Вопрос был задан так, что не оставлял возможности для отказа. Надя, сбиваясь, промямлила номер. Он записал его так же быстро и небрежно, после чего бросил блокнот назад в машину. После такого обычно следует забвение и блокнота, и телефона, и того, кто его дал.
Я позвоню на днях. Он уже усаживался, а она все еще растерянно стояла на обочине. Да, кстати, а как вас зовут? спросил он, уже собираясь отъехать.
Э-э Надежда. Надя.
Валерий. Ну, до связи.
И снова машина умчалась, обдав ее на прощанье холодным ветром. Как странно он снова ни разу не улыбнулся. Это она тогда так подумала, или только сейчас?
Мне надо улыбаться. Улыбайся же! Он пока еще думает, что пригласил на свидание веселую, беспечную и уверенную в себе спортсменку, для которой поездки с мужчинами обычное дело, которая не трясется, думая, какое она производит впечатление А какое она производит впечатление? О Боже, все ужасно. Прошло уже три минуты, как они отъехали, а он ни разу не взглянул на нее даже мельком в зеркале и ничего не сказал! Наверное, он недоумевает, почему она не ведет себя, как надо. Но как надо?! Боже, скорей, скорей, надо спасать ситуацию!
Гм А я забыла спросить чем вы занимаетесь? Вы, кажется, говорили, да я запамятовала
Как нелепо! Он ничего не говорил. За все их три встречи не считая переписки в ВК, которая тоже была до нельзя лаконична Валерий произнес от силы пару десятков слов. И Надя их наизусть помнит. Конечно, не говорил. Потому что не считает нужным. Потому что он уже понимает, какую ошибку сделал, и теперь раздумывает, как из нее выкрутиться
Бизнес.
Она радостно встрепенулась и обратилась к нему, ожидая услышать продолжение какой, мол, бизнес, и все такое. Но тонкие, красиво очерченные губы, на мгновение разомкнувшись, так же быстро сомкнулись, и не издали больше не звука.
«Он все-таки ответил. Значит, у него и у меня еще есть надежда. Но почему так до обидного кратко, как будто бросил кость надоедливой собаке? «Бизнес», хм. Хотя, может, я сама должна понимать, какой бизнес? Может, эти все знающие, уверенные в себе спутницы бизнесменов на красных машинах должны разбираться в бизнесах? А я я разве похожа на такую?»
Надя украдкой оглядела себя. Накануне она часа три провела, перебирая свой скудный гардероб и решая, что одеть сегодня. Она не решилась взять свое единственное выходное платье хотя настроение ему соответствовало, и даже на три порядка превосходило так как опасалась, что этот выбор покажет ему, сколь важна для нее эта поездка, и какие надежды она на нее возлагает. Ага, вечернее платье, подумал бы он. Танец там, свечи, женитьба. Щас тебе! Нет, конечно же, нет. Ради Бога, не сочтите ничего такого Но одеться подчеркнуто небрежно стилизуя тех самых таинственных-спутниц-солидных-мужчин (которых она живо себе представляла, но не смогла бы ткнуть пальцем ни в кого конкретного) она тоже боялась. Во-первых, у тех женщин небрежность тщательно подобрана и стоит дорого, а у нее это будет просто небрежность, дешевая и жалкая. И он выбрала нечто среднее. Так она оделась бы, собираясь на собеседование (куда она часто ездила, находясь в поиске работы почти постоянно). Чистые, почти ненадеванные джинсы, черная блузка и черная кенгурушка. Если будет жарко, то кенгурушку можно снять А если будет холодно, то под джинсами есть колготки, а на ногах теплые ботинки. Чтобы телесный дискомфорт, не дай Бог, не помешал ей вести себя свободно и раскрепощенно Она должна быть свободной и раскрепощенной, да! Интересно, одобрил ли он ее выбор? Или надо было все-таки одеть платье?
Э-э А я вот точно не способна заниматься бизнесом Давно поняла. Люблю, как говориться, работать на дядю, хе-хе
Она надеялась насмешить Валерия, но его черты не шелохнулись. Разве что он взглянул на нее в зеркало при отсутствии улыбки это был почти признак симпатии. Или нет?
И где, гм, ты Может, перейдем на «ты»?
Да, конечно! Надя почти подпрыгнула от облегчения. Она напрасно переживала? Его все устраивает? Она хорошо выглядит? Она умно разговаривает? Она достояна того, чтобы с ней
а где ты работаешь?
Радость сдулась, как резиновый шарик. Что ему ответить? Что она годами перебивается случайными заработками? Что из вакансий в их поселке есть только кассирша в «Пятерочке», и она изо всех сил оттягивает момент, когда придется смириться и ею стать? Что ее доходов хватает только на еду и оплату коммунальных платежей, и, если бы не помощь бывшего мужа, который оплачивает жизнь их сына в городе, тот не смог бы учиться в университете? И что ее фанатичная, маниакальная, годами (да что там десятилетиями!) неосуществляемая мечта начти мужчину подразумевала еще и финансовое спасение Это ему сказать? Нет, конечно же, она ничего такого не скажет. Не дай Бог, он подумает, что она видит в нем ну, это спонсора.
Так, пишу тексты Копирайтером, выдавила Надя, густо покраснев.
Ну и как, на жизнь хватает?
Это была самая длинная фраза, произнесенная Валерием с начала поездки. Наверное, как бизнесмен, он рефлекторно отреагировал на разговор о деньгах, подумала она. В глазах, отражавшихся в зеркальце, по-прежнему не было эмоций.
В общем, д-да
Ей показалось, или он вправду повернул голову и быстро окинул ее взглядом? И в этом взгляде было сомнение? Боясь встретиться с ним, она осторожно скосила глаза на свои колени. Выглядят джинсы потертыми или нет? Вчера ей казалось, что они идеальны. Но сейчас, на фоне ослепительно-глянцевых поверхностей салона, они показались старыми и изношенными. Боже, вот дура! Зачем она их одела! Он же догадается, что они нищенка, наивно размечтавшаяся зацепить богатого! А еще старая, некрасивая, глупая нищенка. Боже!
Чтобы перевести дух, она посмотрела в окно. Мимо проносились заснеженные ели. Кажется, если бы машина ехала чуть медленнее, она, не задумываясь, выпрыгнула бы на ходу, только бы спастись от стыда. Он молчит. Ни слова не говорит. Это значит, что он разочаровался. Он был бы не прочь все это прекратить прямо сейчас, но не понимает, как Она ему поможет! Хоть в этом она даст возможность подумать о себе хорошо!
Гм, э-э, вы Ой, ты Т-ты, наверное, человек очень занятой Произносить «ты» по отношению к этому небожителю, милостиво хоть и по ошибке допустившего ее чуток погостить на своих небесах, было мучительно трудно. Наверное, т-тебе сложно выкраивать время на такие вот поездки.
Он чуть поднял бровь. Как будто удивленно.
Да не, нормально.
Наверное, у тебя сейчас полно дел! воскликнула она, ободренная самим фактом ответа. Так это если у тебя дела, то я ничего Ничего страшного, я могу Мы сейчас Рябинники будем проезжать, так я это могу сойти. У меня там как раз подружка, я давно зайти собиралась! вдохновенно врала она.
Все-таки в ней есть что-то хорошее, раз она способна вот так, посреди зимней дороги, взять да и пожертвовать собой! Выйти неизвестно где, чтобы непонятно как добираться до дома, и все для того, чтобы ему было лучше. Точнее, чтобы ей Она замерла на полуслове, потому что почувствовала, что Валерий удивленно теперь уже точно удивленно смотрит на нее. Ну да, Боже мой, что же она такое говорит! Человек все спланировал, пригласил женщину (он же не знал, что она не женщина, а ничто), повез ее в свой выходной день в ресторан Да это просто свинство с ее стороны пытаться нарушить его планы! Она, вообще, в своем уме?!
Я просто подумала Может быть, вам то есть тебе неудобно, испуганно забормотала она. Может, тебе было бы удобнее То есть, если что, то я запросто Мне не сложно. Но если нет, то я пожалуйста Я поеду, конечно! Просто я подумала
Она посмотрела на него взглядом побитой собаки.
Иногда надо и отдыхать.
А, ну да, ну да
Возмущен или нет? Не знает, что думать? Считает дурой? Странной? Какое у него непроницаемое лицо, когда он смотрит на дорогу В любом случае, пытаться сбежать прямо сейчас было, конечно, глупейшей идеей. Надо быть сильной и выдержать муку до конца! Хотя бы до этого несчастного рес-то-ра-на А там уже легче будет уйти. И остановки автобусные там есть, и приличия будут соблюдены: целый час это вполне нормально для э-э свидания. Чтобы он, выделивший для этого свой единственный (наверняка) выходной день, не счел себя обманутым. Да, надо дотерпеть до ресторана, а там как-нибудь. А пока она будет изо всех сил развлекать его разговором. Пусть это будет выглядеть глупо, но он увидит, что она старается, и простит