Пару раз они даже крепко поссорились по этому поводу в былые времена, но прежняя дружба победила. А потом настали чёрные времена для Найджела, свалилось всякое на его несчастную голову (из-за чего вчерашний романтик-идеалист и превратился в разочаровавшегося циника), и Викинг, чтобы вытащить друга из депрессии, чуть ли не за шкирку притащил его в свой мото-клуб. Так Найджел оказался среди «северных». Приняли его там не сказать чтобы совсем гладко, но у него хватало ума больше не иронизировать над суровыми байкерами, слишком уж серьёзно относящимися к своим «цветам», жилетам, обычаям и традициям. Викинг же продолжал опекать младшего товарища по старой памяти, хотя тому, кажется, такая забота уже порядком надоела
Припарковавшись на обочине, он спрыгнул с мотоцикла и направился к киоску «РОСПЕЧАТИ»:
Милая девушка, подскажите а как нам отыскать улицу Ворошилова в вашем славном городе?
Сидевшая внутри киоска женщина, не тянувшая на девушку уже лет тридцать как, оторвалась от модного журнала и покосилась на молодого байкера.
Могу продать туристическую карту города
А если я куплю карту, вы мне покажете в какую сторону нужно ехать? чуть заметно улыбнулся Найджел. Было в нём до сих пор что-то такое мальчишеское и задорное, способное расположить к себе даже самых суровых персонажей.
Триста рублей, заявила женщина, протягивая ему простенькую карту и махнула рукой куда-то в бок. Направо, потом прямо и опять направо. Там ищите площадь. От неё Ворошилова идёт.
Премного благодарен! протянул деньги Найджел и поспешил к Викингу, на ходу разглядывая полученную карту.
Ну, вроде, вот здесь мы Так что если поедем направо как нам и сказалито вот здесь свернём и выедем Погнали?
Площадь нашлась ровно там, где её и обещала продавщица. Правда, вдруг выяснилось, что нужная им улица имени всесоюзного маршала, на площади как раз заканчивалась, и пришлось её почти всю проехать, прежде чем обнаружился четырнадцатый номер. Это был многоквартирный пятиэтажный дом. Въехав в арку, друзья вдруг упёрлись в полицейскую машину с мигалками. По двору сновали какие-то люди, пялились во все глаза вездесущие мальчишки да вздыхали бабки у подъезда.
А что тут приключилось-то? спросил Найджел у проходящей мимо старушки с сумкой.
Дыкась, милок, сам видишь бандиты какия-то среди ночи да под утро забрались в квартиру, дверь вынесли, всё там перевернули Искали чагой-то, что ли, не поймёшь их Я сама-то не видела, вон с магазина иду, а Степановна говорит дюже страшные бандюги, морды злые, глаза так и зыркают! И чаго вот им от бедной девушки надобно?
А там девушка жила? В квартире той?
Дык я ж и говорю девчонка жила, Кариной звать. Хорошая девушка, вся из себя пригожая такая, ладная Вежливая, всегда здоровалась, слово плохого не скажет А теперь вот пропала! И чаго вот им надо от девки бедной?
Пропала? Увезли они её, что ли? Похитили?
Нет, говорят, ищо раньше сбежала, покуда вот ищо вечером до бандюг ентих. А куда подеваласи кто ж теперь разберёт
Найджел покосился на Викинга. Тот чуть заметно кивнул, как бы подтверждая опасения младшего товарища.
Друзья отошли в сторону, спасаясь от словоохотливой бабки, которая в очередной раз принялась пересказывать, как она ходила в магазин, а тут такая хорошая девушка жила, и чего вот только этим бандюгам надо
Ничего не хочешь сказать? поинтересовался Найджел.
Я знаю не больше твоего, буркнул Викинг. Сам не пойму, что тут происходит.
Твоя зазноба тебе ничего конкретного не сказала?
Никакая она мне не зазноба! вдруг вспылил Вадим. Так, знакомая Общались в былые годы Только я её сто лет не видел, и что там у неё сейчас вообще не в курсе. Сказала только, что какие-то проблемы. Попросила приехать
Мда, понятно, что ничего не понятно. Дело ясное, что дело темное Ладно, давай думать. Если она всё-таки и правда успела сбежать до приезда этих, то куда она могла податься? Не знаешь Так, ладно. А как выбиралась бы из города? Машина у неё есть?
Нет.
Друзья какие-то?
Не знаю
Ну, были бы у неё друзья, готовые помочь стала бы она тебя тревожить На вокзал?
Вряд ли. Тут вообще-то недалеко междугородний автобус ходит. Вон за углом остановка. Документов не спрашивают, садись да езжай. Можно до соседнего города добраться, или выйти где-нибудь на трассе у перекрестка и ищи-свищи. В любую сторону
Найджел потер щёку со шрамом, мысленно что-то прикидывая в уме. Потом потянулся за шлемом.
Ну, поехали, что ли?
Куда? удивился Викинг.
Да вот как раз по той трассе и прокатимся. От остановки и до соседнего города. Глянем что да как там. Может, чего и нароем. Тут нам всё равно торчать смысла нет. Или есть другие предложения?
Викинг поморщился:
Нет. Других не имеется. Только ты того восприми серьёзно Похоже, ситуация обострилась. Не в игрушки играем. А ты уж больно легкомысленно Короче, не знаю, что тут творится, но мне всё это сильно не нравится. Дурные предчувствия. Ты уяснил мою мысль?
Найджел хмыкнул и принялся натягивать шлем. Постоянные попытки Викинга его оберегать порой напрягали больше любой потенциальной опасности.
Тот смерил друга неодобрительным взгляд и пошёл к своему мотоциклу.
* * *
В замызганной придорожной кафешке в тот час было тихо. «Цивильная публика» сюда не заглядывала, предпочитала места «почище», а дальнобойщики, которым было плевать на комфорт и статусность, лишь бы пожрать сытно да неприхотливо, появятся только к ночи, когда у них закончится дневной рейс, и настанет время сменить «баранку» на ложку к ужину.
Посетителей почти не было, только заскочила ненадолго семейная пара с дитём (и то, похоже, лишь потому, что ребёнку в туалет приспичило), да в дальнем углу ютилась, кутаясь в клетчатую рубашку, какая-то девчонка. Эта, похоже, сюда вообще случайно забрела, только вот непонятно что ж не уходит? Или ждёт кого?
Хозяин кафешки изредка бросал на неё настороженно-изучающий взгляд исподлобья, но тут же отводил глаза. Что-то не так было с этой девчонкой, какая-то она дёрганная Напуганная, что ли? Или прячется от кого Небось, из дому сбежала? Замызганная вон какая, как будто пешком по бездорожью брела. Хотя если её отмыть-причесать похоже, и ничего будет. Красивая девка! Лет семнадцать? Или девятнадцать? У молодых сейчас не разберёшь, все они теперь того Акселерация, мать его! Накрасятся, футболочку обтягивающую на босу грудь натянут, так что сиськам тесно, и шасть по улицам! А потом их дома сбегают Хотя, пожалуй, нет, родителей так не шугаются. Тут что-то посерьёзнее Ну да ладно, ему-то какое дело?
Хозяин отвернулся. На своём веку он повидал всякое и знал, что лучше ни во что не встревать так оно спокойнее. Что ему до той девчонки? Его дело сторона
А вот помощник его, молодой да рьяный джигит, трудившийся в кафешке на должности грузчика и охранника уже, кажись, сделал стойку. Всё разглядывал девчонку, а потом, вроде, побежал на улицу звонить кому-то, чтоб не слышно из помещения было Болтал там с кем-то, руками размахивал, что-то доказывал и объяснял Молодой еще, глупый, кровь играет что с него взять? На работу-то его приняли лишь потому что родственники попросили, а так бы и шайтан с ним! Толку-то с него? Больше болтается по улице да в подсобке околачивается, чем работает Выгнать бы, да куда там всё-таки родственник.
Вон, опять чего-то притащился. А кто это с ним?
Следом за помощником-родственником в дверь протиснулся здоровенный бугай с небритой рожей и сальными волосами. Окинув помещение недобрым взглядом, он направился прямиком в тот угол, где сидела девчонка в клетчатой рубашке. При его появлении та испуганно вжалась в стену, а он довольно усмехнулся, подходя ближе