Когда директор Музея в очередной раз улетел на своём красном вертолётике, чтобы продолжить руководить спасательной операцией на море, настроение у друзей-сыщиков одинаково испортилось.
Что будем делать, Гарлик?
Не знаю
С унылым видом Гарлик Шримпс смотрел на тёмные морские волны, а Доктор Что ковырял палочкой прибрежный песок. Оба молчали, не зная, как лучше действовать.
Я знаю!
Маленький краб с аппетитом откусил большой кусок от случайно найденного в палатке очень вкусного бутерброда.
Я точно знаю, что всё, что вы хотите знать, знает Приземистый Омар. Только сначала его надо поймать и хорошенько напугать! Тогда он вам всё расскажет!
Опережая друг друга Гарлик Шримпс и Доктор Что стремительно бросились к хитро улыбающемуся обжоре.
Говори! Быстро! Кто такой Приземистый Омар?! Что он знает?
Маленький краб чувствовал себя в полнейшей безопасности, был сыт и хорошо отдохнул. Поэтому он не спеша допил свой чай, легко вздохнул и начал рассказывать.
Он, этот Приземистый Омар, тоже работает на хозяина «чёрного курильщика» и золотой пещеры. Он там считает приготовленные слитки, рисует что-то в своей записной книжке и относит эти записи хозяину.
Он что, бухгалтер?!
Не знаю, может и бухгалтер. У него всегда в руках калькулятор, какой-нибудь документ и карандаш. Этот Омар страшный, сам худой, как будто бы сплющенный, а передние клешни у него огромные-преогромные! Он ими так больно цапается, если хочет кого заставить работать быстрее!
Внезапно обрадовавшись, Гарлик Шрипмс снова нахмурился.
Не получится у нас с ним поговорить. Я где-то читал, что все приземистые омары обычно живут на очень большой глубине, поэтому там нам нашего бухгалтера не достать
Как же быть?
Доктор Что тоже принял задумчивый вид.
Но, судя по тому, как Гарлик Шримпс загадочно улыбнулся и начал негромко насвистывать, легко можно было понять, что у него появился новый, очень хороший план действий.
Говорите, Гарлик, говорите же! Ну, не медлите!
Хорошо. Слушайте. Да, да, оба, и ты, маленький сообщник, тоже слушай. Дело касается и тебя.
Крабик с любопытством подбежал к Гарлику.
И я с вами тоже буду расследовать это сложное дело?! Вы возьмёте меня искать пропавших учёных? Ур-ра!
Тихо! Тайные планы всегда обсуждаются в тишине. Слушайте, делаем так Ты, малыш, сейчас возвратишься в пещеру
Ой!
Было видно, что маленький крабик очень сильно испугался.
Я не хочу в пещеру! Не хочу опять в плен к охранникам и к Адскому Вампиру! Зачем мне туда идти?! Не хочу, я боюсь
Тогда слушай меня внимательно.
Прославленный сыщик Гарлик Шримпс ожидал, что малыш, которому он хотел поручить весьма сложное и опасное дело, может струсить, но другого хорошего плана у него не было.
Никакой неволи, никаких охранников! Не бойся мы с Доктором будем рядом и в любой момент придём на помощь. Тебе просто нужно выманить из пещеры на берег Приземистого Омара, а там у нас будет возможность поговорить с ним по-мужски Ну как, ты готов?
Крабик хотел захныкать, но сдержался.
Готов. Что мне сказать Приземистому Омару?
Скажи, что ты видел, как на берегу какой-то незнакомый и очень, очень подозрительный тюлень хочет утащить в воду корзинку с золотыми слитками. Бухгалтерские работники обычно не любят, когда расхищают их имущество. Уверен, что Приземистый Омар немедленно примчится на берег разбираться с придуманным тобой воришкой. И ты под шумок тоже выскользнешь из пещеры и будешь ждать нас неподалёку. Понял?
Конечно! Я понятливый. Я же до того, как попал в эту проклятую пещеру, в хорошей школе учился, во втором классе.
Великолепно. Тогда вперёд, друзья! Вместе мы разгадаем и эту загадку, будьте уверены. Ведь ещё никто на свете не смог скрыть от нас своих секретов!
Если уж вдвоём друзья-сыщики действовали всегда очень удачно, то втроём с маленьким крабиком они организовали на редкость великолепную операцию.
Гарлик Шримпс и Доктор Что расположились за большим камнем напротив входа в пещеру, а крабик, специально прихрамывая и проливая ненастоящие слёзы, поплёлся на встречу с загадочным бухгалтером золотой фабрики.
Вскоре они вместе выбежали из пещеры на песчаный берег.
Уродливый Приземистый Омар громко ругался и размахивал огромными длинными клешнями.
Где этот вор?! Как он мог?! Кто ему позволил? Да знает ли он, с кем имеет дело?
В таком шуме, действительно, легко было исчезнуть незамеченным. Гарлик Шримс улыбнулся, когда увидал, как их маленький сыщик во всю прыть бросился улепётывать в сторону тёмных скал.
Способный.
Доктор Что тоже спокойно вздохнул, заметив, что его подопечный уже в безопасности.
Гарлик махнул трубочкой, указывая направление.
Вперёд! Берём бухгалтера! Уважаемый Доктор, если этот нехороший Омар будет сильно сопротивляться, то разрешаю применить ваш знаменитый удар справа.
Отлично! Бежим к нему, пока он занят своим криком.
Спортивная подготовка у Гарлика и у Доктора всегда была хорошей.
Выскочив из-за большого скалистого камня, где они дожидались появления на берегу Приземистого Омара, друзья-сыщики за несколько секунд пересекли песчаный пляж и с двух сторон навалились на бухгалтера.
Приземистый Омар, хоть и был силён, не ожидал такой дружной и подготовленной атаки, поэтому упал и принялся молчаливо сопротивляться.
Опытный Доктор Что, давно уже привыкший к подобным делам, прыгнул на спину Приземистому Омару и ловким движением защёлкнул на его длиннющих и мускулистых клешнях стальные наручники.
Платок, Гарлик!
И эта процедура была прекрасно знакома друзьям-сыщикам.
Гарлик Шримпс достал из кармана большой носовой платок, ловко бросил его Доктору, а тот уверенным движением заткнул платком рот Приземистого Омара.
Класс! Враг погрузился в тишину.
Действительно, на пустынном пляже больше никто не кричал, никто не звал на помощь и не ругался.
Приземистый Омар мычал, пытался перевернуться, дрыгал ногами, но сильный Доктор Что взвалил его себе на плечо, и друзья-сыщики с добычей бегом направились к дальним скалам.
За поворотом, у большой каменной стены они остановились.
Гарлик Шримпс взглянул на часы.
У нас очень мало времени, дружище! Бросайте врага здесь и развяжите ему рот. Сейчас он должен много говорить.
В ярости Приземистый Омар даже не заговорил, а громко закричал.
Кто вы такие?! Что вам от меня надо? Отпустите меня немедленно!
Стоп. Предлагаю не кричать, а поговорить вежливо, как настоящие джентльмены.
Гарлик присел на камень рядом с лежащим на песке Приземистым Омаром.
Нас интересуете не вы, а ваш хозяин, вернее, тот негодяй, кто напал на батисферу с учёными
Вы глупые дураки! Вы ничего не знаете и ничего не узнаете!
Приземистый Омар дёргался, извивался на песке, всячески пытался освободить свои длинные клешни.
Рассерженный Доктор Что замахнулся на него могучим кулаком.
Да я тебе за такие оскорбления сейчас как дам!
Эй, Доктор, вы же недавно обещали, что не будете никому грубить и хвастаться своей физической силой?!
Доктор Что виновато посмотрел на Гарлика.
Хорошо, беру свои слова обратно.
Тогда попробуем поговорить с нашим пленником по-другому
Я ни при чём! Вы ничего не докажете!
А мы и не хотим ничего доказывать. Мы только ищем пропавших учёных. Ты поможешь нам?
Нет.
Приземистый Омар замолчал и отвернулся.
Гарлик Шримпс наклонился к нему и пощекотал своей тонкой тростниковой трубочкой.
Милый бухгалтер, ты же не хочешь, чтобы мы передали твои бухгалтерские записи нашему хорошему другу, журналисту Альбатросу? Он с удовольствием напечатает правду о ваших грязных делишках во всех мировых газетах. И тогда все мгновенно узнают, чем ты занимался на золотой фабрике, а твой таинственный хозяин вряд ли оставит тебя в живых, когда поймёт, сколько золотых слитков ты у него украл. Ты ведь подделывал его документы?