Он действительно погиб, но не от наших рук. Мы нашли его мертвым в его кабинете.
Я внимательно посмотрела на Женю, стараясь понять, какие эмоции ему принесла эта новость. Но лицо мальчика не выражало ничего, кроме усталости. Я решила не терять время и мысленно связалась с шестой командой, доложив обстановку и затребовав вызвать магов-целителей. Все это время Женя молчал и потухшим взглядом смотрел сквозь меня. Когда я прервала мысленную связь, мальчик тихо спросил:
Моя жизнь и вправду может стать лучше?
Станет. Непременно! заверила я. Что бы ты хотел сделать в первую очередь, будучи свободным?
На секунду мне показалось, что в глазах Жени промелькнула надежда. Он смущенно отвернулся и тихо ответил:
Я бы хотел выйти на улицу и подышать свежим воздухом. Ну И съесть большое мороженое.
Верно. Мальчик долгое время пробыл взаперти. Наверняка ему опротивело заточение в четырех стенах. Мне с новой силой захотелось помочь Жене как можно скорее покинуть свою темницу. Я связалась по мысленной связи с Максимом и, после того как обрисовала сложившуюся ситуацию, получила разрешение выйти на улицу с мальчиком. Дмитрий благополучно приструнил попытавшихся сбежать членов синдиката. А те, кто ранее попадался нам с Максимом и выжил, при всем желании не смогли бы оказать сопротивление.
Ну что же, на улицу так на улицу. Готовься к экспресс-доставке!
Вместе с одеялом я взяла Женю на руки и направилась к выходу из убежища синдиката. Удивительно, как мало весил десятилетний мальчуган. Конечно, мне для усиления тела помогала магия, но даже так я понимала, что вес Жени намного ниже нормы. Мальчик обмолвился, что его кровь становилась ценнее, когда он находился на грани. Видимо, организм Жени пытался скомпенсировать нехватку питательных веществ темной энергией. А чем больше ее скапливалось в крови, тем легче шло производство наркотика. Конечно, утверждать что-либо, не зная технологию производства, было бы глупо, но предположение походило на правду. И все же постоянное использование магии это большая нагрузка на сознание. Удивительно, что мальчик и вовсе сохранил рассудок.
Вот же стыдоба, протянул Женя, поморщившись. Я будто принцесса какая-то!
Терпи уж! Я не думаю, что ты дойдешь до выхода и преодолеешь подъем по лестнице в нынешнем состоянии. Но ничего, тебя со временем вернут в норму и хорошенько откормят, как можно непринужденнее сказала я, проходя мимо тел погибших и пребывающих без сознания членов синдиката.
В воздухе ощущался запах крови. Однако мальчика совершенно не волновала окружающая обстановка.
Откормят, задумчиво протянул он. Звучит неплохо. Уже не помню, был ли когда-то сытым. Вначале жили бедно и недоедал, а потом папаша зажил богато, а для меня все стало только хуже.
Вскоре все изменится.
Уж не знаю, кого я хотела этими словами успокоить больше: Женю или саму себя?
Меж тем мы добрались до лестницы, ведущей прочь из убежища. Круг света вверху призывал поскорее покинуть лабораторию кошмара.
Дальше не бойся. С тобой на руках у меня не получится подняться обычным способом, но магия нам немного поможет.
Я сосредоточила темную энергию в ногах и изогнула ее, точно пружинку. На такое требовалось намного больше концентрации, чем при смягчении приземления. Все же надо было рассчитать так, чтобы прыжок получился не слишком сильным, но и не слабым. Я оттолкнулась от пола и вместе с Женей взмыла вверх. Расчеты меня не подвели, и мы выпрыгнули лишь на метр выше уровня пола заброшенного литейного цеха. После мягкого приземления Женя удивленно выпалил:
Ну ничего себе! Вы так высоко прыгаете! Как так получилось?!
Очевидно, что мальчику не рассказывали о магии должным образом. Ведь нет смысла наделять знаниями, которые однажды могли помочь сбежать. У магии столь много разных вариантов применения, но ребенок на моих руках ничего об этом не знал.
Я использовала темную энергию. Уверена, и у тебя так получится, если позже поступишь в академию управления магических дел.
Разве я могу не только исцеляться и делать свою кровь дорогой? непонимающе спросил Женя.
Нет, не только. Со временем ты обо всем узнаешь А вот и свобода, с улыбкой сказала я, выходя из здания.
В воздухе витал запах свежести. Совсем недавно прошел дождь. Тучи потихоньку расползались, открывая кусочки неба. Я сделала несколько шагов по влажной траве и остановилась. Женя, щурясь от света, ошалело оглядывался.
Так ярко! Можно постоять немного?
Я опустила его на траву. Женя замер, дыша полной грудью. Казалось, что он боится пошевелиться. Словно от одного неловкого движения новый мир рассыплется на тысячу осколков.
Это все реально. Я думал, что навсегда останусь в той комнате, пробормотал мальчик.
К горлу подкатил ком. Пришлось изрядно побороться с собой, чтобы не расплакаться. Но желание не испортить грустью первые Женины шаги к свободе все же пересилило эмоции. Мы еще несколько минут молча стояли и наблюдали, как по небу неспешно плыли облака.
Вскоре приехала скорая вместе с магами-целителями. Они увезли мальчика под наблюдением шестой команды в больницу. Меж тем Максим закончил обследовать кабинет главы и собрал все документы, представляющие ценность. Когда приехали машины отделения, мы помогли перенести в них всех выживших членов синдиката, после чего тем оказали первую помощь и увезли залечивать раны. Все же для допроса трупы не подойдут. А только здоровые люди способны вынести особый допрос отделения магической инспекции. Осталась надежда, что хоть кто-то из них в дальнейшем прольет свет на загадочную смерть главы синдиката и расскажет больше о культе Уробороса. Но даже если и нет, я считала свой первый захват успешным. Ведь нам удалось подарить ребенку, так долго не видевшему небо, свободу.
Кутеж в баре «Стрела»
Официант поставил передо мной кружку пива и сырную тарелку. Это было как раз кстати, в горле совсем пересохло.
Захват синдиката, производившего наркотик из крови десятилетнего мальчика, быстро стал горячо обсуждаемой темой в новостях. А вместе с этим репортеры для красоты заголовков добавили, что на хвост синдиката вышла вчерашняя студентка в свой первый рабочий день. Такая новость очень пришлась по вкусу простому народу, а потому дальше история становилась все более и более фантастичной. Через пару дней в одной из статей я прочитала, что именно моя скромная персона единолично уничтожила весь синдикат подчистую. Желтая пресса, что с нее взять. Я попыталась прояснить ситуацию, дав одно интервью, но людям было интереснее верить в небылицы, чем в правду. Однако гласность дела сыграла нам на руку. Кирилл Анатольевич сказал, что благодаря этому отделение получило некую дополнительную поддержку. Вероятно, находясь в приподнятом настроении, он решил устроить попойку со всеми, кто участвовал в захвате синдиката. Вот почему субботний вечер я проводила не в компании какой-нибудь книги, а с коллегами в полностью арендованном для нас баре «Стрела».
На попойку неведомо каким образом затесались несколько работников отдела магических приспособлений. Из них я узнала только Дениса и его начальника Евгения Андреевича, с которыми столкнулась еще в первый рабочий день. Эти двое прекрасно разбавляли атмосферу. Что один, что второй наперебой рассказывали забавные истории из их отдела.
Кирилл Анатольевич поднял бокал с пивом. Все тут же, точно по взмаху волшебной палочки, прекратили болтовню.
Я хочу поблагодарить всех собравшихся за отлично выполненную работу, тожественно начал Кирилл Анатольевич. Без вашего мастерства не получилось бы так просто и без потерь уничтожить синдикат. Особенно хочу выделить Синицину Киру Владимировну, нашу звездную новенькую. Именно благодаря ее чутью и удаче мы вышли на синдикат!