Вот говорящий кот тебя не сильно удивил, как и его рассказ. И вообще ты коту поверила. А почему не веришь, что ребенок может уже сегодня оказаться на Северном полюсе?
Ну да, все еще с некоторым сомнением произнесла Маруся. Наверное, может.
Главное верить в то, что все возможно, назидательно сказал Серый. И приложить к этому усилия. Варя, одевайся потеплей. И тебе еще кое-что понадобится.
Что? услышав про Северный полюс, Варя надела под комбинезон свой самый толстый свитер с высоким горлом, отчего волосы прилипли к лицу. Девочка собрала их в тугой хвост и еще прихватила сбоку заколкой. Тут не до красоты. Важно, чтоб в бою с колдуньей волосы не полезли в глаза. Она уже начала проникаться важностью своей миссии.
Подойди к елке и сними шар, внутри которого фотография, где вы вместе с сестричками. Шар покажет тебе, что с ними происходит. Положи его в карман куртки, чтоб был под рукой. Еще тебе нужна волшебная палочка. У тебя же есть?
Была, Варя опустила глаза. Но на прошлый Новый год мы ее сломали, и мама выкинула.
Ничего, это была магазинная палочка, а не настоящая, утешил ее кот. У вас на кухне висят деревянные куклы. Среди них есть фея, которая держит палочку. Она волшебная. Разве ты не знала? Эх, люди Вынь палочку из ручки феи.
А она не обидится? Варя уже ничему не удивлялась. Здорово, что у нее есть не только говорящий кот, но еще и волшебные игрушки.
Она поймет. И ты ведь потом вернешь ей палочку?
Верну. Если вернусь
Никаких «если»! Верь в лучшее. Верь в себя
И в тебя, Серый?
В меня тоже можно, кот вдруг засмущался.
Варя сбегала на кухню за палочкой, не забыв поблагодарить деревянную фею за одолжение, и пообещала по возвращении домой сразу вернуть ее. Принесла с елки шар.
А я? Чем я могу помочь? Маруся не могла поверить, что младшая сестренка пойдет одна в черную метель неизвестно куда. В Северный полюс она, честно говоря, тоже не очень верила.
Ты останешься дома и будешь помогать подсказками как справиться с колдуньями, которые будут мешать Варе найти сестричек. Или вы решили, что Черная метелица расстелет ей красную дорожку к генератору?
Ох, как все сложно!
А ты как думала? Для начала сходи к соседке напротив. У нее есть волшебные карты, которые дадут Варе подсказки.
А она даст? Мы как-то просили, а Женя не дала. Сказала, что они не для детей.
Даст. Расскажи ей коротко, что это нужно для сражения с Черной метелицей.
Она что? Поверит?
Да. Когда Женя была в возрасте Вари, то училась в Лунной школе волшебниц. И они проходили Черную метелицу, чтобы знать, как защититься от нее и ее сестер. В детстве Женя знала основы магии, собачий и кошачий языки. Но после 10 лет начала забывать. И теперь у нее осталось лишь интуитивное чувство, что она понимает животных. Вы ж видели, что она всегда разговаривает со мной, и другими соседскими собаками и котами?
Это точно и здоровается с вами, и разговаривает. А что потом делать с картами?
Будешь вытаскивать из колоды с закрытыми глазами, когда я тебе скажу, и рассказывать мне значение карты. А еще
Тебе?
А ты думала, я Варю одну отпущу? Серый округлил и без того большие глаза. Я за ней маленькой приглядывал. А теперь брошу?
Серый! Как я тебя люблю! Ты топчик! Маруся радостно обняла кота и потерлась щекой о пушистую мордочку.
Ладно, ладно тебе. Ты поняла про карты? Мы, кошки, общаемся друг с другом телепатически. Голосом только с вами, людьми. Но сегодня ты сможешь говорить со мной, как кошка, поэтому будешь слышать меня в голове. А я прочитаю твои мысли, когда сделаешь то, что тебе скажу.
И еще держи наготове смартфон. Технологии никто не отменял. Нам понадобится интернет. Ведь Варя свой телефон оставит дома. К сожалению, Черная метелица его взломала. Та эсэмэска от Даши была на самом деле от колдуньи, чтобы выманить вас на горку.
Ой, как же так? Ведь она была в нашем с Дашей чате, не поверила Варя.
Девочка схватила телефон и открыла чат. Он завершался их вчерашней перепиской. Ни Дашиного сообщения про горку, ни ее ответа там не было.
4
Пока Маруся бегала за картами, Варя надела куртку и сапожки. Взяла свои старые варежки на резинках. Пусть она уже большая для таких, но не хватало еще в самый ответственный момент потерять варежку. Как это произошло на горке: если б не злополучная варежка, может, и сестричек бы не похитили. Натянула на шапочку капюшон и плотно завязала.
К походу на Северный полюс готова, лихо отдала честь коту. Шар в левом кармане, палочка в правом. Пошли?
Осталось только взять твою «ватрушку», практично заметил Серый. Мы ж не пешком туда пойдем.
Варенька, Маруся крепко-крепко обняла сестру. И не хотела отпускать. Она такая маленькая. Это просто сон какой-то. Так не бывает в реальной жизни, чтоб второклассница шла одна в жуткую метель. Ах, да не одна, а с говорящим котом. Вот еще возьми, тебе Женя передала.
Она протянула Варе маленькое серебряное колечко с зеленым ромбиком.
Надень его на средний пальчик правой руки. Женя сказала, что если повернуть кольцо ромбиком в ладонь, то станешь невидимой. Также невидимым будет все, чего касается твое тело одежда, предметы в карманах и даже «ватрушка».
А кот?
Если будет касаться тебя. Но запомни чем дольше ты невидимая, тем бледнее становится ромбик. Как только он полностью станет прозрачным, колечко потеряет силу. Поэтому пользуйся им только по необходимости.
Передай Жене спасибо.
Отличный подарок, одобрил Серый. А теперь, Маруся, запирай дверь и никому не открывай. Ты уже поняла, на что способна Черная метелица, если может взломать телефон? А сейчас она захочет остановить Варю любыми средствами.
Глава 3. Как Варя встретилась со Злой стужей, а ее сестрички с Черной метелицей
1
Варя с Серым шагнули на крыльцо. Под навесом снега не было. Но за воротами за белой крутящейся пеленой почти ничего не было видно. Лишь в мутно-желтых пятнах окон угадывался дом соседей напротив.
Девочке совсем не хотелось покидать двор. Это было свое правильно говорят, что дома и стены помогают. А впереди все было незнакомым и непонятным. Страшно. Даже подумать страшно, что ее ждет.
А каково сейчас сестричкам? Сама себя одернула Варя. Наверное, им еще страшнее
Нам нужно дойти до шоссе, сказал Серый и прыгнул в «ватрушку». Но не по нашей дороге. Там почти нет обочин. Поэтому идти в метель опасно. Твоя мама права водители заметят нас слишком поздно и не успеют остановиться. Пойдем через соседний поселок. Это намного дольше, зато безопасней по широким дорогам.
Ты же сказал, что мы вместе поедем на санках, а не я тебя повезу, Варе не понравилась идея идти к шоссе в обход это ж крюк минимум минут на 20.
В населенных пунктах магия не сработает. Ты помнишь, что в «Гарри Поттере» даже волшебникам запрещалось применять магию, если был риск, что колдовство увидят маглы
1
Девочка кивнула.
А ты обычный человек, ну, не совсем, конечно, обычный, кот не хотел обидеть Варю, особенно перед делом, которое обычному человеку явно не по плечу. Но в любом случае ты магии не училась. Поэтому волшебные предметы у тебя просто не сработают там, где поблизости могут быть люди.
Понятно, вздохнула Варя.
Она вышла за ворота, взглянула на светящиеся за снежными хлопьями окна своего дома и на еле видимую тонкую фигурку Маруси на втором этаже, прильнувшую к стеклу, еще раз вздохнула и потащила «ватрушку» с котом.
Снег нагло лез в глаза и нос, ветер старался сбить дыхание да пробраться в капюшон. Идти оказалось сложнее, чем думала Варя, даже по широким дорогам. Тем более что она все время оглядывалась. Местами попадались то наросты льда, то ямы того и гляди «ватрушка» перевернется. А когда проходила мимо горки, где пропали сестрички, слезы покатились из глаз на замерзшие щеки.