Кофе. С молоком и две ложки сахара.
Когда она подносит мне большой стакан, спрашиваю:
А ты почему не завтракаешь?
Я уже позавтракала. Давно проснулась. Погуляла вокруг дома. Здесь очень красиво. Птицы поют и грибы растут, я хотела собрать, увлечённо рассказывает.
Перебиваю ее:
Не надо ничего собирать. Не делай глупостей. Можно же купить, если хочешь. И да, вот, кстати, достаю из бумажника карту, это тебе на любые расходы. Покупай что хочешь, лимит не ограничен.
Неуверенно берет протянутую карту и как будто расстраивается даже. Вот, глупая! Вспоминаю реакцию Риты, когда я ей подарил такую же: верещала и прыгала на месте, а потом сделала мне отменный минет
После завтрака мне звонит мама.
Антон, ну, как вы? Как первая брачная ночь? Ты не обидел нашу девочку?
Мам, все хорошо, не беспокойся, отвечаю раздраженно.
Хорошо, мы ждём вас на обед! Хотим отдать вам подарок. И не опаздывайте.
Вешает трубку, даже не дает мне шанса отказаться.
Делать нечего. Собираемся и едем в город. Всю дорогу Стефания молчит. Это тоже очень хорошо. Не люблю пустой болтовни. Мне от Риты хватает. На всякий случай, когда мы подъезжаем, говорю ей:
Для моих родителей наш брак настоящий, поняла?
Стеша кивает и опускает глаза в пол. Ну, вы посмотрите на неё. Вылитая Настенька из «Морозко». Смеюсь над этой мыслью сам с собой.
***
Стеша
Не успеваем мы зайти в дом его родителей, как Алена Сергеевна вешается мне на шею:
Доченька, как я рада, проходите! Проходите.
Сердце сжимается от этого слова. Доченька. Давно в этом мире ни для кого я не доченька. Мне хоть и было три года, когда мои родители погибли, а все равно я их помню. Мне их очень не хватает. Бабушка старалась окутывать меня любовью за десятерых, я все равно не один вечер провела в слезах оттого, что у большинства есть мама и папа, а у меня нет Но в подростковом возрасте как-то приняла. Значит, такова моя судьба, ничего не поделаешь.
Я бы попросила свекровь не называть меня так, чтобы не бередить лишний раз душу, но боюсь ее обидеть, и решаю ничего ей не говорить.
Антон с отцом выходят зачем-то на улицу. А меня свекровь ведёт в гостиную. Мы садимся на диван. Алена Сергеевна кладёт руку мне на колено:
Давай рассказывай.
Что? спрашиваю непонимающе.
Мама Антона вздыхает, как будто задумывался и, наконец, говорит:
Ты прости, что я лезу, но мне важно знать. У вас было с Антоном ночью? Ты со мной всем можешь поделиться, не бойся. Я хочу, чтобы у вас все было хорошо.
Блин. Что делать? Снова я попала из-за моего мужа в неловкую ситуацию.
Да, у нас все хорошо, отвечаю уклончиво.
Хотя, на секунду в голове появляется безумная мысль: рассказать ей о Рите, пусть разбирается со своим сыном.
Но я проглатываю ком обиды и решаю ничего не делать. Я же не школьница, чтобы жаловаться родителям на нерадивого хулигана. Сама как-нибудь с ним разберусь. Не за красивые глаза я получила ведь педагогическое образование.
Мама Артура пристально рассматривает мое платье. Такой же взгляд я видела утром и у Антона.
Да что они все на меня так смотрят? Разве со мной что-то не так?
Возвращается Антон вместе с отцом, оба какие-то хмурые. Садимся за стол, еду нам подносит горничная в униформе.
Мы вам хотим кое-что подарить! заговорщицки произносит Алена Сергеевна и достаёт конверт, протягивает Антону.
Тот открывает, достаёт какую-то бумагу, разворачивает и смотрит. Между его бровями появляется морщина, кажется, он раздражён.
Я не могу поехать, у меня куча работы! неожиданно басит.
Ничего не случится с твоей любимой работой, ты уже четыре года отпуск не брал! Отличная возможность отдохнуть, лето заканчивается надо ловить возможность, отвечает ему Алена Сергеевна.
Антон тяжело вздыхает.
Мы летим с вами! Это будет отличный семейный отпуск! продолжает улыбаться его мама и смотрит при этом на меня.
Антон выходит из-за стола и так хлопает дверью, что я вздрагиваю.
А его мама как ни в чем не бывало продолжает:
Вылет через три дня, не хочешь завтра со мной пробежаться по магазинам?
Да, я с радостью, отвечаю.
Отлично, но много брать не будем! Мы летим в Италию, можно пошопиться и там.
Я открываю рот от удивления:
Куда мы летим?
Отвечает мне папа Антона:
В Италию, Алена просто обожает эту страну. Вот видишь, даже навязалась вместе с вами в свадебное путешествие, подмигивает мне, а молодожены ведь наверняка хотят остаться наедине.
Федя, мы им совсем не будем мешать!
Ох, свадебное путешествие. Да ещё и в Италию. Вот для чего Алена Сергеевна делала мне загранпаспорт. Столько сил и денег потрачено Опускаю глаза в пол. В горле застывает ком сомнений: может, зря я притворяюсь, что у нас с Антоном все хорошо и лучше будет, если я расскажу им правду?
Глава 4. Перемены
Вот, примерь ещё это платье, нежно-розовый цвет тебе очень идёт! говорит мне свекровь и протягивает очередной красивый наряд.
Смотрю на ценник. Почти двадцать тысяч! За что? За этот несчастный кусок ткани? Моя месячная зарплата, с ума сойти. Алена Сергеевна замечает мой взгляд и снисходительно улыбается:
Дочка, перестань смотреть на цены. Тебе теперь все доступно. И потом дорогая вещь прослужит тебе намного дольше дешёвой.
Мы уже купили мне пять комплектов новой одежды, я думаю, хватит, я стараюсь улыбаться, но на самом деле мне просто хочется рухнуть на пол. Так устала! Ноги гудят. Не знала, что это, оказывается, так трудно: ходить по магазинам.
То ли дело у нас в деревне. Тетя Света, соседка, торгует на рынке и всегда приносила вещи прямо к нам домой, а я выбирала.
Алена Сергеевна продолжает упрашивать, и я соглашаюсь, примеряю.
Да, смотрится очень красиво, даже мои черты лица в этом платье кажутся ярче. Еще пояс очень удачно подчёркивает тонкую талию.
Отдергиваю занавеску и показываюсь свекрови.
Берём! Не снимай, поедешь домой прямо так. Вот Антоша обалдеет.
У вас очень красивая фигура! Вы случайно не занимаетесь модельным бизнесом? подходит и спрашивает девушка-консультантка.
Нет, что вы! удивляюсь я.
Она смотрит на меня оценивающим взглядом.
Идеальные параметры для модели, конечно, для подиума рост слишком низкий, а вот для фотомодели в самый раз. Я могу дать вам контакт
Да, обязательно дайте! отвечает за меня моя свекровь.
Девушка уходит, видимо, за визиткой. Алена Сергеевна восхищенно произносит:
И как я сама не догадалась? Отличное занятие для тебя, вернёмся из Италии сходишь на кастинг.
Мне так не кажется, говорю я, но меня никто не слышит.
Девушка приносит визитку, отдаёт моей свекрови:
Это агентство занимается и обучением, и проводит фотосессии. У меня там сестра работает фотографом, постоянно просит давать визитки девушкам, которые подходят по параметрам. Вот я и высматриваю.
Большое вам спасибо! отвечает ей Алена Сергеевна, и мы выходим из магазина.
Я злюсь. Это уже слишком. Я сегодня целый день терплю ее намеки, что мне нужно выкинуть старые вещи из шкафа и повесить туда новые. Это я могу понять. Я действительно одевалась неброско, потому что не было возможности купить дорогое, и сейчас я должна соответствовать моему новому статусу, но делать из меня модель? Говорю:
Выбросите визитку, я все равно туда не пойду.
Не торопись, дочка, будешь сидеть дома станет скучно.
А я не собираюсь сидеть дома. Я хотела устроиться на работу.
Свекровь округляет глаза, как будто первый раз слышит о том, что женщины тоже могут ходить на работу:
Это куда? Да, главное зачем?
Я хочу работать в школе. Мне нравится, у меня же педагогическое образование.
Алена Сергеевна поджимает губы.
Ладно, может, ты и права. Пока дети не появились, почему бы и не поработать? примирительно хлопает меня по плечу.
Мне становится стыдно. И чего это я разозлилась на единственного человека, который беспокоится обо мне, здесь, в чужом городе?