глубокой древности.
Крупным шагом в строительном искусстве была замена круглых хижин четырёхугольными деревянными домами, стены которых были гораздо прочнее земляных стен, легко размываемых дождями. Но сплошные деревянные стены из горизонтально положенных брёвен появились не сразу и не везде; их постройка стала возможной только при наличности металлических топоров и пилы. Долгое время стены их делались из вертикальных столбов, промежутки между которыми заполнялись дёрном или переплетёнными прутьями, иногда промазанными глиной.
Усовершенствованием человеческого жилья явились двери и окна. Дверь долго остаётся единственным отверстием первобытного жилища; позже появляются световые отверстия или окна, в которых и теперь во многих местах применяется вместо стекла бычачий пузырь, слюда, даже лёд и т. п., а иногда они только затыкаются на ночь или в дурную погоду.
Очень важным усовершенствованием было внесение очага или печи внутрь дома, так как очаг не только позволяет поддерживать в жилище желательную температуру, но сушит и вентилирует, делая жилище более гигиеничным.
Крыша держалась на прочных столбах, перекрытия на которых было выполнено в виде решётки из веток. Сверху крышу обмазывали слоем глины. Дверные проёмы таких домов были узкими и низкими. Иногда они принимали Т-образную форму. По предположению археологов, такой проём нужен был для переноски ноши на плечах. Вместо двери было «одеяло» или шкура животного, чтобы холодный воздух не проникал внутрь.
С течением времени камни стали обтёсывать, чтобы их можно было приладить один к другому. Очень важным и крупным шагом в строительном деле была обтёска камней в виде прямоугольных каменных плит, которые укладывались правильными рядами. Высшего совершенства такая обтёска каменных глыб достигла в древнем Египте. Цемент для скрепления каменных плит долго не употреблялся, да и не был нужен, настолько хорошо эти плиты прилегали друг к другу.
Цемент стал известен древнему миру. Римляне употребляли не только обыкновенный цемент из извести и песка, но и водоупорный цемент, к которому прибавлялся вулканический пепел.
В Средневековье можно рассмотреть развитие жилища от крестьянского дома до феодального замка.
В Средневековье крестьянские дома строились из дерева (сруб и несущие конструкции), внутренние перегородки в домах были саманными, а крыша соломенной. Дома представляли собой длинные строения, и проживали в нем под одной крышей и люди, и животные.
Постройки становились более прочными. Экономический подъём XIXII веков позволил крестьянам создание новых подсобных помещений, таких как: амбары, конюшни, стойла для домашних животных. Возникла необходимость появления новых специалистов, например, каменщика или плотника.
Дома городской знати кардинально отличались от домов обычных крестьян: имели совсем иные размеры, роскошное внутреннее убранство, изобилие декора. По периметру дома часто окружали садами, присутствовали конюшни. Данные дома были прототипами феодального замка, они имели все те же функциональные пространства. В соответствии с последними достижениями прогресса дома возводились из кирпича, оборудовались каминами, застеклёнными окнами, крыша покрывалась черепицей. Также для большего удобства часто в домах устраивали часовни и молельни. Окна в домах считались предметом особой роскоши.
В период нового времени наука достигла больших перемен, появилось достаточное количество вещей, значительно облегчающих жизнь.
Достижения технического прогресса привели к механизации строительства уже к концу XIX века. Времена кирки, лопаты и тачки остались в прошлом появились подъёмные краны, автоматические копры для забивки свай, железные дороги для транспортировки материалов.
В распоряжении строителей оказались новые цементные смеси, стекло и металлические конструкции, а также опытный по тем временам железобетон, соединение бетона и стальной арматуры. С появлением этого материала впоследствии наступила эра небоскрёбов.
Типы жилищ
Постоянные
Землянка один из древнейших и повсюду распространённых видов утеплённого жилья. В ряде стран крестьяне жили преимущественно в землянках вплоть до позднего средневековья. Вырытая в земле яма перекрывалась жердями или брёвнами, которые засыпались землёй. Внутри находился очаг, а вдоль стен нары.