Она не для тебя!
Но ведь Шелби сказала ты выбрал ее как няньку!
И я не хочу, чтобы ей мешали в работе.
Это ради твоего братишки, верно? Отпуск. Постройка песочных замков. Несколько дней в Диснейленде. Ты же не подписываешь с Шелби пятилетний контракт! К тому же ей может понравиться смена деятельности.
Помогать тебе в написании сценариев?
Почему нет?
Он сейчас скажет другу почему.
Шелби милая девушка из небольшого городка. Она молода, наивна и чиста. Не нужно портить ей жизнь.
А я полагаю, ты хотел полностью остаться в стороне, верно?
Эх, нужно было действовать прямо. Пусть Шелби и была красавицей во всех смыслах этого слова, Декс не собирался строить для нее никаких ловушек. Он не собирался соблазнять ее, как бы сильно ни хотел это сделать.
Появилась Шелби.
Что, мы закончили? спросила она.
Усмешка Ранса вышла кривой.
На данный момент.
* * *
Размышляя над словами Ранса, Декс заложил адрес в навигатор.
Шелби провела в городе всего ничего, а уже привлекла к себе взгляды своей внешностью и умом, своим очарованием. Выезжая на улицу, Декс решил: ему нужно заключить с Шелби контракт как можно скорее, пока ей не предложили другую работу в качестве няни, модели, актрисы, сценариста или, возможно, даже жены. В этом городе все происходило слишком быстро
Он постучал пальцами по рулю:
Ранс считает, у вас природный талант.
Просто удача, сопутствующая новичкам, мистер Хантер.
Мое имя Декс.
Как бы то ни было, я не изменила своего решения работать на вас.
Декс нахмурился:
Вы ведь верите мне в случае с Бернис, верно?
Глядя перед собой, Шелби кивнула.
Тогда в чем проблема? У меня есть экономка, повара я найму это надо было сделать давно, так что в ваши обязанности будет входить только уход за ребенком.
Она продолжала молчать.
Я уже говорил про вашу комнату с видом на океан?
Шелби отвернулась.
Декс постарался пошутить, не срываясь в досаде:
Вы не даете шанса ни мне, ни Тейту!
Она все так же продолжала смотреть из окна на проносящиеся мимо улицы Лос-Анджелеса. Декс крепче взялся за руль. Какая же упрямица! Если бы при этом она не была так привлекательна!
Они доехали до района, в котором жила Шелби. Достаточно приличное место. Тем не менее Декс заглушил мотор и открыл дверцу со своей стороны, чтобы проводить ее. Шелби уже вышла из машины и стояла на тротуаре.
Вам не надо провожать меня до двери, сказала она, когда Декс присоединился к ней.
Это не ради переговоров.
Декс продолжал сопровождать ее. Его мать научила своих сыновей провожать женщин должным образом.
Перед входной дверью Шелби задержалась:
Спасибо за вечер. Он был не таким, как я ожидала.
Спасибо за помощь.
Декс был уверен когда Ранс вернется из своей недельной поездки, он проверит каждое кафе на Стрипе, чтобы так же выразить Шелби свою личную благодарность.
Шелби вставила карточку в кодовый замок, затем остановилась и наклонила голову:
Извините, что не могу помочь вам с братом. Просто Думаю, вам лучше найти того, кто знает жизнь, подобную вашей, изнутри.
Шелби, мне нужна ответственная няня, которая позаботится о моем пятилетнем брате! И тут ему в голову пришла идея. Вытащив телефон, он нашел нужное видео: Я сделал его, когда в последний раз летал в Австралию.
Откинув волосы, она подвинулась ближе.
Это Тейт? спросила Шелби.
Да, во время прилива на сиднейском пляже.
Солнце высвечивало фигурку маленького мальчика, прыгающего через волны и визжащего от удовольствия. Погрузив руки в мокрый песок, он хохотал прямо в камеру.
Шелби тоже рассмеялась. Когда видео закончилось, она опустила глаза. Затем наклонила голову, и ее невероятные глаза встретились с его взглядом.
Он правда очень мил, кивнула она.
И умен. И заботлив. И силен. Он обнимается, как маленький медвежонок.
На губах у Шелби снова заиграла улыбка, сменившаяся задумчивым выражением на лице.
В этом городе все возможно. Но я не хочу становиться звездой или даже просто знакомиться с богатыми и знаменитыми. Я всегда хотела работать в обычной семье, с обычными детьми. Вас никак нельзя назвать обычным. Я понятия не имею, чего ожидать от вас в следующий момент. Видите ли, мне не очень нравятся сюрпризы.
Иногда сюрпризы хорошая штука.
Шелби с сомнением покачала головой:
Вы собираетесь принимать гостей в доме, пока там будет ваш брат?
Если вы имеете в виду женщин, то я ни с кем не встречаюсь. Даже если бы я встречался, все мое свободное время на этот период принадлежало бы Тейту.
И чтобы добиться своего, Декс предложил Шелби такую зарплату, что у нее расширились глаза.
Но я могу не понравиться Тейту.
Не думаю, что нам следует беспокоиться по этому поводу.
Шелби подумала еще:
На какое время понадобятся мои услуги?
Как насчет полугодового контракта?
Она нахмурилась:
Его родители не будут возражать, если сын будет отсутствовать так долго?
Декс заколебался. Сейчас еще не время сообщать ей о причинах, по которым Тейта привезут сюда. Кто бы ни стоял за попытками похищения не только Гатри, но и его младшего сына, им это почти удалось. Хотя целью был старший Хантер, а не Тейт, Гатри не хотел, чтобы его младшему сыну что-либо угрожало, пока не минует опасность. К сожалению, никто точно не знал, когда это произойдет
Я делаю это и ради вас, сказал Декс, что было правдой. Судя по всему, ему удалось посеять в нее семена сомнений. Ну же, Шелби! Скажите «да»! Ради Тейта!
Я бы хотела, чтобы эта квартира осталась в моем распоряжении во время моих выходных и в случае, если ничего не выйдет
Разумеется!
После нескольких секунд, показавшихся Дексу вечностью, она коротко кивнула и улыбнулась:
Скажите, когда мне надо приехать?
Декс мог бы обнять ее и крепко!
Не такая уж хорошая мысль
Как насчет пятницы?
Так скоро?
Тейт будет здесь через неделю. Нам нужно привести все в порядок, купить продукты, ну и так далее.
Да, конечно. Ее изящная и гибкая, как ива, фигурка выпрямилась. Я справлюсь.
Нам скрепить договор рукопожатием?
Шелби взяла протянутую ей руку, и Декса вновь охватило то же самое чувство, когда он держал ее Приятное. От которого в бешеном ритме билось сердце. И совершенно неуместное!
В конце концов, он получил то, что хотел, и должен быть рад этому! А сейчас ему пора отправляться дальше по своим делам.
Что ж, до пятницы, сказала она.
С нетерпением буду ждать.
* * *
Очутившись в своей не до конца меблированной квартире, Шелби зашла в спальню, присела на край матраса и, думая о прошлом, вытащила ту старинную фотографию, которую вырвал из ее сумки порыв ветра. Не так давно она разорвала ее на куски. Затем, незадолго до того как покинуть Маунтин-Ридж, Шелби склеила фотографию, все кусочки до единого.
Девушки, изображенные на фотографии, сейчас казались Шелби призраками. У одной были каштановые волосы, у другой цвет волос напоминал цветущую магнолию. Друзья со школы, они не могли жить друг без друга. Делились друг с другом всем
Но некоторые вещи оказались запрещенными даже для лучших подруг.
Глава 3
Направляясь домой, Декс никак не мог избавиться от мыслей о Шелби Скотт. И только телефонный звонок отвлек его. В наушниках раздался голос его младшего брата Уинна.
Нахмурившись, Декс взглянул на часы на приборной доске:
Братишка, в Нью-Йорке сейчас два часа ночи. Что случилось? Думаешь, не начать ли забег в пять миль пораньше?
Я не настолько организован.
В самом деле?
Уинн унаследовал упорство отца и материнское сердце. В отличие от своих старших братьев Уинн решил он хочет обзавестись семьей. Он мечтал, чтобы между ним и его женой существовали такие же отношения, какие были между их отцом и матерью.
«Может, с этим и был связан этот звонок? подумал Декс. Может, вслед за объявлением помолвки Коула Уинн решил сделать собственное заявление?»