Прошу не ругаться в присутствии девушек! не остался в долгу невидимый Джо. Сам не лучше. Безалаберный и полностью безынициативный Кассель, который вечно на побегушках у своего отца. Бе-е-е!
Кажется, кто-то кому-то показал язык.
Ну ты зарвался, мелкий! Ты у меня получишь, только спустись! потерял терпение Касс и потряс кулаком. Я тебе покажу безынициативного! Анастасия, ты как? Почему такая бледная? Ты хорошо себя чувствуешь?..
Ага! Спасибо Зе-зе! Она меня О!..
Я чувствовала, как слабею. Как растворяюсь прямо на глазах Касселя, проявившегося под потолком дракончика и вправду очень маленького, с фиолетовой чешуей и ярко-бирюзовыми крылышками, и Гучеллы, прибежавшей на крик администратора.
У нас тут еще одна жертва! бросил ей Кассель. Зови Артура. Скорей!
И потянул ко мне руки. Я не дождалась, что случится дальше.
Просто упала в обморок.
Глава 6
Джо и его фокусы
Приходить в себя в директорском кабинете под неприличные и громкие ругательства так себе идея. От этого еще больше голова кругом идет! И хочется откинуться обратно на кушетку кстати, откуда она вообще здесь взялась? не было же! и притвориться мертвой.
Впрочем, спустя несколько секунд выяснилось, что костерили не меня. Касселя! Ох, как же проходился по умственным способностям сына Артур! Только что не катком.
Гучелле тоже доставалось, но в более легкой форме.
Но отчего я на самом деле чуть не упала обратно в обморок, так это от близости дракона! Артур держал меня за руку, отчего та почти не болела, и красочно обещал всему персоналу кары небесные. А устрицу и вовсе грозился уничтожить как порождение тьмы и вредителя.
Отец, ты сам создал Зе-Зе как охранное существо. Чего же ты ожидаешь от нее дружелюбия? В ее обязанности как раз и входит следить за враждебными эманациями и принимать соответствующие меры Да, это моя вина. Не Зе-зе! Это я недоглядел за Анастасией. Отвлекся на Джо Зе-Зе всегда царапает новичка в первый рабочий день
И каждый раз я делюсь своей драгоценной жизненной силой, видимо, по горячему внутреннему желанию и непроизвольной потребности. Так? едко спросил Артур. Делать мне больше в жизни нечего, как возвращать хилых впечатлительных девиц в нашу реальность? Ей-богу, когда-нибудь я позволю им просто уйти за грань и закрою кофейню. Честное слово!
Ты не посмеешь, не слишком уверенно произнес Кассель.
А вот посмотрим! зловеще пригрозил Артур. Мне эти фокусы устрицы надоели. Именно сейчас, когда я веду важные переговоры с эльфийским министерством торговли и уже почти что выбил для нас скидку в пятнадцать процентов, вы притаскиваете мне труп!
Я не труп! возмутилась я таким предположением и открыла глаза. Как вы смеете?!
По губам Артура проскользнула змеиная улыбка. Но он тотчас посерьезнел.
Думаешь, без моей силы ты ожила бы?.. Наивная!
Она не труп! поддакнул Кассель, возмущенный не меньше меня. И если ты не хочешь возиться с восстановлением после укусов и царапин, давай наймем в охрану оборотня! Я уже столько раз тебе предлагал замечательные кандидатуры Победителей турниров, выпускников лучших академий С нашей-то возможностью путешествовать по мирам мы можем выбрать себе любого!
Бред. Какой оборотень сможет различить настолько тонкие эманации? Заподозрить заговор или обман? Артур переключился на сына и как будто обо мне забыл. Вот только сидел рядом со мной на кушетке и словно бы грел мне руку. Ощущения были приятными и немножко смущающими. Я не очень поняла, что он говорил про свою силу, но была благодарна тому, что боль ушла. Да никакой заговор они распознать не в состоянии! Только кулаками махать Кстати ты говорил что-то о Джо? Он снова появился?
Кассель криво усмехнулся и ответил вопросом на вопрос:
А с эльфами ты общался по поводу древесила?
Да-да, по нему. Именно! рассеянно отозвался Артур и посмотрел на свой стол. Там, прямо над столешницей, в воздухе висело будто бы прозрачное серо-голубое зеркало. Визиум отключили. Соскочили, ушастые!..
Он отпустил мою руку с некоторой досадой, но потом вполне участливо спросил:
Как себя чувствуешь? Уже лучше?
Да Под пристальным взглядом темных глаз я терялась. Спасибо, что подлечили Теперь уже совсем не болит.
Еще бы! хмыкнул Артур и отошел к своему столу. Это же надо притащиться так не вовремя!.. Вот совсем!
Мы не виноваты, отец! возразил Кассель. Он переминался с ноги на ногу и все же говорил с вызовом: Джо появился в кофейне и все это и подстроил! Когда уже ты поставишь заслон на его перемещение? Он появляется когда хочет. Делает что хочет. Например, стащил все меню и даже не извинился!..
Да слышал, слышал я это уже тысячу раз! отмахнулся Артур. Ничего нового мой младший братик придумать не может Вот эльфы это да! Жаль, что так получилось. До чертиков!.. К ним на прием по визиуму попасть не каждый сможет. А ты Зови его сюда. А сами ступайте на кухню, к Дрю. Пусть уже приготовит что-нибудь полезное. Для Анастасии
Кассель помог мне встать и, обхватив одной рукой за плечо, потащил к двери. Я даже пискнуть не успела и воспрепятствовать такому самоуправству.
Идти к Дрю мне не хотелось. Как и оставаться в этой чертовой кофейне, если честно.
Мне можно отказаться? сипло осведомилась я перед тем, как парень дотянулся до дверной ручки. Я не хочу работать в таких условиях!
Кассель замер.
Ты серьезно? Сдвинув брови, Артур сурово посмотрел мне прямо в глаза. Но ведь ты уже вникла в процесс Да и рабочий день подошел к концу. Через пятнадцать минут ты можешь идти домой На свою новую квартиру.
Я не хочу работать с вами! упрямо качнула я головой, не собираясь сдаваться. Хочу расторгнуть контракт. Испытательный срок равнозначен для обеих сторон. Любая может отказаться
Однако! присвистнул Артур. Анастасия, ты растешь в моих глазах. Еще немного, и сравняешься с Касселем!
Комплимент, прямо скажем, был не очень.
Разве я прошла испытательный срок? Смахнув руку Касса, я обернулась к директору. Я считаю, что вы не прошли мой.
Правда? развеселился директор. Он даже отошел от своего ненаглядного визиума и с новым интересом воззрился на меня.
С чего это я не прошел его? Не оправдал твоих надежд?
Не было у меня никаких надежд. Когда над твоими словами смеются, это крайне неприятно. Я говорю вам серьезно: я расторгаю договор. Вы не прошли мой испытательный срок! У меня еще пятнадцать минут рабочего времени. И я не закрываю его!
Забавная! ухмыльнулся дракон. Кассель, скажи, чтобы Дрю налил ей что-нибудь покрепче. Малышке будет непросто смириться с тем, что выбора у нее нет. Как и права заканчивать, или завершать, или еще каким-то образом влиять на испытательный срок
Почему?! Разве это не прописано в договоре?! Я в растерянности посмотрела на Касса. Парень хмурился и выглядел крайне недовольным.
Стася, договор составлен не в твоих интересах, если честно, вот что ответил мне он. К тому же ты одобрена Зе-Зе. И самой кофейней. Ими обеими
Я протестую!
Да сколько твоей душе угодно! отмахнулся Артур, посмеиваясь как будто про себя. Удивительная строптивица Испытательный срок я у нее не прошел Ха-ха! Смешно
Нет, вы не понимаете!
Я не знаю, откуда у меня взялась сила. Наверное, от злости. В три прыжка я перенеслась к столу и с кулаками налетела на директора. Его упрямство и насмешки были такими грубыми, неделикатными и вообще недостойными, что я тоже решила не сдерживаться и показать наглому самоуверенному директору всю степень моего негодования.
Раньше я никогда не была замечена в драках или потасовках. Сейчас же кровь взбурлила в моих венах до такой степени, что мне захотелось прибить Артура. Сильно и больно. И желательно насмерть.
Но кулачки даже не дотянулись до рубашки, а были схвачены в полете.