Мужчина тогда взвалил девушку на плечо и поспешил покинуть имение, пока сообщники могли сдерживать слуг и охрану. Герцогу пришлось выложить немало денег, чтобы завербовать несколько десятков наемников для штурма нашего убежища.
Когда безумный влюбленный с Ишей покинул комнату, мы вместе с Мари побежали за ним.
Как сейчас помню. Я пыталась нагнать герцога, но он шел слишком быстро. Кричала что-то вслед, умоляя отпустить сестру, но похититель ничего не желал слышать.
Я смогла приблизиться к нему на лестнице, но он уже прыгал через ступеньку вниз, повторяя, как заведенный, слова о нежности и любви. Даже не обращал внимания на то, что сестра лягается и отбивается. Ее мольбы и плач до сих пор отзвуком пробегают по внутренностям холодком.
Герцог забрал сестру, а что случилось потом, я узнала только много лет спустя в откровенном разговоре с Ишей.
И с тех пор пообещала себе никогда не пользоваться родовой магией. Но и сама не заметила, как споткнулась о собственные принципы и угодила в ту же яму, где незадолго оказались все женщины из нашей семьи.
Глава 3
Прежде чем использовать родовую магию и соглашаться на авантюру с подругой, я не подумала, какие меня ждут последствия.
И только сейчас, у ворот Академии, я в полной мере осознала, насколько фатальным оказался промах.
Я хотела поступить в это учебное заведение, получить диплом и исполнить свою мечту быть мастером разрушения проклятий. Да-да, именно наша родовая магия стала причиной моего столь необычного желания.
Магистр, разрушающий проклятья это очень сложно. Такая магия опасна, требует больших знаний и практики. Многое может пойти непредсказуемо и часто приходится действовать вслепую.
Поэтому мастеров этого дела мало, но каждый ценен, как тысячи магов.
Но из-за глупой ошибки мне придется учиться под чужим именем. Ведь генерал устроит на меня настоящую охоту.
Все в нашей семье неизменно повторяется. Единственная разница с ситуациями родственниц у генерала имелось больше людей и власти для того, чтобы запросто меня отыскать. Поэтому придется проявить осторожность и хитрость.
Нужно любыми способами остаться в Академии. Мне необходимы знания, которых категорически не хватает, чтобы понять суть нашей родовой магии. И когда я смогу выяснить, как снимать чары, то расколдую генерала, уйду из Академии и вернусь к учебе, но под своим настоящим именем И внешностью.
Пока придется побыть в шкуре серой мышки, чтобы поменьше привлекать к себе внимание.
Я проверила работу медальона и побрела в сторону здания, около которого скопилось больше всего людей. Видимо, комиссия пытается отсортировать студентов, чтобы провести экзамен.
Предварительный я с успехом сдала, но теперь будет посложнее. Это испытание окончательно определит, возьмут меня или нет.
Я вошла в помещение, где будет проходить проверка знаний и тихо присвистнула, увидев в огромной аудитории около сотни абитуриентов. И количество желающих становилось все больше и больше.
Экзамен длился час. Нам зачитали условия конкурса, в очередной раз напомнили, насколько Академия хороша и влиятельна и дали каждому студенту по двадцать вопросов.
Но радовалась я недолго, потому что с уверенностью могла ответить только на первые два. Остальные же требовали больше знаний, некоторые даже практики. Часто встречались вопросы с подковыркой, отчего приходилось перечитывать задание несколько раз, чтобы сообразить в чем дело.
На десятом вопросе я мучительно массировала виски, ругая родителей на беспечность в отношении нашего образования.
Мама легкомысленно относилась к обучению дочерей, предпочитая год за годом пересматривать список богатых потенциальных женихов.
Зачем утомлять голову, если вы удачно выйдете замуж, бормотала она, внимательно изучая очередное досье на «суженого». Будете управлять домом, рожать детишек, завтракать на мансарде и думать, какое платье сегодня надеть.
Сестрам такая жизнь была по душе, а вот мне хотелось гораздо большего.
Я пыталась самостоятельно обучиться, но этого оказалось мало, чтобы поступить в лучшую Академию нашего королевства.
Когда закончился экзамен, тесты растворились в воздухе, не позволив мне поставить последнюю галочку на двадцатом ответе.
Пока шла проверка, нам дали возможность отдохнуть и пообщаться.
Ожидание заставляло меня испытывать мучительное нетерпение. Сейчас решалось мое будущее и сохранять хладнокровие было крайне сложно.
Стараясь отвлечься, я огляделась, прикидывая, кто именно из студентов поступит. Может, вон тот юноша в толстых очках? Или девушка, которая сидела, со сложенными на парте руками будто школьница? Или тот парень, что сейчас смотрит на меня и скалится как агрессивная псина. Судя по белоснежной шелковой рубашке родители при деньгах. У него наверняка и так есть пропуск в эту Академию, а экзамен пишет для галочки.
Парень выглядел холеным и слишком смазливым, отчего его можно было спутать с барышней.
Чего уставилась, уродина? лениво спросил он.
Две девицы, прижимающиеся к нему с обеих сторон, обвели меня острыми как бритва взглядами, подмечая недостатки магической внешности. Одна из них ухмыльнулась, а в глазах отразилась мысль: ну и страшила.
Признаться, впервые слышу, чтобы меня называли уродиной. Мы с сестрами вышли на редкость красивыми и умели подчеркивать достоинства.
Я хотела сказать нечто едкое в ответ, но объявили, что результаты тестов готовы. Перечень поступивших вывесили у входа в здание.
Не прошла, хмуро проговорила я, перечитав список около десяти раз. Вот засада!
Имени Лина Зори нигде не было.
Имя, кстати, не выдумано. Оно принадлежит моей давней знакомой, которая счастливо живет вместе с мужем в далекой глубинке на самом краю королевства. При моей нынешней внешности мы даже отдаленно похожи.
Но теперь все бессмысленно, ведь я не поступила.
Понурив голову, старательно размышляла, как быть. Возвращаться домой нельзя, там меня наверняка будет ждать генерал и разозленная подруга, в которую так и не влюбился принц.
Мама, увидев на пороге Аратона абсолютно точно даст согласие на брак. Неважно, по душе мне жених или нет.
Я вспомнила безумный влюбленный взгляд колючих глаз генерала. По коже пробежали мурашки, а тело передернуло.
Не хочу за него замуж! Он жуткий! Еще и эти слухи про убийство невесты! Не хочу! Нужно что-то предпринять
Из размышлений вдруг вырвал голос рядом:
Есть еще шанс поступить. Говорила старшекурсница, которая, судя по повязке, была куратором. Она тщетно пыталась успокоить одну девушку, которая отчаянно рыдала около стенда с именами поступивших.
Абитуриентка плакала, растирая слезы по щекам. На покрасневших веках виднелись подтеки туши, отчего голубые глаза казались намного ярче и красивее. Девушка говорила, давясь слезами.
Э-э-это ко-конец! причитала она. Ме-меня ро-родители у-у-бьют!
Не стоит так переживать, пыталась успокоить ее старшекурсница. В следующем году наверняка повезет.
Не знаю, почему куратор старалась помочь провалившейся на экзамене девушке, но ничто не могло ее утешить.
Я отличница! истерично выкрикнула она, размазывая остатки туши по щекам. Я не могла не поступить! Я была лучшей в школе.
Куратор вдруг поменялась в лице и задумалась.
Отличница пыталась успокоиться, но неизбежно заново начинала рыдать, громко всхлипывая. Мне захотелось ее даже пожалеть.
Но слова сочувствия не успели сорваться с языка, как вдруг куратор сказала:
Сейчас начинается отбор в ученики к господину Азриэлю. Может, попробуешь? Но сразу предупреждаю: к нему крайне сложно попасть в ученики.