Через секунду протянутая им треуголка стала быстро наполняться монетами, и вскоре сумма, потраченная дядюшкой Пио на одежку, была целиком отбита. Однако деньги продолжали сыпаться и сыпаться, неминуемо вызывая у состоявшегося артиста чувство глубокого удовлетворения, не идущее ни в какое сравнение с чувством, возникающим после выколачивания процентов из должников.
Ты просто молодец! подскочил к умиленному подростку вчерашний торговец, желая раскошелиться наравне с остальными, хотя ему и обещали показать представление бесплатно. За такое захватывающее зрелище действительно не жалко поделиться золотым. Скажи, как долго продлятся ваши гастроли? А то мой брат не смог сегодня сюда прийти. Чертова телега, на которой мы перевозим товар, совсем развалилась, и он второй день подряд пытается ее починить.
Вынужден тебя огорчить, любезный, вмешался в разговор дядюшка Пио. Завтра утром нам придется покинуть этот славный городишко.
Жаль. Я бы сам не отказался еще раз увидеть того забавного дьяволенка с вилами. Уж больно справно сидит на нем его красный костюмчик. Прямо загляденье, да и только! Впрочем, одеяние Марты тоже заслуживает всяческой похвалы, потому что идеально вписывается в интерьер сцены.
Спасибо за столь лестные комментарии. Обещаю как-нибудь к вам вернуться.
С трудом дождавшись, когда страсти вокруг их персон поутихнут, Октавио поспешил уточнить у учителя насчет странного решения срочно выдвинуться в путь и получил достаточно исчерпывающее объяснение.
Понимаешь, юноша, произнес дядюшка Пио, щелкнув замком вертепа, мы слишком близко находимся от твоего родного города, так что существует большая вероятность встретиться с кем-то из его жителей. Даже если тому человеку не будет ведомо, почему ты здесь оказался, он потом обязательно обо всем узнает и посчитает нужным сообщить родителям, где следует нас искать.
Тогда зачем нам надо ждать завтрашнего утра?
Чтобы не навести на себя лишние подозрения. Да, и поменять репертуар тоже не мешает. У меня тут кое-что начало прорисовываться. Думаю, через недельку публика придет в восторг от новой истории, раскрывающей сущность коварной обольстительницы мужских сердец по имени Лусия, занимающейся до первого замужества пошивом одежды.
Звучит интригующе.
Я бы сказал "зловеще", поскольку к моменту повествования наша героиня успела отравить трех богатых сеньоров, став обладательницей внушительного состояния.
Довольно скоро выяснилось, что дядюшка Пио написал пьесу о Марте за одну ночь вовсе не случайно. На самом деле, он был настоящим мастером по части сочинительства, и в течение следующих пяти лет публика познакомилась с массой других героинь. Всех их объединяла жажда наживы, однако каждая добивалась поставленной цели иным способом, нежели ее предшественницы, порой творя совсем уж жуткие вещи вплоть до вызова средь бела дня молнии или выкапывания из земли трупа самоубийцы, чьи растертые в порошок кости, согласно старинным преданиям, наделялись при полной луне магической силой.
В свою очередь, Октавио начал осваивать азы чревовещания, доведя за весьма короткий срок это поистине удивительное умение до совершенства. Также он старался во время переезда от одного города к другому перенять у учителя какой-нибудь полезный житейский навык, без которого жизнь странствующего актера превратилась бы в сущий кошмар.
Смотри, не переусердствуй, приговаривал дядюшка Пио, указывая пальцем на раскрытую полку пистолета, куда только что был засыпан затравочный порох, предназначенный для воспламенения основного порохового заряда, расположенного внутри ствола. Иначе тебе оторвет кисть.
А если порция будет меньше? тотчас раздавалось в ответ.
Тогда выстрела может не произойти.
Как все сложно.
Пустяки! Главное, не делать горку и кисть останется цела.
Ясно.
Теперь возвращаем назад крышку полки, взводим курок до упора, вытягиваем от греха подальше руку вперед, после чего плавно жмем на спусковой крючок.
Спустя несколько лет, когда подросток окреп и заметно прибавил в росте, а старик, наоборот, стал стремительно усыхать и частенько отхаркиваться кровью (что являлось признаком тяжелого заболевания), стрельба из пистолета сменилась верховой ездой.
Ты можешь не горбиться? разлетался по скошенному полю хриплый голос недовольного наставника.
Вот так? переспрашивал начинающий наездник, выгибая спину дугой.
Нет, юноша! Держи корпус строго перпендикулярно земле.
Вот так?
Да, так! И не вздумай опускать голову вниз, не то потеряешь равновесие.
Хорошо.
Еще старайся плотнее прижимать ноги к бокам лошади. Помни, они твоя ключевая опора.
Вот так?
Нет. Ты прижимаешь только колени, а я имею в виду все ноги целиком.
Кажется, до меня дошло.
Отлично! Коль урок усвоен, ослабляй поводья, щелкай хлыстом и скачи.
Ой-ой-ой! Сейчас выпаду из седла! вопил наездник, вздрагивая от ритмичной лошадиной поступи.
Прекрати вести себя словно девчонка! Здесь нет ни единого препятствия. Одна сплошная равнина.
Вам легко говорить! Ай-ай-ай! У вас вон какой опыт за плечами! Ой-ой-ой! Точно выпаду!
Уверяю, это скоро пройдет. Потом сам будешь просить покататься верхом.
Сомневаюсь!
Несмотря на первоначальный страх, уже во время второго занятия Октавио настолько вошел во вкус, что рискнул пустить лошадь рысью, а во время третьего очередь дошло до галопа.
Ну, и стоило так бояться?! попытался съязвить дядюшка Пио, однако внезапный приступ кашля заставил его прикрыть рот рукой и затрястись всем телом.
Может, все-таки покажетесь лекарю? донеслось откуда-то издалека. Не могу смотреть, как вы мучаетесь.
Вряд ли лекарь чем-то мне поможет, прозвучало через секунду вперемешку со странными булькающими звуками. По-моему, мой смертный час близок, следовательно прибегать к его услугам лишь пустая трата денег.
Даже не смейте об этом думать. У нас достаточно средств для оплаты самого дорогого и эффективного лечения, позволяющего больному встать на ноги, каким бы ужасным недугом он ни страдал.
Все равно не разрешаю залезать в сундук! Кхе-кхе!
Вы настоящий эгоист, сеньор!
Почему?
Потому что нельзя бросать обучение ученика на середине.
Ты и без того многому научился.
Вот-вот! Многому, но не всему.
Отстань от меня! Кхе-кхе! Эгоист это тот, кто занят собой, а я долгие годы жил исключительно ради тебя.
На том разговор закончился, и каждый остался при своем мнении. Хотя в одном оба артисты сходились их счастливой идиллии должен был скоро прийти конец.
Тем не менее дядюшка Пио умудрился напоследок поделиться с Октавио еще кое-какими знаниями, способными облегчить его дальнейшее существование. Уже не в состоянии самостоятельно передвигаться, он объяснил молодому мужчине, достигшему к тому времени двадцатилетнего возраста и успевшему отрастить элегантную бородку, как заранее предугадать ухудшение погоды дабы не оказаться застигнутым врасплох, как отличить здоровую лошадь от больной чтобы не застрять навечно в глухом лесу, как быстро подлатать треснувшую ось повозки не имея соответствующих слесарных инструментов, и как обеззаразить кровоточащую рану посредством прикладывания к ней раскаленного ножа.
Вот и все, юноша, еле слышно произнес дядюшка Пио, сплюнув на дорогу густую темную слизь. Мой организм начал отторгать внутренности, так что я с минуты на минуту испущу дух.
Проклятье! воскликнул Октавио, не зная, чем помочь бедному старику, поскольку поблизости находилась только захудалая деревушка, где лекарей отродясь не водилось.