Какое?
Она вступила в сговор с Крастенечами и обещала им некую услугу. Заведующая представила полный отчёт. На записях видно, как Ваша дочь встречалась с Клиром. Мы оба знаем, кто он.
Но моя девочка не знала этого, она искала спасение.
Её спасение было в Общественном доме, там она могла сохранить свою жизнь.
Но она не сумасшедшая, чтобы жить в Общественном доме.
Если останется на Деметре, то обязательно ею станет.
Закатное солнце, внезапно появившееся на дороге, ласкало лицо Кательсы. Её алые пухлые губы что-то шептали. Она была прекрасна в своём бессилии, своей слабости. Временами Эмирхат бросал взгляд в сторону девушки. И в эти моменты сердце Дамира таяло, он думал о том, что уже никогда не увидит её, что уже никто не коснётся её сладких губ, не услышит её голоса В такие минуты молодой человек не мог на неё злиться, жалел, что сделал больно. Но это продолжалось недолго: на смену справедливому гуманисту приходил грозный Эмирхат, Государь и властелин, который должен оберегать народ от любой напасти, серьёзный и деловой человек, временами вспыльчивый, что объясняется молодостью.
Давер, видя перемены в поведении Дамира, боялся одного, что тот станет тираном. Когда-то в детстве отец сказал Даверу: «Правитель должен быть жестоким, если он будет таким, то народ, по крайней мере, будет если не любить, то бояться своего Государя!» История с землянкой очередное испытание, которое Домус посылает молодому Эмирхату, это его шанс показать мудрость или беспощадность. «А что сделал бы ты на его месте?» спрашивал Давера внутренний голос.
Я бы отправил её домой, ответил дядя вслух и удивился этому.
Вы желаете расстаться с ней?
Ничего не поделаешь. Тебе я нужен больше.
А если Крастенечи найдут её снова? Привезут сюда?
Давер молчал. Теперь для него было ясно одно: Кательса его дочь, и он сделает всё, чтобы её спасти. Если переубедить племянника не удастся, то придётся действовать самостоятельно, даже вопреки его воле.
Дамир колебался. Ещё час назад дело было решено, а сейчас он опять на перепутье. Эмирхат снова взглянул на Кательсу. «Жалко её, она не виновата, но кто виноват?» думалось ему.
Глава 6
Из окон кареты ничего не было видно. Сплошная темнота. Эмирхат проснулся, когда приехали ко Дворцу. В некоторых комнатах и палатах ещё горел свет. Государя ждали. Пройти незаметно не выйдет: вся семья расположилась в центральной зале и готовилась задавать вопросы. Раньше Дамир ответил бы на них без колебаний, но не сегодня! Он и сам не мог понять, что с ним творится.
Сейчас бабушка начнёт спрашивать о дяде и его дочери, а ему так не хочется говорить о них. О ком, чём угодно только не о них. «Я скажу, что это государственные дела, которые не подлежат обсуждению», подумал Дамир и остался доволен собой.
В полутёмной зале, во главе большого стола, стоявшего посередине, сидела Лизабет. В этот вечер на ней не было лица: новости о случившемся в Доме забрали настроение и разрушили все планы. Рославецкая всё продумала: Кательса потеряет память, сойдёт с ума и перестанет представлять угрозу, никто о ней не вспомнит. Общественный дом как раз то место, которое подходит для реализации такого плана лучше всего. И всё бы ничего, если бы в дело не вмешался внук! Теперь, что бы он ни сделал, это только усугубит положение и бросит тень на Эмирхата. Трон шаток, и все это знают. Во времена правления её сына подобного не было, и в том была заслуга Лизабет, которая вовремя женила Государя. А внук? Ему скоро двадцать два, а он ещё не женился.
Его вины в этом нет, начала Лизабет. Здесь оплошность матери!
Что же я могу поделать? отвечала её невестка Лимара в который раз. Разве я запрещаю знакомиться?
Это твой долг! Долг любой матери в любой семье.
Он взрослый человек, Лизабет. Мужчина. Государь! Я не могу ему указывать. Когда Вы женили нас, мы были намного младше.
Опять отговорки. Хорошо, и это я тоже возьму на себя! Может, хоть в этот раз повезёт с невесткой! Лизабет пересела на диван.
Нинель сидела в углу залы и делала вид, что читает. После трапезы, когда она услышала о выстрелах в саду Общественного дома, девушка не могла успокоиться. Ей постоянно чудилось что-то.
Она по очереди боялась за каждого близкого, а потом за всех вместе. Ей было всего семнадцать, Нинель жаждала любви и дружбы, но у неё не было ни того, ни другого. Начитанная не по годам, она производила приятное впечатление. Ей нравилось всё, что давало знания или помогало отвлечься от скуки.
Единственный друг, который у неё когда-либо был это брат. В детские годы они были неразлучны, но Дамир стал Государем, и теперь всё переменилось: редко видятся, мало разговаривают, у него нескончаемые мужские и взрослые дела, а у неё девичьи глупости. Как только Нинель узнала о землянке, в её нежной душе появился призрачный огонёк, наивная надежда, что ту девушку пригласят во Дворец, и, наверняка, они подружатся. Но землянка пропала, а куда делась, известно лишь брату (Нинель до сих пор не привыкла называть его Эмирхатом). Теперь они не на равных, он может даже не ответить ей или отчитать за любопытство. Хотя он не сделает этого: у него доброе сердце!
Государь вошёл. Тихим, усталым шагом он приблизился к столу. Лимара, расстроенная и печальная, повернулась к вошедшему. Её лицо, казалось, говорило: «Я никогда не стану здесь хозяйкой, буду вечно, как девчонка, во всём подчиняться Лизабет. Но ради тебя я на всё готова!» Дамир знал этот взгляд, в последние годы так часто приходилось его видеть. Он вздохнул. Бабушка опять отчитала его мать за то, что он одинок, а у Империи нет наследника. Значит, сегодня эта «земная» тема точно не поднимется. Но нет! Он поспешил с выводами.
Как я рада, мой дорогой! Лизабет подошла к внуку и подала руку для поцелуя, которую тот, против обыкновения, не взял в свою. Отчего так долго? Там была перестрелка? Тебя ранили? она искусно изображала беспокойство.
Неотложные дела, только и всего, ответил Дамир непринуждённо.
Мне звонили из Общественного дома, продолжила Лизабет. Я ничего не смогла понять.
Я был там, отвечал Эмирхат. Потратил много времени, но дело уже решено.
Как же? бабушка пыталась добиться ответа.
Нинель подошла к столу, но не села за него. Нужно быть поближе.
Это государственные дела, в которые Вам, бабушка, вникать нет надобности. В иной обстановке я бы созвал Государственный совет, но тянуть было нельзя, я покончил с этим.
Если бы всё было просто! Лизабет прослезилась. Я хотела тебе сообщить, но подумала, что ты молод и не сможешь принять верное решение. Всё, что было сделано мной и под моим руководством это на благо Империи.
Лимара встала и подошла к дочери. «Тема женитьбы забыта, вертелось в голове. Теперь бы тема с землянкой не переросла в скандал».
Я всецело разделяю Вашу любовь к нашему народу, однако должен напомнить, заговор это государственное преступление со всеми вытекающими последствиями.
И я о том же, женщина смутилась, хотя старалась и не показывать виду.
Не перебивайте меня, в его голосе послышалась серьёзность. Мне бы крайне не хотелось лишаться близких. Вы понимаете, о чём я?
У меня и в мыслях такого нет.
Это первое и последнее предупреждение. Закон един для всех. Вопрос закрыт.
Неужели ты убил её? Ты не представляешь, чем это может обернуться. Выхода нет. Я всё перебрала.
Значит, не всё. Мне нужно идти, Эмирхат направился к себе.
Двери закрылись. Все сели за стол.
Он убил её, тихо произнесла Лизабет и заплакала уже по-настоящему, не на публику. Это конец, пропасть!
Неправда! отозвалась Нинель. Мой брат гуманист, у него есть убеждения, которым он ни за что не изменит. Это такое сердце!
Дорогая моя, ответила бабушка, для Государя нет ничего выше долга перед своим народом! Даже личные цели и стремления уходят на задний план.