В смысле? У нас ночной график?
Именно так.
Необычно, задумчиво проговорил Ланферд и с аппетитом приступил к еде.
Хо нацепил на вилку жареный яичный желток, открыл рот, собираясь его съесть, но тут вдруг вновь раздался звонок в дверь. Рука Хо нервно дёрнулась, и желток плюхнулся обратно в сковороду.
Да что за день сегодня такой! недовольно воскликнул он. Не дают нормально поесть.
Хо поднялся и покинул кухню. Ланферд устало хмыкнул, улыбнуться ему не хватило сил.
За порогом квартиры стояли Аурэйя, Верон и Фарий.
Привет, Хо! весело поздоровалась троица.
Вы это чего? Карантин что ли отменили?
Мы пришли навестить своего любимого шефа, с улыбкой сообщила Аурэйя.
На девушке была блестящая куртка, полосатые бело-чёрные брюки и чёрные полусапожки, а волосы перекрашены в платиновый цвет. И что странно волосы у неё были обрезаны до плеч.
Уже любимого? усмехнулся Хо. Ну проходите, раз пришли. Аурэйя, ты в парике?
Нет, мне надоели длинные волосы. Нравится мой новый имидж?
Тебе любые изменения к лицу.
Девушка улыбнулась довольная похвалой шефа.
Ребята вошли в прихожую и начали снимать верхнюю одежду. Снаружи была середина осени, им приходилось одеваться по погоде.
Обещали дождь, сообщил Фарий, вешая зонт.
Ясно. Надеюсь, вы уже позавтракали, а то я не приглашаю. Мне с Ланфердом самим мало, но могу предложить чай с печеньем.
Я не буду, отказался Верон.
И я нет, сказала девушка.
А ты, Фарий?
Я уже завтракал, не беспокойся.
Тогда располагайтесь, я скоро.
Когда Хо вернулся на кухню, застал странную картину. Ланферд спал, положив голову на стол, а в правой руке сжимал надкусанный кусок чёрного хлеба.
Мда о неприятностях Ланферда, похоже, я узнаю нескоро.
Решив не будить парня, Хо приступил к завтраку. Когда неспешно заканчивал пить чай, Ланферд пошевелился и случайно смахнул локтем со стола вилку. Звонкий звук её падения разбудил его.
А шеф. Я заснул кажется. Чего не разбудил? он начал протирать сонные глаза.
Иди в мою спальню. Там и отоспишься.
Да я и на диване могу, Ланферд поднялся.
Ребята пришли, не дадут спать.
А чего они пришли?
Вот чай допью и узнаю.
А мне что-то вдруг спать расхотелось, Ланферд подошёл к шкафу и выбрал чашку. Затем вернулся к столу и налил себе чай покрепче.
Желание спать у него вскоре улетучилось. Кухню они решили покинуть вместе. Но когда выходили из-за стола, Ланферд наступил на упавшую ранее вилку и, вскрикнув, принялся прыгать на одной ноге.
Хо, дошедший до выхода, остановился, оглянувшись.
А говорил, что у тебя всего одна неприятность.
Одна и есть она большая. А это Ланферд подобрал с пола вилку и положил её на стол. Маленькая случайность.
Ребята молча сидели на диване и, кажется, утомились от ожидания.
Привет, парни, Ланфред поздоровался с Вероном и Фарием за руку. Аурэйя
Девушка встала и протянула ему руку. Ланферд улыбнулся и вместо дружеского пожатия, галантно поцеловал ей руку. Аурэйя и остальные, наблюдавшие эту сцену, начали смеяться.
Ланферд, ты сделал какую-нибудь пакость? украдкой полюбопытствовал Верон. Или включился часовщик, и ты вынужден отвлекать наше внимание, чтобы мы чего-то не заметили?
А завидуешь, Верон? Боишься, что мы догадаемся, что ты потерял свои способности? Иначе зачем бы тебе строить догадки?
Верон растерянно потупился. Пристальный насмешливый взгляд Ланферда словно жёг его.
Успокойся, мы все в одной лодке. Мой часовщик тоже приказал жить долго и счастливо.
А мы как раз до вашего появления обсуждали тему об отсутствии способностей, растерянным голосом проговорил Фарий. Я ещё неделю назад заметил, что не могу никого из вас просканировать, решил, это как-то связано с удалённым общением. Но раньше всё было нормально.
Так, поэтому вы решили прийти? спросил Хо.
Нет, мотая головой, ответила Аурэйя. начальник Нил сказал, что ты нас ждёшь, чтобы сообщить важную новость. Он собирался к тебе зайти. Заходил?
Заходил, Хо кивнул, выдержав пристальный взгляд девушки, но я бы не сказал, что новость такая уж важная. Это ваши пропуска, он указал взглядом на столик, на котором они лежали. Хо показалось, что никто даже из любопытства их не посмотрел. Как их начальник положил на стол, так они и лежали. Хо продолжил: Сегодня в двадцать два ноль-ноль мы должны быть в офисе.
В глазах ребят появилось недоумение.
Я сам был в шоке, когда об этом узнал, уведомил Ланферд. Он облокотился на спинку дивана, чувствуя, как его начинает неудержимо клонить в сон.
Директор Департамента решил заставить сотрудников работать по ночам.
Никогда не работал в ночную смену, удивлённо произнёс Фарий. Это необычно.
Мы теперь работнички ещё те хмыкнул насмешливо Ланферд, с трудом держа открытыми глаза.
Верон взял пропуска и, читая вслух имена, раздал всем. Пропуск на имя детектива Хо остался лежать на столе. Ланферд убрал свой под подушку.
Не расстраивайтесь, друзья, нарушил молчание Хо, мы же всё равно ничем на работе не занимаемся. А создать видимость у нас отлично получается. Никто и не заметит, что вы изменились. Я послушал о ваших неприятностях, может послушаем о неприятностях Ланферда?
Услышав своё имя, парень распахнул глаза.
Шеф, я обещал рассказать только тебе, не хочу впутывать остальных.
А значит, нам есть во что впутываться? обрадованно воскликнул Верон. Ланферд, колись!
Верон, не наезжай. Лучше к шефу приставайте. Уверен, он общался со своим напарником и узнал много интересного на последнем слове, Ланферд с трудом сдержал зевоту.
Не слушайте, Ланферда, попросил шеф, моя неприятность пострашнее ваших вместе взятых будет. О ней я расскажу после того, как Ланферд проснётся. А то он всё интересное пропустит.
Не-е, я не сплю, пробубнил Ланферд и, сообразив, что вот-вот окончательно отключится, решительно взял себя в руки и сел прямо. Затем помотал головой, потёр лицо. Уговорил, шеф. Я только сейчас умоюсь.
Он отсутствовал минут десять. Хо даже поделился с ребятами предположениями, что Ланферд всё-таки заснул.
Похоже, у него что-то серьёзное, высказалась Аурэйя. Впервые вижу его таким замученным.
Наконец парень вышел из ванной комнаты. На плечах его было полотенце, а волосы выглядели лохматыми и мокрыми.
Холодная вода отличное средство от сна! весело пояснил он свой взъерошенный вид.
Все смотрели на него с нескрываемым интересом.
Вы только не смейтесь, начал он, садясь на диван. Но я всю ночь ловил кошек.
Первые несколько секунд его слова действительно не казались смешными, но Фарий не выдержал первым. Затем засмеялись остальные.
Я же просил, обиженно проговорил Ланферд, для меня это очень серьёзно.
Всё, всё, мы успокаиваемся, заверил Хо. Продолжай.
Я сегодня поймал восемь. Ещё тринадцать осталось.
Зачем тебе столько кошек? недоумевал Верон.
Если я не переловлю их в течении трёх суток, мою мать поместят в психиатрическую лечебницу.
Ничего не понял, признался Фарий. А как это связано?
Моя мать выпустила из питомника, в котором содержатся бродячие животные, всех кошек, хотела и собак выпустить, но её задержали и доставили в Полицию. Я забрал её под своё поручительство и обещал, что верну кошек, которым удалось покинуть территорию питомника. У них у всех есть чипы. Вот я всю ночь со сканером и носился по городу. Несколько раз от патрулей приходилось убегать. Теперь с пропуском легче будет.
Не люблю кошек, высказалась Аурэйя. Зачем твоей матери понадобилось их выпускать?
Она на них помешана. Ей девяносто уже, но попробуй уследи, чем она занимается и где бывает. Не сидится ей на месте. Пока она дома, я могу следить за ней по голоктеру. Тоже что ли чип ей прицепить?
Ланферд задумчиво почесал голову.
Она тебя достала, и поэтому ты не можешь в своём доме находиться? с сочувствием предположил Фарий.