Даже мой богатый жизненный опыт не подготовил меня к таким потрясениям, как обсуждение мужской девственности.
Ты так говоришь, будто в этом есть нечто невероятное. У нас большинство мужчин до брака не имеют интимного опыта с реальной девушкой, снова озадачил меня этот недомуж.
Что значит, реальной? А какие ещё есть варианты? уточнила я, с трудом представляя о чём говорит Лайен.
С другой стороны, даже на земле есть магазины для взрослых. Так почему их не должно быть в мире, где есть гендерный перекос?
Я про материальные иллюзии. Для тех, кто не владеет магией этого направления или не хочет тратить силы имеются дома удовольствий, где можно оплатить данную услугу. И вообще, я не хочу с тобой это обсуждать, неожиданно смутился дракон.
Ты ж моя прелесть! Просто соблазнитель-теоретик. И этот наивный тип с таким решительным видом заявил, что прямо-таки заставит меня в него влюбиться, что сдержать улыбку стало просто нереально.
А для женщин есть подобные заведения? Ну, с материальными иллюзиями? улыбаясь, полюбопытствовала я.
А что, удобно же. Нафантазируешь себе красавца и вот тебе отдых для души и тела. И самое главное, что всё будет искренне и без всяких моральных терзаний. Теперь я понимаю, почему сильные маги Фелума настолько не спешили обзаводиться семьёй, что монарх вмешался и надавил на них.
Нет, конечно. Зачем? Девушка может выбрать практически любого, заинтересовавшего её мужчину. Разумеется, если он свободен, опечалил меня ответом Лайен.
Жаль, искренне огорчилась я.
В реальных мужиках я уже пару лет, как разочаровалась, а вот с выдуманным можно было попробовать.
А тебе зачем это, Талья? Почему ты настроена так категорично? Я настолько не соответствую твоим представлениям о мужской привлекательности, что ты готова идти в дом удовольствий лишь бы не прикасаться ко мне? недовольно сжав губы, уточнил Лайен.
Дело не в этом. Ты очень интересный мужчина, только а что сказать дальше? Что меня столько раз обманывали, что верить снова я не хочу? Подобные признания подозрительно смахивали на банальное нытьё, а жаловаться было не в моём характере. Я не хочу замуж и не терплю, когда меня принуждают. Тебя я не выбирала и вообще, против того, чтобы мной распоряжались, как товаром. Поэтому извини, но у тебя ничего не получится. Не трать наше время и нервы, а просто верни меня обратно. Думаю, других таких отчаянных идио хм, я хотела сказать, смельчаков, которые рискнут купить меня, больше не найдётся, привела я максимально разумные доводы.
Ты ошибаешься. Даже если бы я тебя вернул, а я этого не сделаю, то Рошер очень скоро тебя продал бы. Твой строптивый характер отпугнёт многих, но распорядитель может просто снизить цену и тогда тебя купит не аристократ, а какой-нибудь ремесленник, который грубо сломает твоё сопротивление. Ты иномирянка, Талья. У тебя нет семьи, которой ты могла бы пожаловаться: нет братьев или отца, чтобы подать жалобу или обратиться в суд, убил часть моей уверенности в себе Лайен.
Это уже будут не твои проблемы. Я как-нибудь разберусь, огрызнулась я.
Ты безрассудно упряма, да? задал риторический вопрос дракон, поэтому ответить я просто не соизволила. Хорошо, давай по-твоему. Я предлагаю тебе сделку, внимательно наблюдая за мной, сказал Лайен.
Ещё одну? Никого я тебе рожать не буду. Я никогда не брошу своего ребёнка, непреклонно ответила я.
Я не об этом. Предлагаю тебе два года играть роль примерной супруги: будешь жить со мной в одном доме, выходить в свет, встречать гостей, спокойно общаться, без криков и прочих вывертов твоей самобытной фантазии. Интим не обязателен. И если за это время ты так и не привыкнешь ко мне и всё равно будешь рваться на свободу, то я дам тебе развод и выплачу отступные, прописанные в контракте, в тройном объёме, в этот раз сделал более конструктивное предложение дракон.
Два года это слишком долго. Месяц. Я согласна только на месяц, возразила я.
Нет. Год, ответил Лайен.
В принципе, я бы согласилась и на два года, но не поторговаться не могла. Тем более, когда так активно уступают. Как-то я ездила в Турцию за дублёнкой, там мы с хозяином лавки так увлеклись торгом, что он едва не остался мне должен. Даже языковой барьер нам не мешал. Так что опыт рыночных отношений у меня есть.
Месяц, опять настояла я на своей ставке.
Брюнет поджал губы и посмотрел исподлобья, но я сохраняла невозмутимый вид.
Хорошо, пусть будет полгода и ни днём меньше. В конце концов, через месяц нас никто не разведёт, хмуро произнёс Лайен, а потом решил добавить. Только у меня ещё одно условие: ты будешь мне верна. Я имею в виду, что за время нашего брака близости с другим мужчиной у тебя быть не должно, иначе сделка будет аннулирована.
Согласна, но тогда и ты всё это время обойдёшься без своих материальных иллюзий. По рукам? протянула я ладонь Лайену. А тот зачем-то снял перчатку и потянулся ко мне.
По рукам, согласился дракон, скрепляя нашу сделку.
От места соединения ладоней побежали щекотные искорки и у каждого из нас на тыльной стороне ладони появился какой-то иероглиф. Ох, недолюбливаю я их после той истории с «судьбой». Надеюсь, хоть эта руна мне принесёт удачу.
Глава 7. Перспективы
Наталья Борисова
Минут через пять пыточное устройство на колёсах, которое Лайен назвал магикаром, остановилось на ухоженной лужайке перед красивым трёхэтажным особняком.
Дракон вышел первым и галантно подал мне руку. А я что? Конечно же её приняла и с царственным видом (ну, насколько это вообще возможно после часа тряски на транспортном средстве с деревянными колёсами) спустилась на ухоженный газон.
Разбитый перед домом сад в роскоши ничем не уступал белокаменному строению, поэтому примерно минуту я потратила на то, чтобы с интересом осмотреть будущее место жительство.
А ничего так. Неплохо живут придворные маги, прокомментировала я увиденное.
Я рад, что тебе понравилось. Пойдём, я познакомлю тебя с прислугой, сказал Лайен, увлекая меня за собой в сторону парадного входа.
Оттуда навстречу хозяину вышел совсем молодой мальчик с голубыми волосами и большущими синими глазами. Не знаю, к какой расе он относился, но он мне понравился: на вид добродушный и открытый ребёнок.
Талья, позволь представить тебе Акаи. Он ещё учится в академии, а на выходных помогает своему отцу, сообщил мне супруг по несчастью.
Госпожа, низко поклонился паренёк, но любопытные синие глазищи так и стреляли в мою сторону.
Можно просто Талья без всех этих глупостей, улыбнулась я мальчишке.
Парень посмотрел на меня с таким удивлением, как будто у меня вторая голова только что отросла, а потом перевёл непонимающий взгляд на моего спутника.
Моя жена иномирянка. Она только начала изучать наши традиции, пояснил слуге мои странности Лайен.
Простите, госпожа, но так нельзя. Не положено. Если я буду обращаться фамильярно, то этим выражу неуважение вашему супругу. К замужним женщинам только в кругу семьи можно обращаться по имени, пояснил мне этот вежливый ребёнок.
Хорошо. Я это запомню, улыбнулась я парнишке.
Акаи, убери магикар в ангар, попросил мой супруг, а сам повёл меня дальше.
Внутри помещение оказалось таким же впечатляющим, как и снаружи: высокие потолки, полированный мраморный пол, сверкавший чистотой, дорогая на вид мебель.
В холле нас ждали трое мужчин: немолодой наг с русыми волосами и хвостом цвета речного песка, оборотень-лис лет тридцати на вид и голубоволосый Апполон, с такими же синими глазами, как у его сына. Не пялиться на последнего было труднее всего.
Милая, позволь тебе представить наших слуг. Шорс наш повар, Лайен указал ладонью на нага. Обращение «милая» немного покоробило, но я смолчала. Договор есть договор, а дракон тем временем продолжил: Мэлвин бытовой маг. Он следит за чистотой и порядком в доме, представил он лиса, склонившего рыжую голову с забавными ушками. И Акон. Он, как ты уже поняла, отец Акаи. Вообще, Акон маг воды, но занимается не только водоснабжением поместья, но и ухаживает за садом, поведал мне супружник. А это моя жена и ваша госпожа леди Талья, обратился уже к мужчинам Лайен.