Здоровяк с сильно опаленным на макушке мехом и красным искусственным глазом пялился в широкий экран, где крутили утреннюю видеолекцию о поведении Грули в стрессовых ситуациях. Чвокер не просто слушал урок, он старательно что-то записывал в тетрадь.
Бо? командир посмотрел на мелькающие кадры учебного ролика, а после с удивлением перевел взгляд на бойца Ты какого чвока встал в такую рань?
Мне не спалось, босс.
Не спалось ему. задышал яростью командир Как это тебе не спалось?! Ты вчера три галлона антифриза выжрал!
Зу не мог поверить глазам. Бо, которого осудили за уничтожение целой населенной планеты во вселенной М6, тот самый, кто в жизни занимался исключительно убийствами по найму, побывавший в таких передрягах, откуда даже в теории не выбираются живыми, тот, у которого деформирован череп и удалена часть мозга от разрыва боеснаряда и который за сотни миллионов лет существования не прочел ни единой книжки, сидит в аудитории и конспектирует лекцию в тетрадь, словно какой-нибудь молокосос-стажер из ОСА.
Командир едва сдерживался от гнева, ощущения не обманывали, что-то шло не так. Он подошел к парте, схватил тетрадку и прочел записанные тезисы:
«Груля непредсказуема»
«Всегда ждите ловушки»
«Груля ни с кем не дружит»
«Груля всех использует»
«Не подходить, когда ест»
Какого хрена, твою мать! не выдержал Зу, швыряя тетрадку в мохнатую красноглазую рожу. С какого горбатого квазара ты решил заделаться долбанным студентом!? У тебя что, крыша поехала!?
Бо молча с виноватым видом наклонился под парту и поднял тетрадь. Затем встал, вытянулся во весь восьмидесятисантиметровый рост и отчеканил:
Виноват, кэп! Этого больше не повторится. Я просто подумал
Что ты подумал?
Что знания не повредят, если мы попадем в передрягу.
До следующего цикла еще целая прорва лет, смягчаясь, пытался успокоить бойца командир. Примерно полмиллиона, если быть точнее. Почему именно сегодня?
Бо опустил глаза (один нормальный и другой красный):
В животе какая-то тревога, кэп. Как будто что-то случится.
Зелено-болотные волоски на шкуре Зу вытянулись в струнку. Черт, а вот это уже интересно. Значит, не только он один сегодня встал не с той ноги.
Ладно, командир сглотнул, стараясь не показывать нервозности. Заканчивай эту школоту и идем со мной. Надо найти Хамчи и Нима. Возможно, на поверхности произошел радиоактивный выброс. Я не могу иначе объяснить твое рвение к учебе.
Как и сообщил робот-помощник, Хамчи сидел, скрестив ноги по-ганийски, на голом бетонном полу в центре просторного кубического помещения симулятора и пялился в пятнистую гранитную стену, покрытую глубокими трещинами, из которых при сейсмоактивности часто сыпался минеральный песок. Рядом с чвокером валялся двурогий шлем с забралом для включения в симуляцию, который он так и не надел.
Кое-где в породе зияли огромные выбоины следы Коди гигантского подземного барсука-копьеносца, который периодически наведывался в бункер, пытаясь пробиться сквозь гранит в жилые помещения. Гонять тварь вдоль стен коммуникационных лабиринтов, глуша её акустическими бомбами, было любимым занятием чвокеров. Несколько обломанных костяных копий-гарпунов (животное выпускало их из когтистых ладоней, словно торпеды, в надежде зацепить добычу и утянуть в дробилку плоских полуметровых зубов, а после отправить в многокамерное ядовитое нутро) валялись в кладовых в качестве любимых трофеев. Но сегодня Хамчи явно не был озабочен старым монстром.
Зу с Бо сняли тяжелые пушки со спин и медленно, дулами вперед, двинулись к застывшему технику. Из мохнатой регби-головы бедолаги торчал болт, который много миллионов лет назад хирурги решили не извлекать, чтобы не повредить мозг. Однако ранение все же сказалось на чвокере, обострило его фобии, сделало более мнимым и раздражительным. Все знали, что у Хамчи случаются приступы гам-депрессии, поэтому нужно было быть готовым к любым сюрпризам, учитывая, что парень пережил встречу с одним из самых опасных существ во Вселенной. Мозгоправы утверждали, что столкновение с Гвазитавром превращает любую психику в труху в течение пары сотен лет, однако Хамчи по всей видимости удалось остаться в себе, если не считать нервного тика, постоянного нытья и патологичной неприязни ко всему живому, кроме чвокеров. Несмотря на характер брюзги и неисправимого ксенофоба, все любили и уважали Хамчи за его ум и верность. ОСА повязали чвокера с болтом в башке за изобретение оружия массового поражения, а потом вдобавок припаяли статьи за синтез запрещенных препаратов, взлом правительственных сетей, сборку нелицензионных андроидов и до кучи за деструктивные политические лозунги.
Приятель, непривычно ласково прохрипел Зу, едва коснувшись лапой зеленого меха на спине техника Все хорошо?
Хамчи неторопливо повернул голову к капитану. В сощуренных вечным подозрением глазах с вечной примесью брезгливости угадывался тихий ужас.
Чувствую беду, капитан, техник демонстративно засопел ноздрями И пахнет сегодня погано. Кажется Моз отлынивает. У меня давно руки чешутся его разобрать.
Зу облегченно выдохнул, следов приступа не наблюдалось.
Ты всегда чувствуешь беду, усмехнулся командир, убирая пушку за спину. Поднимай-ка свой мохнатый зад, пойдем совет держать.
Ты услышал Коди? на всякий случай поинтересовался Бо.
Нет, это не Коди, обреченно покачал головой Хамчи и его левый глаз задергался в нервном тике. Грядет катастрофа. Думаю, всем нам скоро придет чвокиздец.
Отставить сеять панику в рядах! рявкнул Зу. И без тебя тошно. Один решил за ум взяться, другой всю ночь медитирует на полу, как обдолбанный ниндзя. Страшно подумать, что там делает наш извращенец. Никто кстати не видел его?
Он в помещении-ноль, капитан! неожиданно зажужжал над головами робот-помощник, отчего все трое вздрогнули и едва не разнесли говорящий шарик тройным залпом из барионных пушек.
Твою мать, Чими, сколько раз я тебе говорил не подкрадываться исподтишка! заревел Зу, опуская ствол.
Мои извинения, капитан, но я уже выполнил диагностику и готов доложить.
Докладывай, вздохнул командир, не надеясь на хорошие новости.
Системы жизнеобеспечения не повреждены, радиоактивных примесей в воздухе не обнаружено, температура в помещениях колеблется в пределах двух градусов, сейсмоактивности нет, морозильный пищеблок работает в прежнем режиме, несмотря на слитый вчера антифриз.
Мы его не слили, а просто чутка забрали для прекурсора, вмешался Хамчи, который в условиях контрактных ограничений давно придумал, как готовить алкоголь в обход регламента.
Так значит все в порядке? Зу сдвинул брови в легком сомнении.
К сожалению, нет, капитан, шарик-робот с красными точками-глазами печально опустил «голову».
Давай уже выкладывай, Чими! Какого нутроголового ты тянешь кота за хвост?
Я проанализировал субструктуру пространства-времени в радиусе нашей звездной системы и обнаружил слабые сдвиги преонных узлов спиновой пены за пределами асимптотической свободы. Кроме того, внешние датчики регистрируют аномальные осцилляции тау-нейтрино и в довершении повысилась активность слепых крыс в водонасосном блоке.
И какого хрена все это значит? засопел недовольством командир.
Нарушена стабильность энергетических потоков в тауринговом войде, первым догадался Хамчи.
Не может этого быть, простонал Зу и в отчаянии зажмурил глаза.
Что? не понимал Бо Что происходит?
Груля с ненавистью зашипел Хамчи Как жопой чувствовал беду.