Я позволила своей волчице подняться немного выше, пока не поняла, что мои глаза начали меняться с орехово-коричневого на глубокий золотой. Его ресницы затрепетали, и он снова посмотрел вниз. Это произошло так быстро, что любой другой мог и не заметить. Но это было подчинение.
Я тебя не он сделал шаг назад.
Нет. Не говори мне, что не выставишь меня козлом отпущения, прорычала я. Мне уже доводилось слышать эти слова раньше. Когда он говорил, что всегда прикроет меня несмотря ни на что. Вот что причиняло боль больше, чем предательство Кирана и Ричарда. Мои губы задрожали, но я не потеряла твердости в голосе. Просто уходи. Уходи к черту отсюда и не возвращайся.
Он медленно поднял руки в насмешливой покорности, но больше ничего не сказал. Потому что, честно, что тут скажешь? Он предал меня, выкинул в мусорку. Он же не думал, что я буду с ним милой после этого, верно?
Я наблюдала, как Шипли с понурыми плечами шел по улице. Он не оглядывался, но напряжение в его теле говорило о том, что он ожидал нападения с моей стороны. Но я отступила и вернулась в книжный магазин.
Ну, как прошло? спросил Боб, подбежав ко мне и глядя в стеклянные двери. Очень мило. Точно круто, мы могли бы сходить на двойное
Он опасный и совершенно неверный оборотень, Боб. Держись от него подальше. Хорошо? Пообещай мне. Я нежно положила руку на плечо моего друга.
Что? Ты знаешь его? Светло-голубые глаза Боба расширились, и он посмотрел сначала на дверь, а потом на меня.
Я думала, что знаю, но ошибалась. Я повернулась и посмотрела на широкие плечи моего брата, пока он не скрылся из виду. Я покачала головой.
Боб приставал ко мне с вопросами: откуда я знала о нем? Был ли он старой любовью? Был альфой? Боб, как и многие люди, хотел узнать больше о сверхъестественном мире. Но я могла рассказать ему что-то лишь в общих чертах, не оставляя на нем метку. Такова была сделка.
Они, люди, связанные со сверхъестественным миром, знали достаточно, чтобы обеспечить свою безопасность. Ни больше ни меньше.
Ты уверена? Потому что, знаешь, починить сломанного человека это целое искусство, я могу научить тебя! Или, может, он плохой парень? Ох, я люблю хороших плохих парней с золотым сердцем.
Боб, хватит. Он мой брат, наконец раскололась я. Обычно я бы подшучивала над ним, но сейчас просто не могла. Пообещай, что будешь держаться подальше от него. Он Сильно обидел меня, Боб, попросила я.
Оставь ее и послушай, Бобби. Джордж поднял взгляд от газеты.
Твой брат? Вот дерьмо. Хорошо, я не буду лезть к нему. Обещаю. Боб остановился рядом с Джорджем и плюхнулся в кресло.
Следующая часть дня прошла как в тумане. Каждый раз при звуке открывающейся двери я сдерживалась, чтобы не развернуться и не зарычать. Боб и Джордж остались на целый день, просто чтобы присматривать за мной. Я это ценила.
Каждая частичка моего тела была раскалена, готова к действиям. Я никогда не переставала тренироваться, никогда не переставала верить, что в какой-то момент мне придется снова бороться за свою жизнь. Но, буду честна, прошло достаточно много времени с тех пор, как я начала верить, что была в безопасности. Что моя стая никогда меня не найдет. Что я наконец освободилась от них и от всего страха, который они принесли в мой мир.
Теперь я не могла ошибиться.
2
Не время для истерик
Через двенадцать часов работы, во время которой мне постоянно приходилось нервно дергаться, стоило новому посетителю переступить порог, я наконец одним резким движением и с оскалом на лице перевернула табличку с надписью «закрыто».
Ты можешь звонить нам хоть днем и ночью, хорошо? Если мы тебе нужны, мы здесь. Перед тем как уйти, Боб обнял меня.
Я ответила ему тем же и удивилась, когда следом Джордж притянул меня к себе и заключил в медвежьи объятия, так сильно сжав, что у меня едва не выскочило одно ребро.
У меня есть оружие и осталась пара серебряных пуль, если тебе нужно, прошептал он мне на ухо.
Джордж, они такие редкие Как Я удивлялась все больше.
У всех нас есть прошлое, малышка. Он похлопал меня по плечу.
И потом они ушли. Смотря им вслед, я размышляла о словах Джорджа и о его возможном прошлом.
Подружка, это было жестко. Денна выплыла из подсобки.
Я рассказала ей все, пока у меня был перерыв. Среди всех людей здесь она одна знала мою историю вдоль и поперек. Другие же слышали смягченную версию. Семейная размолвка, жизнь с чистого листа. Мой начальник, Джордж и Боб знали, что я оборотень. Я пыталась скрывать это из-за страха, что информация может дойти до стаи в Грейлинге.
Черт, мне не нужно это сейчас. Вздохнула я больше с облегчением, чем с раздражением. Звук со стороны входной двери заставил меня развернуться. В полутьме стоял Грант, хозяин магазина.
Грант. Проверяешь меня? Я подошла к дверям и открыла их.
Он усмехнулся, показывая большие клыки, которые, должна признаться, выглядели нелепо по сравнению с его тощим телом вечно девятнадцатилетнего парня с залысинами и большими ушами. Превращение в вампира не сделало его привлекательнее.
Син, слышал, сегодня были проблемы? Его голос был немного писклявым, ломающимся из-за пубертатных изменений. Казалось, будто он переживал все ужасные вещи позднего подросткового периода. Из-за голоса и внешности все часто недооценивали Гранта, но это играло в его пользу. Он был невероятно умным и сообразительным бизнесменом.
Да. Знакомый из стаи приходил. Я отправила его подальше. С весомой угрозой, проговорила я, отступая и давая ему зайти.
Бывший любовник? Грант нахмурился и поджал губы.
Нет. Я повернулась к нему спиной и направилась к лестнице. Если я не поем, моя волчица станет вести себя как стерва.
Грант последовал за мной. Я не возражала. Я не боялась его, к тому же он уже был у меня в квартире раньше. Где-то далеко обитали очень опасные вампиры, но Грант не входил в их число. Он жил на Аляске по той же причине, что и я. Прятался. Скрывался с радаров.
Кроме того, квартира казалась пустой без моих соседей. Тайини и Коппер любили музыкальные выступления, поэтому уехали сегодня чуть раньше на какой-то фестиваль в Ванкувере. Попрощались ли они? Не-а, совсем нет. Отношения с соседями не так работали.
Я достала остатки жареного лося, а затем, не разогревая его, уселась за маленький стол на кухне и начала вгрызаться в еду. Весь день я была так напряжена, что ничто не могло остановить меня от трапезы. Не очень умно, если учесть тот факт, что скоро будет полнолуние, пробуждающее во мне волчьи инстинкты.
Я могу как-то помочь? Грант наблюдал за мной.
Нет. Мне просто нужно будет проверить все вокруг лишний раз, поспрашивать у других перевертышей поблизости. Я покачала головой, разрывая мясо и проглатывая большой кусок.
Я могу связаться с гулями. Денна поднялась по лестнице.
Хорошо, спасибо тебе, Денна. Я кивнула.
Он настолько опасен? Грант сел и скрестил ноги, сцепив пальцы на колене.
Я изо всех сил старалась проглотить еду от волнения и страха у меня пересохло во рту. Денна прыгнула к холодильнику и взяла бутылку воды, а затем передала ее мне. Я выпила содержимое в три больших глотка.
И да и нет. Он Один из тех, кто выгнал меня. Они думали, я умерла. Если он расскажет остальным, что нашел меня здесь живой, то тогда будут проблемы. Они не терпят поражений. Если я живу, они увидят в этом мою победу, объяснила я.
Думаешь, тогда он вернется? Грант нахмурился.
Если так будет, то он вернется не один. Я отпугнула его, сказав, что никто из перевертышей не рад ему здесь. Но он выполняет приказы, ищет новых членов в стаю. Я пожала плечами и оперлась на стол.
Денна постучала длинным ногтем, и я отрезала ей кусочек. Она взяла его и, засунув в свой рот, скривилась. Без сомнения, это слишком свежее мясо для ее вкусовых рецепторов.