Не надо было спешить с объявлениями, пока не обсудили все подробности со мной.
Но у нас времени в обрез! Проект стартует уже на следующей неделе. И вообще, я не понимаю, в чем проблема!
Я считал, что все будет как обычно: мужчины демонстрируют себя, женщины торгуются. Фонд Бриса собирает деньги, а я в завершение вечера ужинаю с какой-нибудь светской львицей, которая по большому счету плевать хотела на то, кому именно и в чем она сегодня помогла своими деньгами. Каттер скрестил руки на груди так, что футболка натянулась, облегая мускулы. Я понятия не имел, что должен буду общаться с женщинами, борющимися за право свидания со мной.
Но ведь в этом-то вся и прелесть! Джессика поднялась с кожаной кушетки, не в силах сдержать воодушевленной улыбки. Она долго думала, чем бы оригинальным можно было заменить приевшееся уже дефиле красавцев. На мой взгляд, продавать знаменитость на аукционе, как кусок мяса, намного более пошло и унизительно.
Каттер смерил ее взглядом:
Не вижу ничего зазорного в том, чтобы женщины соревновались за право со мной поужинать.
Не удивлена. Однако идея была в том, чтобы придумать нечто более осмысленное. Выставлять напоказ знаменитостей ради денег не вполне достойный способ получения финансовой помощи.
Не просто напоказ, а напоказ толпе орущих от восторга поклонниц, уточнил Каттер, и лицо его впервые за вечер тронула легкая ухмылка. Тут, между прочим, не всякий справится. Нужно уметь заводить толпу, и снимать футболку в правильный момент целая наука!
Засмотревшись на его грудь, Джессика подумала, что понимает, каким образом он зарабатывал миллионы для организаторов подобных благотворительных акций в прошлом. Стараясь не сбиться с мысли, она продолжила:
Совет директоров решил, что пора освежить концепцию. Все будет происходить онлайн, через интернет-сайт. За исключением ужина с победительницей, разумеется. За вас будут сражаться несколько претенденток. Вам предстоит всего лишь немного пофлиртовать с ними. Должно получиться увлекательное сражение на тему «Идеальное свидание». Тут Джессика улыбнулась еще шире. С момента собственного развода изучение природы взаимоотношений мужчины и женщины стало ее страстью. За символическую плату зрители смогут проголосовать за идеальную по их представлениям пару. То есть компанию вам выбирают зрители, а не светская львица с самым толстым кошельком.
На разработку концепции и плана проекта у Джессики ушло несколько недель упорного труда, и она считала, что может гордиться результатом.
То есть совершенно посторонние люди будут решать, с кем из претенденток мы в большей степени друг другу подходим? Притом что я этих дам в глаза не видел и после окончания проекта не увижу? Даже в жестах, сопровождавших его слова, сквозило пренебрежение. Кому же это в голову пришла столь блестящая идея ловли на живца?
Джессика поморщилась:
Мне. Зрителям должно понравиться. И при чем здесь ловля на живца? Просто флирт онлайн, живое общение
Так, а что вы в таком случае понимаете под флиртом?
Обмен мнениями, демонстрирующий вашу заинтересованность в собеседнике.
Каттер недоуменно уставился на нее:
Возможно, когда вам двенадцать. А у взрослых все крутится вокруг секса.
Неправда! Джессика закусила губу, призывая себя успокоиться. По статистике, успешными становятся те люди, кто преподносит себя в позитивном ключе. Не важно, о чем идет речь о бизнесе, дружбе или любви. А когда речь идет о романтических отношениях, немаловажную роль играет флирт этот мостик, который строится между двумя людьми. То есть здесь для успеха критична эффективная коммуникация! закончила она.
Брови Каттера поползли вверх.
Кто это вбил вам в голову подобную чушь?
Это не чушь!
Чушь от первого слова и до последнего. Удивление в его взгляде смешивалось с сочувствием. Право, такая наивность и простота редко встречаются в наши дни. Если между мужчиной и женщиной не проскочила искра и не возникло притяжение, никакая эффективная коммуникация дело не спасет.
Джессика почувствовала, как привычным угрюмым холодком накатывает тоска: вспомнился развод и дни, ему предшествовавшие. Но она быстро призвала себя к порядку. Нельзя позволить мистеру Цинику сбить себя с темы.
Чтобы искра не потухла, люди должны испытывать друг к другу эмоциональный и интеллектуальный интерес. И это гораздо важнее физического влечения, возразила она.
Брови Каттера сошлись на переносице.
И при чем здесь онлайн-флирт с виртуальными незнакомками?
Джессика сделала медленный вдох и выдох, призывая на помощь все свое самообладание. Она слишком отклонилась от темы. Нет никакой надобности убеждать его разделить ее взгляды. Главное уговорить не отказываться от участия в проекте. Если он выйдет из игры сейчас, вся затея обречена. Публика будет разочарована. И Стив ее убьет: он с самого начала считал сомнительной кандидатуру бывшего гонщика. Но Джессику всегда восхищало, как Каттер смотрится на экране, пусть поведение его часто выходило за рамки общепринятых норм.
Ладно, давайте не будем спорить об основах, прервал Каттер ее размышления. И так есть что обсудить. Во-первых, я представления не имею ни о каких социальных сетях и интернет-общении.
Я вам все расскажу, с воодушевлением пообещала Джессика.
Во-вторых, у меня нет времени на подобную ерунду.
На это не требуется много времени. Вы можете общаться, даже стоя в очереди в супермаркете. Пять секунд, чтобы набрать вопрос к претендентке. И, может, десять на ответ.
Я не сторонник письменного общения, всяких там эсэмэс и чатов.
Джессика изумленно посмотрела на него:
На дворе двадцать первый век. Что значит вы не сторонник эсэмэс?
Каттер прошел к барной стойке из красного дерева с черной мраморной столешницей во всю заднюю стену, достал бутылку шардоне, откупорил ее и поставил на стойку, посмотрев на гостью. Потом отвернулся к холодильнику и достал себе банку пива.
Дорогая моя, я предпочитаю общаться с женщинами вживую. Приглашать на свидания так лично. Предупреждать, что задерживаюсь, по телефону. Я не сижу, круглосуточно прилипнув к мобильнику, чтобы только своевременно проинформировать всех в «Твиттере», что пошел за пивом. С этими словами он с глухим щелчком открыл свою банку.
Джессика подавила улыбку:
Вот и отлично. Потому что вряд ли кого интересуют такие подробности. Она так пока и не поняла, соглашается он или наоборот. Поколебавшись немного, она взяла с полки бокал и налила себе шардоне. Затем села на барный стул к стойке и внимательно посмотрела на гонщика: Каттер, никто не просит вас делиться с публикой бытовыми деталями.
Он обошел стойку и устроился рядом с ней, поставив локти на столешницу:
Как, разве не надо будет писать, по каким критериям я выбираю туалетную бумагу?
Джессика не сдержала смешок:
Не надо.
Он чуть развернулся в ее сторону и слегка нахмурился:
А как насчет этих дурацких смайликов? Терпеть не могу все эти глупые улыбочки.
Я заметила. Хотя, знаете, есть такой смайлик красный от ярости чертенок. Как раз бы вам пошел! Но нет, это тоже не обязательно.
А заглавные буквы?
Заглавные буквы в чатах прошлый век.
Он наклонился ближе:
А что, если мне нужно передать некий особый смысл? Чтобы комплиментом вскружить даме голову? Не надо ли, например, написать слово «красивая» с большой буквы, если я хочу оценить ее внешность?
Взгляд его, прямой и настойчивый, однозначно говорил, что речь сейчас идет именно о ней. Джессика почувствовала, что слегка покраснела, но решила не обращать внимания.