Слезы отличницы высохли практически мгновенно. Она уставилась на куратора с надеждой, продолжая всхлипывать.
А почему к нему отбор идет отдельно? вклинилась я в разговор.
Куратор смерила меня колючим взглядом, не обрадовавшись, что я их подслушала.
Тоже не поступили?
Кивнула.
Старшекурсница вздохнула, но подобрела.
Он берет всего одного студента раз в год и штудирует пять лет. Но обучение очень сложное. Далеко не всем его методы подходят.
Я ощутила наплыв радости и надежды. Не всё потеряно!
А мне можно попробовать свои силы?
Куратор посмотрела с сомнением.
Да, но Не уверена, что вы пройдете отбор.
Почему? смешалась я.
Господин Азриэль эм очень требовательный.
Учиться я хочу и люблю, уверила ее, едва не подпрыгивая от возможности получить второй шанс.
Девушка замялась.
Он не только требовательный, но и немного эксцентричный.
Я все равно хочу попробовать.
Куратор вздохнула и задумалась. Она посмотрела вдаль, словно искала подсказку где-то на стене Академии, возвела глаза к безоблачному небу, но в итоге, махнув рукой, повела нас к другому зданию.
Пройдя по длинным старинным коридорам Академии, мы поднялись на третий этаж и оказались в классе с дюжиной ребят, которые также решили испытать второй шанс.
Странно, что претендентов немного. Я думала, придет под сотню человек.
А почему так мало желающих? шепнула на ухо куратору.
Отличница рядом со мной заметно навострила уши, хотя и старалась делать вид, что не подслушивает нас.
Господин Азриэль имеет репутацию самого лучшего преподавателя и самого жесткого, пояснила куратор. Она вдруг необычно покраснела, а глаза ее заблестели. Такой не пойдет навстречу и не простит прогулы или пробелы в знаниях. Она озадаченно глянула на меня. Странно, что вы не слышали про него. Ведь о его методах обучения знают практически все.
Я издалека.
Заметно, хмыкнула она.
Дверь в аудиторию с шумом открылась, и кучка абитуриентов синхронно перевела взгляды на вход.
Я вытянула шею, чтобы рассмотреть столь любопытного преподавателя, о котором распространялись неоднозначные слухи.
Господин Азриэль удивил меня. Я ожидала увидеть ворчливого старичка в изношенной мантии, но в комнату вошел очень красивый эльф внешностью не старше тридцати пяти лет. По меркам их расы наверняка ему не больше трехсот.
Мужчина широким шагом пересек комнату и остановился напротив претендентов в ученики. Высокий, плечистый, с идеальными пропорциями тела. За качественной тканью зеленого сюртука виднелась подтянутая фигура. Красивое лицо с прямым носом обрамляли длинные смолянистые волосы. На аккуратных изящных пальцах виднелись завороженные перстни.
А глаза Яркие, как бирюза. И колючие, как утренний мороз.
Пелена первого впечатления быстро спала, когда мужчина одарил каждого высокомерным оценочным взглядом, от которого мелькнуло ощущение ничтожности собственного существования.
Красота эльфа была безупречной и редкой даже для его расы, но вот манеры, движения и взгляд заставляли чувствовать себя глупым ребенком.
Я ожидал большего, заключил преподаватель.
У меня чуть не отвисла челюсть от услышанного.
Куратор замялась и кашлянула.
В этом году не так много экзаменуемых
Я не про количество, а качество, перебил ее мужчина. Он снова внимательно нас изучил. Ни у кого особенных талантов не вижу. Слабоват потенциал. Ну, кроме одного студента.
«Интересно, какого».
Но он не сказал.
Меня зовут Азриэль Валлион. Я лучший преподаватель во всем королевстве.
«И его самомнение смогло уместиться в одной Академии?» со смехом подумала я.
Учиться у меня сложно, но после вы сможете без стеснения работать в любом месте. Если отучитесь со мной все пять лет, то я даже подсоблю в устройстве. А пока посмотрим, что вы можете предложить мне в ответ.
Эльф шагнул вперед и оказался перед первым претендентом. Парень так сильно округлил глаза, будто боялся моргнуть в присутствии Азриэля.
В чем разница между мориусом и залежной пылью?
Парень растерянно огляделся и замычал.
Ну? требовал он ответ.
Претендент что-то рассеянно промямлил.
Ясно, цокнул языком Азриэль. Нет.
Подошел к следующему.
В какую стадию луны лучше всего заряжать магический перстень для защиты от проклятий?
Полнолунье? неуверенно протянул парень.
Пытались угадать или знаете наверняка? сухо уточнил мужчина.
Э-э. Знаю.
Все ясно. Нет.
Я нервно сглотнула. Ведь передо мной было всего двое человек. Еще один парень и девушка-отличница, что рыдала у стенда с именами. Если он задаст какой-то каверзный вопрос, точно не отвечу из-за недостатка знаний.
Я прикусила губу и посмотрела на отличницу. Тягаться с ней будет сложно. Наверняка преподавателю подойдет именно такой студент.
Глубоко вздохнула и успокоила себя. Нужно сохранять хладнокровие и позитивный настрой, тогда все получится.
Азриэль остановился напротив парня.
Я читал вашу работу по магическим иллюзиям, господин Азриэль, вдруг напевно заговорил студент, картинно закатывая глаза. А также книгу по защитам и превращениям. Я много читал о вас и ваших достижениях. Вы первый человек эм эльф, который смог вывести формулу по защите от яда «кровавой вдовы». Вы совершенно точно лучший маг в королевстве, широко улыбаясь нахваливал парень и останавливаться не планировал. Многие ваши выпускники становились гениями, уважаемыми магами, превосходными изобретателями. Почту за честь учиться у вас!
Азриэль слушал его тираду, не прерывая и не выражая никаких эмоций. А когда у парня закончился воздух в легких, сказал:
Не люблю подхалимов. Вам тут не место.
Взгляд претендента потух, на лице появилось непонимание. Он так и не понял, чем не угодил преподавателю.
Азриэль подошел к девушке, что стояла слева от меня.
Я училась в школе столицы на одни пятерки, защебетала она. Следы от потекшей туши были убраны, а вот припухлость осталась. Выглядела отличница так, словно вот-вот снова разрыдается. Я вам точно подойду. Ведь я легко обучаема, много знаю, отлично лажу с людьми, лучше всех варю зелья, знаю все элементарии наизусть. Я готова ночами не спать и учиться у вас! Лучшей ученицы вам не найти!
Эльф чуть изогнул бровь.
Неужели? холодно поинтересовался он.
Девушка смешалась, слыша его недовольство, но не осознавая причин. И все же продолжила настаивать.
Я круглая отличница! Вот увидите, я справлюсь с любым заданием!
Сможете прямо сейчас наколдовать каменного защитника?
Девушка замялась и посмотрела по сторонам на других, словно ждала от нас поддержки.
Нет, тихо ответила она, стараясь сохранять оптимизм. Нас такому не обучали в школе.
Но вы же уверили меня, что справитесь с любым заданием, подчеркнул преподаватель. Значит, не с любым.
Абитуриентка снова самоуверенно улыбнулась.
Почти со всеми заданиями. Если возьмете меня, не пожалеете!
Нет.
Улыбка на губах отличницы потухла.
Почему?
Ненавижу заучек.
Мужчина остановился напротив меня и придирчиво осмотрел с ног до головы. Казалось, он старательно ищет хотя бы малейшие недостатки.
Нет, решительно сказал он и шагнул к следующему студенту.
Даже ничего не спросил! По внешности, что ли, ему не подошла!
Вот и прекрасно, буркнула я.
Эльф резко затормозил и развернулся ко мне на каблуках.
Что, простите?
Видно, что уточнил из вежливости, позволяя мне отступить и взять свои слова назад. Но и я не из робких, а характер есть не только у него.
Я сказала: «Вот и прекрасно», повторила по слогам.
Азриэль вернулся ко мне и встал напротив. Его пристальный взгляд давил, пытался заставить стушеваться. Но я лишь расслабленно сложила руки на груди, с вызовом вздернув крупный нос.